Aglio a collo morbido contro aglio a collo duro: dovrei coltivare aglio a collo morbido o aglio a collo duro?

Qual è la differenza tra l’aglio a collo morbido e quello a collo duro? Trent’anni fa, lo scrittore e coltivatore di aglio Ron L. Engeland propose di dividere l’aglio in questi due gruppi a seconda della facilità con cui le piante fiorivano. Ma confrontando queste due sottospecie, scopriamo che la differenza tra l’aglio a collo duro e quello a collo morbido va ben oltre la fioritura.

La differenza tra aglio a collo duro e aglio a collo morbido

Confrontando visivamente l’aglio a collo morbido con quello a collo duro, è facile distinguere i due tipi. L’aglio a collo duro (Allium sativum subsp. ophioscorodon) ha un gambo legnoso che sporge dal centro del cerchio di spicchi. Anche se questo gambo viene tagliato nella parte superiore della testa d’aglio, una parte rimane all’interno.

Chiamato scapo, questo gambo fiorito è il risultato della fioritura della pianta d’aglio durante la stagione di crescita. Se osservaste l’aglio a collo duro che cresce in giardino, lo scapo produrrebbe un grappolo di fiori a ombrella. Dopo la fioritura, si formerebbero dei bulbi a forma di goccia. Questi possono essere piantati per formare nuove piante d’aglio.

L’aglio a collo morbido (Allium sativum subsp. sativum) fiorisce raramente, ma è comunque facile distinguere se si tratta di aglio a collo morbido o duro quando ciò accade. Se l’aglio a collo morbido fiorisce, emerge uno pseudostelo più corto e si produce un numero ridotto di bulbi. L’aglio a collo morbido è il tipo più comune che si trova nei negozi di alimentari.

Confronto tra aglio a collo morbido e aglio a collo duro

Oltre alla presenza dello scapo, esistono altre caratteristiche che consentono di distinguere tra teste d’aglio a collo morbido e a collo duro:

Trecce d’aglio – Se acquistate una treccia d’aglio, molto probabilmente si tratta di aglio a collo morbido. Gli scapi legnosi rendono più difficile, se non impossibile, intrecciare l’aglio a collo duro.
Numero e dimensione degli spicchi – L’aglio a collo duro produce un unico strato di spicchi grandi, di forma ovale o triangolare, solitamente in numero compreso tra 4 e 12 per testa. Le teste di aglio a collo morbido sono solitamente più grandi e contengono in media da 8 a 20 spicchi, molti dei quali hanno una forma irregolare.
Facilità di sbucciatura – La buccia si stacca facilmente dalla maggior parte delle varietà di aglio a collo duro. La buccia sottile e compatta e la forma irregolare degli spicchi dell’aglio a collo morbido rendono più difficile la sbucciatura. Ciò influisce anche sulla durata di conservazione, con le varietà a collo morbido che durano molto più a lungo in magazzino.
Clima – L’aglio a collo duro è più resistente nei climi freddi, mentre le varietà a collo morbido prosperano meglio nelle zone con inverni caldi.

Per evitare confusione con le varietà di aglio a collo morbido o duro, i bulbi o le teste etichettati come aglio elefante appartengono in realtà alla famiglia dei porri. Hanno le familiari teste a forma di spicchio e lo stesso sapore pungente dell’aglio a collo morbido e duro.

Differenze culinarie tra aglio a collo morbido e duro

Gli intenditori di aglio vi diranno che c’è una differenza nel sapore tra l’aglio a collo morbido e quello a collo duro. Gli spicchi a collo morbido sono meno pungenti. Sono anche più spesso scelti per insaporire gli alimenti trasformati e nella produzione commerciale di aglio in polvere.

Il sapore complesso degli spicchi a collo duro viene spesso paragonato a quello dell’aglio selvatico. Oltre alle differenze varietali, anche i microclimi regionali e le condizioni di coltivazione possono influenzare i sottili profili aromatici degli spicchi d’aglio a collo duro.

Se siete interessati a coltivare il vostro aglio a collo morbido o a collo duro, ecco alcune varietà popolari da provare: