Problemas con los tomates: razones por las que los tomates tienen formas extrañas

Si solo has comprado productos frescos en el supermercado, entonces esperas zanahorias rectas como una tabla, tomates perfectamente redondos y pepinos lisos. Los que cultivamos nuestras propias verduras sabemos que la perfección no siempre es posible ni necesariamente deseable. Un buen ejemplo son los tomates con formas extrañas. Los tomates inusuales suelen ser más la norma que la excepción. ¿Qué causa la deformación de los tomates?

Problemas con los tomates

Casi todos los jardineros han intentado cultivar tomates en alguna ocasión. Por lo tanto, la mayoría sabemos que los tomates pueden presentar numerosos problemas. Estos pueden ser el resultado de un virus bacteriano o fúngico, una infestación de insectos, una deficiencia mineral o estrés ambiental, como la falta de agua. Algunos problemas afectan a todo el fruto, mientras que otros afectan a la parte superior y los hombros, el extremo de la flor, el extremo del tallo o el cáliz. Muchos de estos problemas dan lugar a deformidades en los tomates, que no siempre los hacen incomestibles.

Deformidades en los tomates

El catfacing es un problema común en los tomates que no tiene nada que ver con los gatos. El catfacing provoca que los frutos se arruguen o se deformen, y también puede ocurrir en las fresas. Esto ocurre cuando las temperaturas bajan de los 10 °C (50 °F). El clima más frío interfiere con la polinización y hace que la flor se pegue al fruto en desarrollo. Esto impide que parte del fruto se desarrolle, mientras que otra parte sí lo hace. El resultado son frutos de aspecto increíblemente extraño, pero eso no les resta sabor. De hecho, esto ocurre con mayor frecuencia en los tomates grandes de variedades antiguas, y su sabor es igual de delicioso. Las quemaduras solares también pueden provocar tomates de aspecto inusual. No serán tan extraños como los tomates con cara de gato, pero la piel desarrollará una mancha quemada por el sol. Esto ocurre con mayor frecuencia en los frutos verdes y, una vez que maduran, se forma una mancha grisácea y parecida al papel. El exceso de agua después de un período de sequía puede hacer que la piel se agriete (lo que se conoce como rajadura), lo que también da lugar a tomates deformados. Consuma inmediatamente los tomates agrietados para que no se pudran ni se infesten de insectos. Hay muchos otros fenómenos meteorológicos que pueden causar problemas en los tomates, desde la pudrición apical hasta el amarilleamiento del hombro y el zippering. Por supuesto, cualquier infección bacteriana, fúngica o viral también puede afectar al aspecto de la fruta. Las infecciones fúngicas que pueden causar deformidades en los frutos incluyen:

• Antracnosis
• Tizón temprano
• Oídio
• Cancro del tallo por Alternaria
• Moho gris
• Septoria
• Mancha foliar
• Moho blanco

Los problemas del tomate que pueden afectar al aspecto y al sabor del fruto son:

• Mosaico de la alfalfa
• Mosaico del pepino
• Enrollamiento de la hoja de la patata
• Mosaico del tabaco
• Murcha manchada del tomate

Y eso sin mencionar todos los insectos que pueden afectar al aspecto del fruto. Sin embargo, me estoy guardando lo mejor para el final.

Puntas deformadas de los tomates

¿Alguna vez has visto un tomate con una «nariz»? Estos tomates de forma tan extraña también pueden tener lo que parecen cuernos. ¿Qué causa las narices en los tomates? Se trata de un trastorno fisiológico/genético que se da en aproximadamente 1 de cada 1000 plantas. Básicamente, el problema surge cuando el fruto aún es microscópico. Algunas células se dividen incorrectamente y crean un lóculo extra en el fruto. Cuando cortas un tomate, ves que tiene cuatro o seis segmentos evidentes, que se llaman lóculos. A medida que el tomate crece, la mutación genética que se produjo cuando era microscópico crece con el fruto hasta que, finalmente, ves un tomate maduro con una «nariz» o cuernos. El entorno tiene que ver con las mutaciones genéticas. Las temperaturas prolongadas por encima de los 32 °C (32 °C) y superiores a 27-29 °C (82-85 °F) durante la noche provocan esta deformidad. No afecta necesariamente a toda la planta; de hecho, normalmente solo se ven afectados uno o dos frutos. Esto también ocurre con más frecuencia en variedades antiguas. La buena noticia es que dejará de ocurrir cuando las temperaturas se moderen y el fruto resultante es bastante divertido, además de perfectamente comestible.