L’Ipomoea acquatica, o spinacio d’acqua, è coltivata come fonte alimentare ed è originaria delle isole del Pacifico sud-occidentale, nonché di alcune zone della Cina, dell’India, della Malesia, dell’Africa, del Brasile, delle Indie occidentali e dell’America centrale. È anche conosciuta con i nomi di kangkong (scritto anche kangkung), rau muong, trokuon, spinacio di fiume e ipomoea acquatica. La coltivazione degli spinaci d’acqua può rapidamente sfuggire al controllo, quindi è fondamentale disporre di informazioni sulla loro gestione.
Cosa sono gli spinaci d’acqua?
Utilizzato in medicina fin dal 300 d.C. nell’Asia meridionale, le informazioni sullo spinacio d’acqua ci dicono che la sua utilità come pianta medicinale fu scoperta per la prima volta dagli europei alla fine del 1400 e successivamente introdotta in nuove aree di esplorazione. Ma cos’è lo spinacio d’acqua? Coltivato o raccolto allo stato selvatico in una vasta area del mondo, lo spinacio d’acqua ha tanti nomi comuni quanti sono i luoghi in cui cresce. Utilizzato come fonte alimentare comune da molti gruppi sociali, infatti consumato due o tre volte alla settimana da molte persone, lo spinacio d’acqua è usato più frequentemente come verdura cotta. Come indica il nome, gli spinaci d’acqua si trovano nelle zone umide come canali, laghi, stagni, fiumi, paludi e risaie. Questa pianta rampicante erbacea ha un’abitudine di crescita estremamente aggressiva e, come tale, può diventare un parassita invasivo, soppiantando le specie autoctone integrali alla flora e alla fauna locali. Gli spinaci d’acqua producono “semi labirinto” pieni di sacche d’aria che consentono loro di galleggiare e di disperdersi nell’acqua, permettendo così la loro propagazione a valle o quasi ovunque vi sia un habitat adatto.
Come tenere sotto controllo gli spinaci d’acqua
Ulteriori informazioni sugli spinaci d’acqua
Un altro modo per gestire la diffusione degli spinaci d’acqua aggrovigliati è, se proprio si deve coltivarli, quello di coltivarli in contenitori. La coltivazione in contenitori ritarderà ovviamente la potenziale diffusione e gli spinaci d’acqua crescono molto bene confinati nei contenitori. Nota: il controllo chimico dovrebbe essere utilizzato solo come ultima risorsa, poiché gli approcci biologici sono più sicuri e molto più rispettosi dell’ambiente.
