Costruire una serra riscaldata con letame per prolungare la stagione di crescita

Molti giardinieri conoscono bene le serre fredde, ma cosa ne sapete delle serre calde? Si tratta fondamentalmente della stessa cosa, ma riscaldata in qualche modo. Spesso, alla base della struttura vengono posizionati dei cavi elettrici sottili; tuttavia, è anche possibile realizzare un sistema di riscaldamento a letame. Il calore sprigionato dal letame durante la decomposizione è sufficiente ad aumentare la temperatura della serra, favorendo la crescita e proteggendo le piante più delicate dalle basse temperature notturne. Una serra o una cornice riscaldata con letame è una soluzione sostenibile per mantenere le piante al caldo e prolungare la stagione di crescita.

Esistono molti modi per proteggere le piante dal freddo, ma per favorirne attivamente la crescita è necessario un calore costante. Il terreno a contatto con le radici dovrebbe idealmente avere una temperatura di circa 16 °C (60 °F) per una buona crescita nella maggior parte delle varietà di piante. L’uso del letame per riscaldare una serra o una struttura da giardino è un modo economico e facile per applicare calore alle radici. Il compost per letti caldi ottenuto dal letame richiede la giusta quantità di carbonio mescolato al letame per generare calore.

Informazioni sulle serre riscaldate con letame

Se siete mai stati in un allevamento di bovini o cavalli, avrete notato che i cumuli di letame emanano calore. Un cumulo sviluppato in modo ideale manterrà una temperatura compresa tra 61 e 68 °C (141 e 155 °F) per una settimana o più. Se combinato con materia carboniosa e coperto di terra, l’effetto riscaldante dura ancora più a lungo, poiché il letame si decompone e genera calore. I microbi che degradano la materia rilasciano energia sotto forma di calore. Le numerose forme di vita microscopiche che decompongono il letame sono più attive quando il cumulo è mantenuto umido. Rivoltando il cumulo si aumenta ulteriormente la loro attività, irradiando nuovamente calore. Poiché rivoltarlo non è pratico in una serra o in una struttura a telaio, il calore iniziale serve principalmente a favorire la germinazione. Il letame decomposto che ne risulta aggiunge sostanze nutritive al terreno, ma il calore non persiste durante la crescita matura della pianta.

Sistema di riscaldamento del letame di base

Costruire una fossa termica è il modo più semplice per sfruttare l’energia del letame. Scava una fossa delle dimensioni desiderate, profonda 61 cm. Ricopri il fondo con uno strato di ghiaia grossolana spesso circa 10-15 cm. Questo aumenterà il drenaggio e l’aerazione. Quindi riempi la fossa con una miscela di letame e paglia al 10% fino a una profondità di 31 cm. Inumidite questo strato e compattatelo in modo uniforme. Sopra questo strato, stendete 10 cm di terreno ricco di sostanze nutritive e privo di erbacce. Il letto si riscalderà lentamente. Utilizza un termometro per terriccio per controllare che la temperatura scenda a 24 °C. Questa temperatura è sufficientemente fresca per piantare, ma abbastanza calda da favorire la germinazione. Se lo desideri, posiziona delle assi attorno al cumulo e rincalza i lati con letame per trattenere ulteriormente il calore.

Costruire un letto caldo

Il primo passo è costruire una scatola o una struttura. Puoi usare legno, balle di paglia, blocchi di cemento o altri materiali. Se il terreno di base non è ben drenante, puoi mettere uno strato di ghiaia. Una volta che la struttura è pronta, livellata e robusta, metti dentro un mix di letame compostato e paglia, lettiera per cavalli o qualsiasi altra materia carboniosa. Copri il tutto con un telo da giardinaggio o altro materiale poroso e traspirante. Attendere circa 10 giorni prima di piantare per consentire la dissipazione dei gas ammoniacali prodotti dal letame caldo. Questi possono bruciare le radici delle piante. Dopo la semina, coprire la struttura di notte con tessuto o telo per serra per trattenere il calore. Rimuoverlo durante il giorno per consentire la traspirazione delle piante e prevenire l’accumulo di umidità in eccesso.