Guida definitiva alla consociazione nell'orto: tutto quello che c'è da sapere

Ci sono così tanti ottimi motivi per praticare la consociazione e così tanti vantaggi per il vostro giardino che è difficile pensare a ragioni per non farlo. Dal controllo naturale dei parassiti al miglioramento della qualità del suolo, fino al semplice abbellimento delle vostre aiuole, la consociazione è un ottimo modo per migliorare il vostro orto.

Ma nonostante tutti questi vantaggi, a volte possono sorgere dei problemi. Per questo motivo, prima di mettere in pratica questa tecnica comune nell’orticoltura, è importante conoscere sia i lati positivi che quelli negativi della consociazione.

Approfondiamo le nozioni di base sulla consociazione, alcuni dei pro e dei contro di questa pratica di orticoltura biologica e le verdure migliori da coltivare insieme.

Che cos’è la coltivazione associata?

La coltivazione associata è la pratica di coltivare due o più piante insieme per apportare benefici a una o più di esse. Si tratta di una tecnica di giardinaggio comune che offre una serie di presunti vantaggi, tra cui il controllo dei parassiti, il miglioramento del sapore, l’aumento delle rese, un terreno più sano e altro ancora.

Non ci sono molte prove scientifiche a sostegno dei benefici della coltivazione associata. Tuttavia, in genere ci sono pochi svantaggi nel provarla nel proprio giardino. Si tratta di una pratica diffusa in molti giardini biologici.

Molte piante complementari sono quelle che forse coltivate già insieme nel vostro giardino. Semplicemente prendendovi il tempo di pianificare dove piantarle in modo che le piante complementari siano vicine, potrete potenzialmente migliorare le prestazioni del vostro giardino.

Vantaggi della coltivazione complementare

La coltivazione complementare consiste nell’utilizzare alcune piante a beneficio di altre piante. Ecco alcuni modi in cui le piante complementari possono aiutarsi a vicenda.

1. Controllo naturale dei parassiti

Il controllo dei parassiti è uno degli usi più comuni della coltivazione associata. Alcune piante compagne scoraggiano i parassiti con i loro profumi intensi. Altre invece attirano i parassiti, ma piantandole nel tuo giardino allontani gli insetti nocivi dalle tue preziose verdure. Questi tipi di piante compagne sono chiamate colture trappola.

L’uso delle piante compagne come controllo naturale dei parassiti è una pratica secolare. Tra tutti i vantaggi della consociazione, questo è uno dei più pratici e utili per la salvaguardia dei raccolti. Esempi di piante da consociazione per il controllo dei parassiti includono le calendule, che aiutano a sopprimere i nematodi, e i nasturzi, che allontanano gli afidi dalle piante di pomodoro.

Altre piante complementari attraggono insetti utili, che aiutano a tenere sotto controllo quelli dannosi. È anche possibile utilizzare piante complementari per attirare insetti utili, come l’aneto o il finocchio per attirare le coccinelle, predatori che si nutrono di parassiti. Questi utilizzi delle piante complementari aiutano a ridurre la quantità di pesticidi utilizzati e lo sforzo necessario per mantenere il giardino libero dai parassiti.

2. Fioritura prolungata

I vantaggi della coltivazione associata possono anche essere puramente estetici. Piantate insieme le piante perenni da fiore giuste in un’aiuola e otterrete una fioritura continua dalla primavera all’autunno. Mescolate piante ornamentali e commestibili per ottenere un orto splendido che abbia un bell’aspetto per tutta la stagione.

3. Traliccio naturale

Alcune piante stanno bene insieme perché una cresce alta, forte e dritta, mentre l’altra ha bisogno di un traliccio come sostegno. Coltivate il mais accanto ai fagioli rampicanti, ad esempio, e i fagioli avranno un sistema di sostegno naturale.

4. Migliore fertilità del suolo

Alcune piante da compagnia contribuiscono a rendere il terreno più ricco. Ad esempio, includere legumi come trifoglio o piselli in un’aiuola aggiungerà azoto al terreno, contribuendo ad arricchirlo e apportando benefici alle altre piante presenti nell’aiuola. Coltivate piante complementari che migliorano il vostro terreno per ottenere una dose naturale di fertilizzante.

5. Coltivazione associata

Coltivare insieme due colture che si avvantaggiano a vicenda è chiamato “coltivazione associata”. Un esempio è la coltivazione di lattuga con broccoli. I broccoli crescono presto e rapidamente e forniscono ombra alla lattuga, che cresce più lentamente. L’ombra protegge la lattuga e ne impedisce la fioritura precoce.

6. Aumento dei raccolti

Un altro vantaggio della coltivazione associata è che può aumentare i raccolti. Ciò può avvenire per una serie di motivi, come una maggiore protezione, un miglioramento del terreno o l’assenza di parassiti. Ma indipendentemente dalla causa esatta, quando le piante orticole sono felici e sane, producono raccolti più abbondanti e più sani. Ciò significa che si ottiene più cibo dallo stesso spazio.

Svantaggi della coltivazione associata

Sebbene la coltivazione associata sia una pratica comune, i suoi evidenti vantaggi non sono supportati dalla scienza. Questo non significa che io sia totalmente contrario all’idea di piantare colture complementari in giardino, anzi, lo faccio abbastanza spesso. Ma chiunque stia valutando questa possibilità dovrebbe essere consapevole che la coltivazione associata presenta anche degli svantaggi.

1. Non è una scienza esatta

Come già detto, la maggior parte dei consigli sulla consociazione non è supportata da prove scientifiche comprovate. La maggior parte delle affermazioni si basa semplicemente su informazioni tramandate nel corso degli anni. Per questo motivo, i risultati variano da luogo a luogo e da giardiniere a giardiniere. Sebbene alcune persone sostengano che determinate piante siano buone e utili, per altri queste stesse piante possono rivelarsi un incubo.

Prendiamo ad esempio i nasturzi. Si dice che allontanino molti insetti fastidiosi, ma in realtà attirano gli afidi. Quindi, se avete intenzione di aggiungerli al vostro giardino insieme alle vostre colture, preparatevi a perdere il vostro raccolto a causa degli afidi.

Anche le calendule non sono sempre una scommessa sicura. Le ho piantate per anni insieme ai miei pomodori e ad altre colture orticole nella speranza di allontanare i potenziali parassiti, ma le piante sono comunque cadute vittime proprio degli insetti che i fiori avrebbero dovuto respingere.

2. L’efficacia può variare a seconda dell’ambiente

La temperatura, l’umidità del suolo, il pH del suolo, la luce solare e la disponibilità di nutrienti differiscono per ogni pianta e queste variabili possono anche cambiare continuamente nel giardino. Quindi, anche se potresti pensare che le tue piante possano crescere felicemente insieme, le specie meno adatte potrebbero non sopravvivere. Queste variabili possono anche influenzare la crescita di altre piante più adatte a prosperare in aree dove quelle precedenti non sono riuscite a farlo, come le erbacce.

3. Non tutte le piante sono compatibili

La maggior parte delle piante che condividono condizioni di crescita simili sono considerate buone compagne. Quando si intraprende la coltivazione associata, le piante devono essere compatibili e, francamente, ci sono diverse piante che non vanno d’accordo tra loro.

Devono avere condizioni di crescita simili e condividere le stesse esigenze nutrizionali. Non tutte lo fanno. Senza dedicare del tempo alla ricerca preliminare, può essere difficile capire quali piante funzionano bene insieme finché non è troppo tardi.

Ci sono anche altri fattori da prendere in considerazione. Ad esempio, alcune piante, come i girasoli, rilasciano composti tossici che possono influenzare altre piante che crescono nelle vicinanze. Queste tossine allelopatiche possono inibire la germinazione e la crescita dei semi, il che può essere utile per ridurre le erbacce troppo attive, ma non va bene se si spera di coltivare semi o piantine in quel luogo.

La coltivazione associata funziona davvero?

Ci sono molti motivi per provare la coltivazione associata in giardino e questi superano di gran lunga gli svantaggi che potreste incontrare. Detto questo, dovete essere consapevoli che potrebbe funzionare o meno per ogni singolo individuo.

Potrebbe richiedere un po’ più di tempo e attenzione, ma la consociazione ti aiuterà a ottenere il massimo dal tuo giardino se ti assicuri che ogni pianta “vada d’accordo” con le altre. A patto di non aspettarsi risultati perfetti ogni volta, la consociazione è una pratica vantaggiosa che qualsiasi giardiniere può facilmente provare.

Le piante migliori per la consociazione

Ecco le migliori opzioni di consociazione da provare per gli ortaggi comuni.

Basilico
Prezzemolo
Calendula
Pomodori

Fagioli rampicanti
Broccoli
Cavolini di Bruxelles
Cavolo
Cavolfiore
Cavolo cinese
Aglio
Cavolo riccio
Cavolo rapa
Lattuga
Cipolle

<12 4>

Barbabietole

Sedano

Cetrioli

Aneto

Aglio

Issopo

Lattuga

Menta

Nasturzio urtium

Cipolle

Patate

Rosmarino

Salvia

Spinaci

Bietola

Cavolini di Bruxelles

Sedano
Cetrioli
Aneto
Aglio
Issopo
Lattuga
Menta
Nasturzio
Cipolle
Patate
Rosmarino
Salvia
Spinaci
Bietola

Fagioli rampicanti

Broccoli
Cavolini di Bruxelles
Cavolo cappuccio
Carote
Cavolfiore
Sedano
Cavolo cinese
Mais
Cetrioli
Melanzane
Aglio
Cavolo riccio
Cavolo rapa
Piselli
Patate
Ravanelli
Fragole
Bietola

Barbabietole
Sedano
Cetrioli
Aneto
Aglio
Issopo
Lattuga
Menta<24 9>
Nasturzio
Cipolle
Patate
Rosmarino
Salvia
Spinaci
Bietola

Fagioli
Erba cipollina
Lattuga
Cipolle
Piselli
Peperoni
Ravanelli
Rosmarino
Salvia
Pomodori

Cavolfiore

Barbabietole
Sedano
Cetrioli
Aneto
Aglio
Issopo<3 03>
Lattuga
Menta
Nasturzio
Cipolle
Patate
Rosmarino
Salvia
Spinaci
Bietola

Fagioli
Broccoli
Cavolini di Bruxelles
Cavolo
Cavolfiore
Cavolo cinese
Erba cipollina

<3 38>Aglio

Cavolo riccio
Cavolo rapa
Nasturzio
Pomodori

Fagioli
Cetrioli
Meloni
Prezzemolo
Piselli
Patate
Zucca
Zucca
Geranio bianco

Fagioli
Broccoli
Cavolini di Bruxelles
Cavolo
Cavolfiore
Cavolo cinese
Mais
Cavolo riccio
Cavolo rapa
Calendula
Nasturzio
Origano
Piselli

<3 97>Ravanelli

Tanaceto
Pomodori

Fagioli
Calendula
Peperoni

Barbabietole
Sedano
Cetrioli
Aneto
Aglio
Issopo
Lattuga
Menta
Nasturzio
Cipolla zioni
Patate
Rosmarino
Salvia
Spinaci
Bietola

Barbabietole
Sedano
C Cetrioli
Aneto
Aglio
Issopo
Lattuga
Menta
Nasturzio
Cipolle
Patate

<4 68>Rosmarino

Salvia
Spinaci
Bietola

Barbabietole
Broccoli
Cavolini di Bruxelles
C
Carote
Cavolfiore
Cavolo cinese
Erba cipollina
Aglio
Cavolo riccio
Cavolo rapa
Cipolle
Ravanelli
Fragole

Mais
Calendula
Nasturzio
Origano
Zucche
Ravanelli<52 0>
Zucca

Barbabietole
Broccoli
Cavolini di Bruxelles
Cavolo
Camomilla
Cavolfiore
Carote
Cavolo cinese
Cavolo riccio
Cavolo rapa bi
Lattuga
Peperoni
Fragole
Santoreggia estiva
Bietola
Pomodori

Asparagi
Mais
Pomodori

Fagioli
Carote
Erba cipollina
Mais
Cetrioli
Menta
Ravanelli
Rape

Carote
Melanzane
Cipolle
Pomodori

Fagioli rampicanti

Cavolini di Bruxelles
Cavoli
Carote
Cavolfiori
Sedano
Cavolo cinese
Mais
Cetrioli
Melanzane
Aglio
Cavolo riccio
Cavolo rapa
Piselli
Patate
Ravanelli
Fragole
Bietola

Fagioli
Broccoli
Cavolini di Bruxelles
Cavolo
Cavolfiore
Cavolo cinese
Mais
Melanzane
Rafano
Cavolo riccio
Cavolo rapa
Calendula
Piselli

Mais
Calendula
Meloni
Nasturzio
Origano
Zucca

Fagioli
Carote
Cerfoglio

<68 6>Cetrioli

Lattuga
Meloni
Nasturzio
Piselli

Broccoli
Cavolini di Bruxelles
Cavolo
Cavolfiore
Cavolo cinese
Cavolo riccio
Cavolo rapa
Fragole

Fragole

Fagioli
Borragine

<72 3>Lattuga

Cipolle
Spinaci
Timo

Zucca estiva

Borage
Mais
Calendula
Meloni
Nasturzio
Origano
Zucca

Bietola

Fagioli
Broccoli
Cavolini di Bruxelles
Cavolo
Cavolfiore
Cavolo cinese
Cavolo riccio
Cavolo rapa
Cipolle

Asparagi<7 75>
Basilico
Monarda
Borage
Carote
Sedano
Erba cipollina
Cetrioli
Menta
Cipolle ioni
Prezzemolo
Peperoni
Calendula

Zucca invernale

Borage
Mais
Calendula
Meloni
Nasturzio
Origano
Zucca

Guida definitiva alla consociazione nell’orto: tutto quello che c’è da sapere

Che cos’è la coltivazione associata?