Che cos’è un regolatore della crescita delle piante – Scopri quando usare gli ormoni vegetali

I regolatori della crescita delle piante, o ormoni vegetali, sono sostanze chimiche prodotte dalle piante per regolare, dirigere e promuovere la crescita e lo sviluppo. Esistono versioni sintetiche disponibili per uso commerciale e nei giardini. Quando utilizzare gli ormoni vegetali dipende dalle vostre piante e dagli obiettivi che avete per la loro crescita.

Che cos’è un regolatore della crescita delle piante?

Un regolatore della crescita delle piante (PGR) è una sostanza chimica naturale prodotta dalle piante, chiamata anche ormone vegetale, che dirige o influenza alcuni aspetti della crescita e dello sviluppo di una pianta. Può guidare la crescita o la differenziazione di cellule, organi o tessuti. Queste sostanze agiscono come messaggeri chimici che viaggiano tra le cellule di una pianta e svolgono un ruolo nella crescita delle radici, nella caduta dei frutti e in altri processi.

Come funzionano gli ormoni vegetali?

Esistono sei gruppi di ormoni vegetali che hanno ruoli diversi nello sviluppo e nella crescita di una pianta:

Auxine. Questi ormoni allungano le cellule, avviano la crescita delle radici, differenziano il tessuto vascolare, avviano le risposte trofiche (movimenti delle piante) e sviluppano germogli e fiori.

Citochinine. Si tratta di sostanze chimiche che aiutano la divisione cellulare e la formazione dei germogli.

Gibberelline. Le gibberelline sono responsabili dell’allungamento degli steli e del processo di fioritura.

Etilene. L’etilene non è necessario per la crescita delle piante, ma influisce sulla crescita dei germogli e delle radici e favorisce la morte dei fiori. Inoltre induce la maturazione.

Inibitori della crescita. Questi fermano la crescita delle piante e favoriscono la produzione di fiori.

Ritardanti della crescita. Questi rallentano ma non fermano la crescita delle piante.

Come utilizzare i regolatori della crescita delle piante

L’uso dei PGR in agricoltura è iniziato negli Stati Uniti negli anni ’30. Il primo uso artificiale di un PGR è stato quello di stimolare la produzione di fiori sulle piante di ananas. Ora sono ampiamente utilizzati in agricoltura. Gli ormoni vegetali sono utilizzati anche nella gestione del tappeto erboso per ridurre la necessità di falciare, per sopprimere le infiorescenze e per sopprimere altri tipi di erba.

Esistono diversi PGR approvati per l’uso in vari stati. È possibile rivolgersi al programma di agricoltura dell’università locale per saperne di più su di essi e su come e quando utilizzarli nel proprio giardino. Alcune idee per l’uso dei PGR includono:

• Utilizzo di un agente ramificante per creare una pianta in vaso più folta.
• Rallentare il tasso di crescita di una pianta per mantenerla più sana con un ritardante di crescita.
• Utilizzare un PGR specifico per migliorare la produzione di fiori.
• Ridurre la necessità di potare le piante tappezzanti o gli arbusti con un ritardante di crescita.
• Aumentare le dimensioni dei frutti con un PGR gibberellina.

Le modalità e i tempi di applicazione dei PGR variano a seconda del tipo, della pianta e dello scopo, quindi se si decide di utilizzarli è importante leggere attentamente le istruzioni. È inoltre importante ricordare che questi ormoni vegetali non sostituiscono una cura adeguata o una pianta sana. Non risolvono i problemi causati da condizioni sfavorevoli o negligenza, ma migliorano solo una gestione già buona delle piante.