Atajos para el compostaje en invierno: 5 maneras fáciles de llenar los parterres y macetas a tiempo para la primavera

El compost orgánico casero es un complemento muy valioso para la tierra del jardín, ya que crea un medio de cultivo rico y con buena textura, repleto de nutrientes y bacterias beneficiosas. Por desgracia, el invierno puede suponer un reto para los jardineros deseosos de preparar los parterres y macetas para la próxima temporada de cultivo. Los métodos tradicionales de compostaje pueden ser lentos en el mejor de los casos, pero en los meses más fríos, la actividad microbiana en los contenedores y pilas al aire libre se ralentiza significativamente. Muchos jardineros simplemente dejan que su compost permanezca inactivo en esta época del año, perdiendo así una gran cantidad de «oro negro» cuando llega la primavera, que es precisamente cuando más se necesita. Los consejos para el compostaje en invierno suelen centrarse en proteger el montón y mantener algo de calor para que pueda reactivarse en primavera.

Sin embargo, cuando se aprende a hacer compostaje en casa, no es necesario hacerlo todo de la manera más larga y difícil. Algunos atajos inteligentes para el compostaje permiten seguir reciclando los residuos alimenticios y orgánicos de manera eficiente, incluso en pleno invierno.

Desde opciones de compostaje en interiores que ahorran espacio hasta aditivos que aceleran el compostaje en el jardín, hay numerosas formas de mejorar el suelo sin esperar al deshielo primaveral. Estos atajos le ayudarán a llenar los parterres y contenedores del jardín con compost de primera calidad, para que pueda empezar a plantar tan pronto como llegue el buen tiempo.

1. Descomponga los residuos con un compostador eléctrico

Los compostadores eléctricos son aparatos de encimera que utilizan una combinación de calor, trituración y mezcla para descomponer los restos de comida en un material seco similar al suelo en tan solo unas horas.

Este producto, a menudo denominado «precompost», aún no está listo para plantar y requiere un curado adicional, ya sea mezclándolo con tierra sin plantar o añadiéndolo a una pila de compost, para terminar de descomponerse. Sin embargo, reduce significativamente el tiempo de espera.

Otra ventaja de los compostadores eléctricos es que las máquinas pueden procesar algunos alimentos que no son aptos para los contenedores de compost tradicionales, como la carne, los lácteos y los huesos pequeños.

Existe un gran debate en el sector sobre el valor de los compostadores eléctricos y si pueden denominarse así, ya que algunos modelos han sido rebautizados como recicladores de residuos alimentarios. La razón es que la mayoría de las máquinas tienen el desafortunado efecto secundario de destruir las bacterias del compost durante el proceso de calentamiento. Sin la «magia microbiana», el precompost tiene pocos beneficios para las plantas y también puede tener un perfil nutricional desequilibrado. El material necesita tiempo para reconstruir las bacterias y descomponerse en el suelo.

Sin embargo, innovaciones industriales como el compostador doméstico Reencle, disponible en Amazon, han introducido microorganismos en el proceso, creando un producto de compost casi listo para usar y rico en nutrientes. Reencle, uno de los mejores compostadores eléctricos, utiliza temperaturas más bajas durante un período más largo (normalmente dentro de las 24 horas) para dar al precompost el mejor comienzo posible.

Mientras que la mayoría de las máquinas producen compost listo para plantar en unos tres meses, Reencle reduce este plazo a solo dos o tres semanas, lo que lo hace ideal para acumular compost durante el invierno.

2. Domina el arte del bokashi

Si el coste de un compostador eléctrico te desanima, plantéate el compostaje bokashi, un método asequible y de baja tecnología, adecuado para interiores, que permite a los jardineros descomponer los residuos de cocina en cubos en solo unas semanas, incluso durante el invierno.

Originario de Asia, el bokashi utiliza un salvado especial, que contiene microorganismos, para iniciar un proceso de fermentación anaeróbica. Los residuos alimenticios se sellan en un cubo con el salvado y se dejan macerar en lugar de pudrirse, produciendo un producto final que se descompone rápidamente cuando se añade al suelo o a una pila de compost.

Para empezar, necesitas un cubo con una tapa hermética; lo ideal es que tenga un grifo, por lo que quizá te interese comprar uno diseñado para bokashi. Los restos de comida, incluyendo carne, lácteos y huesos, se colocan en capas en el cubo y se espolvorea salvado por encima. Cada vez que se añade una capa de residuos alimenticios, se espolvorea otra cucharada de salvado por encima hasta que el cubo esté lleno. A continuación, se comprimen los residuos para eliminar el aire y se cierra bien la tapa.

Durante dos semanas, posiblemente tres en pleno invierno, el contenido fermenta. Durante este tiempo, se debe drenar cualquier líquido del grifo del cubo y se puede utilizar como «té bokashi», que es un potente fertilizante. El material encurtido debe enterrarse en tierra de jardín sin plantar o añadirse a un cubo de compostaje para terminar de descomponerse, lo que suele tardar entre dos y cuatro semanas. En total, se tarda solo uno o dos meses en crear compost terminado utilizando el método bokashi. 3. Añade algunos ayudantes retorcidos

El vermicompostaje utiliza lombrices para descomponer los restos de comida y producir humus rico en nutrientes. Es más rápido que los métodos clásicos de compostaje e incluso se puede realizar en interiores, lo que lo convierte en una solución viable para el compostaje en invierno. Un contenedor de compostaje con lombrices para interiores se puede guardar en la cocina o en el sótano, y el proceso es prácticamente inodoro.

Puedes comprar o fabricar un contenedor de vermicompostaje utilizando un recipiente de plástico grande. A este debes añadirle un lecho húmedo, como papel de periódico triturado, lombrices (las lombrices rojas, Eisenia fetida, son las más adecuadas para el compostaje) y, a continuación, añadir restos de comida en pequeñas cantidades a diario. Se pueden añadir residuos como fruta, verdura, pan, bolsitas de té y posos de café, pero se deben evitar los alimentos grasos, la carne, los huesos o los lácteos. Las lombrices pueden descomponer los alimentos más rápidamente si son blandos o están cortados en trozos más pequeños.

Se necesitan unos meses para establecer un contenedor de vermicompostaje, lo que permite que la población de lombrices crezca hasta alcanzar los cientos. En esta etapa, el proceso es rápido y el compost está listo en dos o tres meses.

4. Enterrar los residuos en una zanja

El compostaje en zanjas es posiblemente el método de compostaje más sencillo que existe y funciona bien en invierno, ya que la tierra aísla la pila y retiene el calor. La práctica consiste en cavar una zanja, llenarla con restos de cocina y otros residuos orgánicos, y cubrirla con tierra.

Si se hace la zanja en invierno, antes de que se congele el suelo, en unos pocos meses los microbios del suelo descompondrán los residuos, enriqueciéndolos con nutrientes a tiempo para la temporada de siembra de primavera.

Para empezar, elige un lugar de tu jardín donde no vayas a plantar inmediatamente y cava una zanja o un agujero. Debe tener una profundidad aproximada de entre 30 y 45 cm para mantener alejadas las plagas y garantizar que los residuos se descompongan correctamente. Añade restos como cáscaras de verduras, posos de café, cáscaras de huevo y recortes del jardín. Evite añadir carne, lácteos o alimentos grasos, ya que pueden atraer plagas. Una vez que la zanja esté llena, cúbrala con tierra.

El compostaje en zanja requiere poco mantenimiento, no es necesario removerlo ni supervisarlo, y es ideal tanto para huertos como para parterres de flores.

5. Utilice un acelerador de compostaje «borracho»

Como su nombre indica, el compostaje «borracho» utiliza la adición de alcohol, así como azúcar y amoníaco, para acelerar el proceso de descomposición. Más que un estilo de compostaje, se trata de un aditivo que se añade a la pila de compostaje tradicional para ayudar a que el proceso se ponga en marcha y aumentar la temperatura del compost.

En el cubo, mezcle una lata de cerveza con 250 ml de amoniaco y 355 ml de refresco no light. En lugar de refresco, puede utilizar 3 cucharadas de azúcar disueltas en 355 ml de agua.

Diluya la mezcla con 8 litros de agua tibia y viértala sobre la pila de compost, mezclándola con una horquilla de jardín o una pala.

Aunque un acelerador de compost casero es menos eficaz en invierno que en los meses más cálidos, seguirá reduciendo el tiempo necesario y te permitirá estar listo para plantar cuando llegue la primavera.