Effetti del freddo sulle piante: perché e come le piante sono influenzate dal freddo

Non tutte le piante sono resistenti al freddo nelle regioni fredde. È possibile identificare se le vostre lo sono se conoscete la zona del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti per ogni pianta. Tuttavia, anche le piante nella zona corretta possono subire danni causati dal freddo. Perché il freddo influisce sulle piante? Le ragioni variano e dipendono dal luogo, dal terreno, dalla durata del freddo e da altri fattori. Anche il modo in cui le piante sono influenzate dal freddo varia a seconda del tipo di pianta e dei fattori sopra citati. Le linee guida dell’USDA per la resistenza delle piante sono solo questo, linee guida. La resistenza effettiva di una pianta varierà a seconda del microclima, dell’esposizione, dell’apporto di acqua e sostanze nutritive e dello stato di salute generale della pianta. I motivi per cui il freddo influisce sulle piante sono molti, ma cercheremo di individuare i fattori più evidenti.

Perché il freddo influisce sulle piante?

Tutte le condizioni a cui è sottoposta una pianta influiscono sulla sua salute e resistenza. La mancanza d’acqua può causare l’appassimento e talvolta la morte delle piante. Anche l’eccesso o la carenza di sostanze nutritive può contribuire a compromettere la salute delle piante. Allo stesso modo, anche le condizioni meteorologiche possono danneggiare la vitalità delle piante. Il freddo congela le cellule delle piante, causando danni e interrompendo il flusso di sostanze nutritive e acqua. Nei rami piccoli e nei rametti, lo xilema vivente è molto più sensibile al freddo rispetto al cambio e al floema. Questo tessuto non è dormiente e gli effetti del freddo sulle piante provocano l’annerimento degli steli e la morte dei tessuti. Anche l’essiccamento, le scottature solari, i danni causati dal sale, la rottura dovuta a forti nevicate e numerose altre lesioni sono modi in cui le piante sono influenzate dal freddo.

Crescita delle piante e temperature

Gli effetti del freddo sulle piante sono più evidenti nelle piante poco resistenti o in quelle che non si sono adeguatamente indurite. I danni causati dal freddo si manifestano anche all’inizio della primavera, quando un periodo caldo favorisce la crescita di nuovi germogli, particolarmente sensibili a un improvviso gelo. La temperatura è un fattore determinante che interrompe la dormienza dei semi e delle piante, dando inizio a un nuovo ciclo di crescita. Anche se avete una pianta resistente alla vostra zona climatica, condizioni come i microclimi possono ridurne la resistenza. Le zone basse trattengono sacche di freddo che possono abbassare significativamente le temperature. Questi luoghi raccolgono anche umidità che si congela e provoca sollevamenti dovuti al gelo, danneggiando le radici. Le piante che si trovano in luoghi più elevati sono vittime dei venti freddi e delle scottature causate dall’esposizione al sole invernale. Spesso il danno non è evidente fino al ritorno della crescita primaverile. Per questo motivo, quando si sceglie la posizione delle piante, è importante considerare la loro crescita e le temperature che dovranno affrontare.

Proteggere le piante dai danni causati dal freddo

A causa dei numerosi effetti del freddo sulle piante, la protezione deve iniziare già al momento della piantagione.

• Scegliete esemplari resistenti o anche piante autoctone, che si adattano meglio al loro clima.
• Posizionate la pianta in un luogo riparato.
• Applicate del pacciame intorno alla base delle piante per proteggere la zona delle radici.
• Nelle zone con condizioni meteorologiche imprevedibili, può essere utile posizionare delle barriere antigelo sopra alberi, arbusti e piante sensibili.
• È consigliabile evitare qualsiasi pianta marginale, ma nei casi in cui non si riesce a resistere all’acquisto, è opportuno collocarla in un contenitore e riporla in garage o in cantina fino a quando non è passato ogni pericolo di gelo.

Il tempo può essere estremamente imprevedibile, quindi siate prudenti nella scelta e nella collocazione delle piante e fornite aree riparate per i vostri esemplari più preziosi. Questo contribuirà a garantire che le vostre piante superino l’inverno con danni minimi.