¿Qué es un regulador del crecimiento vegetal? Aprenda cuándo utilizar hormonas vegetales.

Los reguladores del crecimiento vegetal, o hormonas vegetales, son sustancias químicas que producen las plantas para regular, dirigir y promover su crecimiento y desarrollo. Existen versiones sintéticas disponibles para su uso comercial y en jardines. El momento de utilizar las hormonas vegetales depende de sus plantas y de los objetivos que tenga para su crecimiento. ¿Qué es un regulador del crecimiento vegetal? Un regulador del crecimiento vegetal (PGR) es una sustancia química natural producida por las plantas, también llamada hormona vegetal, que dirige o influye en algún aspecto del crecimiento y desarrollo de una planta. Puede guiar el crecimiento o la diferenciación de células, órganos o tejidos. Estas sustancias actúan como mensajeros químicos que viajan entre las células de una planta y desempeñan un papel en el crecimiento de las raíces, la caída de los frutos y otros procesos.

¿Cómo funcionan las hormonas vegetales?

Hay seis grupos de hormonas vegetales que tienen diferentes funciones en el desarrollo y el crecimiento de una planta:

Auxinas. Estas hormonas alargan las células, inician el crecimiento de las raíces, diferencian el tejido vascular, inician respuestas tróficas (movimientos de las plantas) y desarrollan brotes y flores.

Citoquininas. Son sustancias químicas que ayudan a las células a dividirse y a formar brotes.

Gibberelinas. Las gibberelinas son responsables del alargamiento de los tallos y del proceso de floración.

Etileno. El etileno no es necesario para el crecimiento de las plantas, pero afecta al crecimiento de los brotes y las raíces y favorece la muerte de las flores. También induce la maduración.

Inhibidores del crecimiento. Estos detienen el crecimiento de las plantas y favorecen la producción de flores.

Retardantes del crecimiento. Estos ralentizan el crecimiento de las plantas, pero no lo detienen.

Cómo utilizar los reguladores del crecimiento vegetal

El uso de los PGR en la agricultura comenzó en los Estados Unidos en la década de 1930. El primer uso artificial de un PGR fue para estimular la producción de flores en las plantas de piña. Actualmente se utilizan ampliamente en la agricultura. Las hormonas vegetales también se utilizan en el cuidado del césped para reducir la necesidad de cortarlo, suprimir las semillas y suprimir otros tipos de hierba.

Hay varios reguladores del crecimiento vegetal aprobados para su uso en varios estados. Puede consultar con el programa de agricultura de una universidad local para obtener más información sobre ellos y sobre cómo y cuándo utilizarlos en su jardín. Algunas ideas para el uso de reguladores del crecimiento vegetal son:

• Utilizar un agente ramificador para crear una planta en maceta más frondosa.
• Ralentizar la velocidad de crecimiento de una planta para mantenerla más sana con un retardante del crecimiento.
• Utilizar un regulador del crecimiento específico para mejorar la producción de flores.
• Reducir la necesidad de podar la cubierta vegetal o los arbustos con un retardante del crecimiento.
• Aumentar el tamaño de los frutos con un regulador del crecimiento gibberelina.

La forma y el momento de aplicar los reguladores del crecimiento vegetal variarán en función del tipo, la planta y el objetivo, por lo que, si decide utilizarlos, asegúrese de leer atentamente las instrucciones. También es importante recordar que estas hormonas vegetales no sustituyen a un buen cuidado ni a una planta sana. No solucionarán los problemas causados por malas condiciones o negligencia, sino que solo mejoran el buen manejo de las plantas.