Se avete sempre acquistato prodotti ortofrutticoli al supermercato, vi aspettate carote dritte come bastoni, pomodori perfettamente rotondi e cetrioli lisci. Chi coltiva ortaggi in proprio sa bene che la perfezione non è sempre raggiungibile né necessariamente desiderabile. Un ottimo esempio sono i pomodori dalla forma strana. I pomodori insoliti sono spesso più la norma che l’eccezione. Cosa causa la deformazione dei pomodori?
Problemi dei pomodori
Quasi tutti i giardinieri hanno provato almeno una volta a coltivare pomodori. La maggior parte di noi sa quindi che i pomodori possono essere soggetti a numerosi problemi. Questi possono essere causati da virus batterici o fungini, infestazioni di insetti, carenze minerali o stress ambientali come la mancanza d’acqua. Alcuni problemi colpiscono l’intero frutto, mentre altri interessano la parte superiore e le spalle, l’estremità del fiore, l’estremità del gambo o il calice. Molti di questi problemi provocano deformità dei pomodori che non sempre rendono il frutto immangiabile.
Deformità dei pomodori
Il catfacing è un problema comune dei pomodori che non ha nulla a che vedere con i gatti. Il catfacing provoca frutti raggrinziti o deformati e può verificarsi anche con le fragole. Si verifica quando la temperatura scende sotto i 10 °C (50 °F). Il clima più freddo interferisce con l’impollinazione e fa sì che il fiore rimanga attaccato al frutto in fase di sviluppo. Questo impedisce a una parte del frutto di svilupparsi, mentre un’altra parte continua a crescere. Il risultato sono frutti dall’aspetto incredibilmente strano, ma questo non ne compromette il sapore. Infatti, questo fenomeno si verifica più spesso con i pomodori tradizionali di grandi dimensioni, che hanno un sapore altrettanto delizioso. Anche le scottature solari possono causare pomodori dall’aspetto insolito. Non saranno strani come i pomodori catfacing, ma la buccia svilupperà una macchia bruciata dal sole. Questo fenomeno si verifica più spesso sui frutti verdi e, una volta maturati, forma una macchia grigia e cartacea. Troppa acqua dopo un periodo di siccità può causare la spaccatura della buccia (nota come screpolatura), lasciandovi anche con pomodori deformi. Mangiate subito i pomodori spaccati in modo che non marciscano o vengano infestati dagli insetti. Molti altri eventi meteorologici possono causare problemi ai pomodori, dal marciume apicale alla spalla gialla e alla zippering. Naturalmente, anche numerose infezioni batteriche, fungine o virali possono influire sull’aspetto del frutto. Le infezioni fungine che possono causare deformità dei frutti includono:
- Antracnosi
- Peronospora precoce
- Oidio
- Cancro dello stelo da Alternaria
- Muffa grigia
- Septoria
- Macchia target
- Muffa bianca
I problemi del pomodoro che possono influire sull’aspetto e sul sapore del frutto sono:
- Mosaico dell’erba medica
- Mosaico del cetriolo
- Arrotolamento fogliare della patata
- Mosaico del tabacco
- Marciume maculato del pomodoro
Non abbiamo nemmeno menzionato tutti gli insetti che possono influire sull’aspetto del frutto. Ma ho lasciato il meglio per ultimo.
Nasi deformi dei pomodori
Hai mai visto un pomodoro con un “naso”? Questi pomodori dalla forma strana possono anche avere delle specie di corna. Cosa causa il naso dei pomodori? Beh, si tratta di un disturbo fisiologico/genetico che si verifica in circa 1 pianta su 1.000. Fondamentalmente, il problema si presenta quando il frutto è ancora microscopico. Alcune cellule si dividono in modo errato e creano un loculo in più. Quando si taglia un pomodoro, si vedono quattro o sei segmenti evidenti, chiamati loculi. Man mano che il pomodoro cresce, la mutazione genetica che si è verificata quando era microscopico cresce con il frutto fino a quando, alla fine, si vede un pomodoro maturo con un “naso” o delle corna. L’ambiente ha a che fare con le mutazioni genetiche. Temperature prolungate superiori a 32 °C (32 °C) e superiori a 27-29 °C (82-85 °F) durante la notte causano questa deformità. Non necessariamente colpisce l’intera pianta; infatti, di solito, solo uno o due frutti ne sono affetti. Questo accade anche più spesso con le varietà antiche. La buona notizia è che smetterà di accadere quando le temperature si modereranno e il frutto risultante è piuttosto divertente oltre che perfettamente commestibile.
