Come coltivare le ortensie a palla per ottenere fioriture estive che illuminano il tuo giardino

Nome botanico: Hydrangea macrophylla

Altezza: 2 m

Larghezza: 2 m

Esposizione al sole: Sole parziale

Requisiti del terreno: Ben drenante

Zone di rusticità: 6-9

Quando piantare: Primavera o autunno

Periodo di fioritura: Estate

Le ortensie a palla (Hydrangea macrophylla) sono uno dei tipi più popolari di arbusti da giardino e la loro bellezza unica ha ispirato molti nomi comuni.

Forse conosci l’ortensia a palla con uno dei suoi altri nomi: ortensia a foglia larga, ortensia francese, ortensia pom-pom o hortensia. Ma qualunque sia il nome con cui la chiami, l’ortensia a palla è una delle varietà di ortensie più belle e amate.

Le ortensie a palla sono arbusti facili da curare e molto resistenti che offrono un eccezionale valore ornamentale e coltivarle è semplice, basta seguire alcune linee guida di base. Di seguito imparerete come piantare, coltivare e mantenere in salute le vostre ortensie a palla per molti anni di bellissime fioriture estive.

Che cos’è un’ortensia a palla?

Le ortensie a palla sono arbusti decidui che hanno grandi capolini. Sono classificate come Hydrangea macrophylla, ma questa varietà comune si presenta in due forme floreali distinte.

Il primo è il tipo mophead, che è l’argomento principale di questo articolo. I mophead producono grandi grappoli di fiori arrotondati che possono raggiungere le dimensioni di un cavolo. L’altro tipo di Hydrangea macrophylla è l’ortensia lacecap. Questa varietà produce dischi piatti di fiori bordati da fiori più grandi e appariscenti.

Le mopheads sono anche comunemente chiamate ortensie a foglia grande per via delle loro foglie sovradimensionate, che a volte sono grandi come un piatto da tavola. Le loro foglie sono di colore verde brillante e conferiscono agli arbusti una forma rigogliosa e rotonda.

Cura dell’ortensia a palla

Molti giardinieri amano coltivare le ortensie, in particolare le varietà a palla, perché sono appariscenti, facili da curare e fioriscono regolarmente ogni estate. Vediamo come prendersi cura delle ortensie a palla nel proprio giardino.

Un arbusto di ortensia a palla ha bisogno di un luogo con un po’ di sole diretto per prosperare. Nella maggior parte delle zone, queste piante crescono bene con il sole al mattino e l’ombra nel pomeriggio, ma possono tollerare più sole in zone con terreno costantemente umido.

Un altro fattore da considerare quando si decide dove piantare la propria ortensia a palla è la zona di coltivazione. Nelle zone più fresche, crescono bene in pieno sole. Ma nelle regioni con estati più calde, scegliete un luogo con un po’ di ombra nel pomeriggio.

Quando pianti gli arbusti per la prima volta, innaffia abbondantemente le ortensie una volta alla settimana. Una volta che il loro apparato radicale si sarà sviluppato, il loro fabbisogno idrico diminuirà. Nella maggior parte dei casi, sarà necessario innaffiare solo durante i periodi di siccità che durano più di una settimana. Tuttavia, se coltivi ortensie a fiore tondo in pieno sole, potrebbe essere necessario innaffiare più spesso. Una volta passata la calura estiva, potrete irrigare con minore frequenza.

Potete innaffiare con un sistema di irrigazione come il Raindrip Automatic Drip Irrigation System o con un ugello come questo di AUTOMAN collegato all’estremità del tubo, entrambi disponibili su Amazon.

Temperatura e umidità

Le ortensie a palla sono resistenti alla zona USDA 6, anche se a volte possono fiorire nella zona 5. Le ortensie a palla non fioriscono in modo affidabile a temperature più fredde. Questo è uno dei motivi più comuni per cui un’ortensia non fiorisce. Scegli una varietà di ortensia più resistente, come l’ortensia liscia, per ottenere fiori grandi e romantici in grado di resistere al clima freddo.

Gli arbusti di ortensia a palla non richiedono un ambiente umido e, anzi, un’umidità eccessiva può causare malattie fungine.

Piantate questi arbusti in terreni ricchi, mediamente umidi e ben drenati. Se coltivate ortensie a palla, probabilmente conoscete già il loro “trucco magico”. Queste ortensie possono cambiare colore a seconda del pH del terreno. Se piantate un’ortensia a palla in un terreno acido, fiorirà con fiori blu. Se coltivate lo stesso arbusto in un terreno alcalino, fiorirà invece con fiori rosa.

Il pH del terreno può essere facilmente testato con kit come questo di Dewilde Trading Co su Amazon.

Fertilizzante

Prima di concimare le ortensie, effettuate un test del terreno per verificare se presenta carenze nutrizionali. In tal caso, trovate il fertilizzante adatto alle vostre esigenze di N-P-K. Altrimenti, le ortensie a palla non richiedono molta concimazione. In primavera, mescolate delicatamente il compost nel terreno intorno agli arbusti per dare loro una spinta.

Se volete cambiare il colore delle vostre ortensie, esistono fertilizzanti che possono aiutare ad aumentare o diminuire il pH a seconda del colore dei fiori desiderato. Nei negozi come Walmart è possibile trovare un’ampia scelta di fertilizzanti e compost. Problemi, parassiti e malattie Le ortensie non sono generalmente soggette a malattie o parassiti. Tuttavia, alcune possono essere attaccate dalla muffa grigia delle foglie e dei fiori, dalla cercosporiosi fogliare, dal marciume radicale da Phytophthora e dall’oidio. Innaffiate alla base della pianta e non piantate gli arbusti troppo vicini tra loro per evitare malattie fungine.

Le ortensie a palla non necessitano di potatura per creare una struttura ramificata robusta. Se desiderate potare le ortensie per modellarle o ridurne le dimensioni, fatelo subito dopo la fioritura. Non potate in inverno o in primavera perché le ortensie a palla fioriscono sui rami vecchi.

Le ortensie a palla crescono piuttosto rapidamente e sono ottime per creare siepi. Distanziate le piante un po’ più di quanto fareste normalmente e potatele leggermente per creare una siepe di ortensie che formerà un bellissimo bordo fiorito.

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Propagazione

Le ortensie a palla sono tra le piante più facili da radicare tramite talea. Per propagare le ortensie, mettete le talee di legno tenero in acqua o nel terreno e aspettate che attecchiscano.

Se coltivate un’ortensia in vaso, dovrete rinvasarla quando l’arbusto diventa troppo grande per il vaso. Un segno che indica la necessità di rinvasare è la presenza di radici che fuoriescono dai fori di drenaggio. Puoi anche rimuovere la zolla dal vaso per vedere se la pianta sta diventando troppo radicata.

Svernamento

Dovresti essere in grado di coltivare le ortensie a fiore tondo all’aperto fino alla zona USDA 6 senza protezione invernale aggiuntiva.

Tuttavia, durante una stagione particolarmente fredda o se vivete nella zona 5, proteggete le ortensie in inverno portando gli arbusti in vaso nel garage o nella rimessa. Per quanto riguarda gli arbusti da giardino, avvolgeteli nella tela di iuta o utilizzate un cerchio di rete metallica riempito con foglie secche o paglia per proteggerli.

Varietà di ortensie a palla

In commercio sono disponibili molte varietà di ortensie a palla. Eccone alcune da provare:

• ‘Mariesii Variegata’ alias ‘Variegata’ Un tipo popolare di ortensia a palla, questa cultivar offre foglie variegate. Le sue foglie verde scuro sono bordate di bianco. È ideale per le zone più calde, poiché a volte non fiorisce nelle zone più fredde.
• ‘Nikko Blue’ La varietà numero uno tra le ortensie a fiore tondo dai fiori blu, questa cultivar rimane relativamente bassa, raggiungendo un’altezza di 1,3 m.
• ‘Golden Sunlight’ Ultima arrivata, questa cultivar è unica per le sue foglie dorate che maturano diventando verdi. I fiori sono rosa e l’arbusto rimane basso, raggiungendo un’altezza di 1 metro.
• ‘Madame Emile Mouillere’ Ecco una varietà a fiore tondo con fiori di un bianco puro. Man mano che maturano, assumono sfumature blu o rosa.

Domande frequenti

L’ortensia a fiore tondo è uguale all’ortensia a foglia larga?

Sì, ma è un po’ complicato. Il nome comune dell’arbusto Hydrangea macrophylla è “bigleaf” (foglia grande), data la grande dimensione del fogliame. Tuttavia, esistono due varietà distinte di bigleaf: la mophead, con i suoi grandi globi di fiori appariscenti, e la lacecap, che ha dischi piatti di fiori circondati da petali merlettati.

Le ortensie mophead cambiano colore?

La maggior parte delle varietà di mophead cambia colore al variare dei livelli di pH nel terreno. Il colore varia dal blu, in terreni altamente acidi, al viola, in terreni con pH neutro, al rosa in terreni alcalini.

Le ortensie a palla sono facili da curare?

Queste piante possono essere estremamente facili da curare se le collocate nella zona di coltivazione giusta, in un luogo con luce solare screziata o sole al mattino e ombra nel pomeriggio. Fornite loro le cure adeguate e vi regaleranno anni di splendide fioriture.