Cos’è la peronospora della patata – Come gestire le patate affette da peronospora

Anche se non ve ne rendete conto, probabilmente avete sentito parlare della peronospora delle patate. Che cos’è la peronospora delle patate? È solo una delle malattie più devastanti del XIX secolo. Forse la conoscete meglio grazie alla carestia irlandese delle patate del 1840, che causò la morte per fame di oltre un milione di persone e l’esodo di massa di coloro che sopravvissero. La peronospora delle patate è ancora considerata una malattia grave, quindi è importante che i coltivatori imparino a trattarla nei loro orti.

Che cos’è la peronospora delle patate?

La peronospora delle patate è causata dal patogeno Phytophthora infestans. Malattia che colpisce principalmente patate e pomodori, la peronospora può interessare anche altri membri della famiglia delle Solanaceae. Questa malattia fungina è favorita da periodi di clima fresco e umido. Le piante infette possono morire entro un paio di settimane dall’infezione.

Sintomi della peronospora nelle patate

I sintomi iniziali della peronospora includono lesioni di colore bruno-violaceo sulla superficie delle patate. Se si taglia il tubero per esaminarlo più attentamente, è possibile osservare un marciume secco di colore bruno-rossastro. Spesso, quando i tuberi sono infetti dalla peronospora, sono esposti a infezioni batteriche secondarie che possono rendere difficile la diagnosi. Il fogliame della pianta presenta lesioni scure impregnate d’acqua circondate da spore bianche e gli steli delle piante infette sono affetti da lesioni marroni dall’aspetto untuoso. Queste lesioni si trovano solitamente alla giuntura tra foglia e stelo, dove si raccoglie l’acqua, o sui grappoli di foglie nella parte superiore dello stelo.

Trattamento della peronospora della patata

I tuberi infetti sono la fonte primaria dell’agente patogeno P. infestans, compresi quelli in magazzino, quelli spontanei e quelli da semina. Esso viene trasmesso alle piante di nuova crescita, che producono spore trasportate dall’aria che a loro volta trasmettono la malattia alle piante vicine. Utilizzare solo sementi certificate esenti da malattie e cultivar resistenti, ove possibile. Anche quando si utilizzano cultivar resistenti, può essere necessaria l’applicazione di un fungicida. Rimuovere e distruggere le piante spontanee e tutte le patate scartate.