5 plantas similares a la caléndula de pantano, y cuáles son las más dañinas

Las plantas de caléndula de pantano, o Caltha palustris, son autóctonas en gran parte de los Estados Unidos. A principios de primavera se pueden ver grandes cantidades de estas flores en flor. Aunque su nombre común suele ser motivo de confusión, las plantas de pantano no están relacionadas con otras variedades populares de caléndula de jardín, como las de los tipos Calendula y Tagetes. Se pueden encontrar otras plantas muy similares que crecen de forma silvestre.

Las caléndulas de pantano son conocidas por su follaje brillante en forma de corazón y sus flores de colores vivos. En condiciones ideales, estas plantas de baja estatura se multiplican hasta formar extensas colonias. Como su nombre indica, las flores de pantano suelen crecer en suelos que se mantienen constantemente húmedos. Esto incluye pantanos, zanjas, riberas de ríos y otras zonas bajas.

Al igual que muchas de sus plantas similares más comunes, las caléndulas de pantano se consideran tóxicas. A continuación, exploraremos varias especies que se confunden frecuentemente con esta planta y examinaremos cómo identificarlas con mayor detalle.

Identificación de las plantas similares a la caléndula de pantano más comunes

1. Chrysogonum virginianum

También conocida como «verde y dorada», Chrysogonum virginianum es una planta perenne autóctona, resistente a las zonas 5-9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). La verde y dorada se utiliza comúnmente en jardines domésticos, más concretamente como cubierta vegetal. Estas plantas prosperan en parterres con buen drenaje y a la sombra durante las horas más calurosas del día. Dentro de su área de distribución nativa, es más probable encontrar Chrysogonum virginianum creciendo en claros o cerca de bosques.

2. Ficaria verna

Aunque las plantas de caléndula de pantano pueden propagarse, no se consideran invasivas en la mayoría de las regiones. No se puede decir lo mismo de la Ficaria verna, o celidonia menor. Las plantas establecidas se multiplican rápidamente, creciendo hasta formar densas marañas que invaden o ahogan a las especies autóctonas menos vigorosas. El follaje de la celidonia menor se parece al de la caléndula de pantano, aunque las flores difieren ligeramente. Los expertos desaconsejan el uso de esta planta en jardines domésticos, ya que puede escapar fácilmente de los parterres y bordes.

3. Geum radiatum

También conocida como avens de los Apalaches, la Geum radiatum es originaria de regiones muy específicas de los Estados Unidos. Estas plantas se encuentran más comúnmente cerca de acantilados o zonas rocosas a lo largo de las cimas de las montañas. En los últimos años, la especie se ha vuelto cada vez más rara y se considera en peligro de extinción en la mayoría de las regiones.

4. Hypoxis hirsuta

Otra planta autóctona común, Hypoxis hirsuta, es una flor de crecimiento bajo que se encuentra con frecuencia en campos y cerca de zonas parcialmente boscosas. Su follaje corto, similar al de la hierba, pasa desapercibido hasta que la planta comienza a florecer. En ese momento, cada una produce flores amarillas en forma de estrella que resultan muy atractivas para los polinizadores. Aunque la planta puede extenderse cuando las condiciones son ideales, no es probable que se convierta en invasiva.

5. Ranunculus acris

Tanto Ranunculus acris como la caléndula de pantano son especies auténticas de ranúnculo. Sin embargo, hay varias características que permiten diferenciar entre ambas. Aunque ambas producen flores de color amarillo brillante, el aspecto de las plantas y su hábito de crecimiento general no son similares en muchos aspectos. También conocido como ranúnculo de pradera, el tipo acris produce montículos de follaje dentado, similar al de los helechos. La llegada de la primavera marca la producción de flores que se sostienen sobre tallos altos y fibrosos, lo que supone una diferencia notable con respecto a las especies de pantano. Estas plantas tóxicas se consideran a menudo invasivas y pueden requerir el uso de medios químicos o manuales para controlar sus poblaciones.

¿Qué plantas similares a la caléndula de pantano causan más daño?

Como jardinero, puede resultar tentador cultivar especies conocidas por su capacidad para establecerse y propagarse rápidamente. Sin embargo, hay que tener siempre cuidado de evitar aquellas que se consideran invasivas. Consultar las leyes y normativas regionales, así como hablar con los agentes agrícolas locales antes de plantar, puede ayudar a determinar el mejor curso de acción. Las plantas similares a la caléndula de pantano, como Ranunculus acris y Ficaria verna, nunca deben plantarse en el jardín doméstico.

Preguntas frecuentes

¿Son venenosas las caléndulas de pantano?

Las plantas de caléndula de pantano han demostrado ser tóxicas tanto para las personas como para el ganado. Como miembro de la familia Ranunculaceae, se sabe que esta especie contiene protoanemonina. Quienes deseen cultivar esta planta deben tener especial precaución, sobre todo si hay niños y/o mascotas en el jardín. También hay que tener cuidado al manipular estas plantas, ya que se ha demostrado que el contacto directo con la piel produce síntomas como irritación leve o incluso erupciones cutáneas.