Robot diserbanti: l’intelligenza artificiale potrebbe sostituire i diserbanti?

I veicoli stanno diventando autonomi, quindi perché non anche le macchine per il diserbo? I robot per il diserbo esistono davvero e alcune aziende agricole li hanno già messi in funzione. Questi diserbanti autonomi dovrebbero ridurre i costi di manodopera per le aziende agricole, molte delle quali stanno affrontando una carenza di manodopera. I robot potrebbero anche essere importanti per ridurre l’uso di sostanze chimiche nocive in agricoltura.

Cosa sono i robot diserbanti?

Un robot diserbante è esattamente quello che sembra: una macchina che svolge il lavoro di rimuovere o uccidere le erbacce. Si tratta di un veicolo autonomo che si muove attraverso i campi eliminando selettivamente le erbacce.

Tipi di robot diserbanti

Esistono diversi modi in cui un robot può affrontare le erbacce. I tipi di diserbanti si basano sul modo in cui distruggono le erbacce e sulle colture per cui sono progettati.

• I robot diserbanti laser dirigono i laser sulle erbacce per distruggerle. Questa strategia è efficiente e veloce, in grado di eliminare fino a 50 erbacce al secondo.
• I robot diserbanti utilizzano lame per tagliare le erbacce. L’uso delle lame è una tecnologia più semplice, ma probabilmente meno efficace ed efficiente dei laser.
• Alcuni robot sono stati progettati per applicare in modo selettivo diserbanti alle erbacce. Ciò ridurrebbe la quantità di sostanze chimiche necessarie per diserbare un campo e impedirebbe l’applicazione alle piante coltivate.
• Altri robot sono progettati per colture specifiche. Ad esempio, diversi vigneti utilizzano già diserbanti automatizzati realizzati appositamente per eliminare le erbacce intorno alle viti.

I costi di un robot diserbante

Secondo alcune ricerche, la manodopera umana spesso rappresenta oltre il 50% dei costi di un’azienda agricola. Inizialmente, almeno, probabilmente garantirà un ritorno sull’investimento solo alle grandi aziende agricole. Un robot diserbante attualmente in uso in alcune località, il Dino prodotto dalla società francese Naio Technologies, costa 120.000 dollari.

I vantaggi dei robot diserbanti

Gli agricoltori devono affrontare in qualche modo il problema delle erbacce. Queste competono con le colture per la luce, l’acqua e le sostanze nutritive. Le erbacce sono responsabili delle maggiori perdite per le colture nelle aziende agricole di tutto il mondo. Strappare le erbacce a mano è un lavoro faticoso e costoso.

Il risparmio sui costi di manodopera è solo uno dei vantaggi importanti derivanti dall’introduzione dei robot diserbanti nelle aziende agricole. I robot potrebbero anche contribuire a ridurre la dipendenza dai diserbanti chimici. I diserbanti danneggiano l’ambiente e le persone. Inoltre, molti dei diserbanti più utilizzati stanno perdendo efficacia. Le erbacce si stanno evolvendo per tollerarli.

Esistono robot diserbanti per i giardini domestici?

Il diserbo robotizzato è destinato a rivoluzionare l’agricoltura, ma potrebbe essere utilizzato anche su scala ridotta dai giardinieri domestici? È probabile che i modelli domestici diventeranno disponibili man mano che quelli agricoli diventeranno tecnologicamente più avanzati e meno costosi.

I ricercatori dell’Università del Maine hanno sviluppato un piccolo robot che funziona in modo molto simile ai robot aspirapolvere domestici. Si muove intorno a un’aiuola tagliando le erbacce. Rileva le piante in base all’altezza e taglia solo quelle che sono al di sotto di una certa altezza. Finché le piante coltivate sono abbastanza alte, il robot distruggerà solo le erbacce. Anche se non è ancora disponibile al pubblico, progetti come questo potrebbero diventare alla fine comuni quanto i robot aspirapolvere.

I robot diserbanti sono destinati a diventare strumenti essenziali nella grande agricoltura, consentendo di risparmiare denaro e manodopera e riducendo o eliminando l’uso di diserbanti. Ciò andrà a vantaggio degli agricoltori, dell’ambiente e dei consumatori, che potrebbero beneficiare di una riduzione dei costi e sarebbero meno esposti ai diserbanti presenti sui prodotti agricoli.