Cómo cultivar trigo sarraceno: aprenda sobre los usos del trigo sarraceno en los jardines

Hasta hace poco, muchos de nosotros solo conocíamos el trigo sarraceno por su uso en las tortitas de trigo sarraceno. Hoy en día, los paladares más sofisticados lo conocen por los deliciosos fideos asiáticos de trigo sarraceno y también son conscientes de su gran valor nutricional como cereal. El trigo sarraceno también se utiliza en jardinería, donde puede servir como cultivo de cobertura. Entonces, ¿cómo se cultiva el trigo sarraceno en el jardín doméstico? Siga leyendo para obtener más información sobre el cultivo y el cuidado del trigo sarraceno.

Cultivo del trigo sarraceno

El trigo sarraceno es uno de los primeros cultivos que se cultivaron en Asia, probablemente en China hace entre 5000 y 6000 años. Se extendió por toda Asia hasta Europa y luego se llevó a las colonias americanas en el siglo XVII. Común en las granjas del noreste y centro-norte de Estados Unidos en aquella época, el trigo sarraceno se utilizaba como pienso para el ganado y como harina para moler. El trigo sarraceno es una planta herbácea de hoja ancha que florece abundantemente durante varias semanas. Las pequeñas flores blancas maduran rápidamente y se convierten en semillas triangulares de color marrón, del tamaño aproximado de las semillas de soja. A menudo se le denomina pseudocereal, ya que se utiliza de forma muy similar a los cereales como la avena, pero no es un cereal verdadero debido al tipo de semilla y de planta. La mayor parte del trigo sarraceno que se cultiva en Estados Unidos se produce en Nueva York, Pensilvania, Míchigan, Wisconsin, Minnesota y Dakota del Norte, y gran parte de él se exporta a Japón.

Cómo cultivar trigo sarraceno

El cultivo del trigo sarraceno es más adecuado para climas húmedos y frescos. Es sensible a los cambios de temperatura y puede morir por las heladas en primavera y otoño, mientras que las altas temperaturas afectan a la floración y, por lo tanto, a la formación de semillas. Este cereal tolera una amplia gama de tipos de suelo y tiene una mayor tolerancia a la acidez del suelo que otros cultivos de cereales. Para un crecimiento óptimo, el trigo sarraceno debe sembrarse en suelos de textura media, como franco arenosos, francos y franco limosos. Los altos niveles de caliza o los suelos pesados y húmedos afectan negativamente al trigo sarraceno. El trigo sarraceno germina a temperaturas que oscilan entre los 7 y los 40 °C (45 y 105 °F). Los días hasta la emergencia son entre tres y cinco, dependiendo de la profundidad de la siembra, la temperatura y la humedad. Las semillas deben colocarse a una profundidad de 2,5 a 5 cm en hileras estrechas para que se establezca una buena cubierta vegetal. Las semillas pueden colocarse con una sembradora de grano o, si se siembran como cultivo de cobertura, simplemente esparcirse. El grano crecerá rápidamente y alcanzará una altura de 61 cm a 1 m. Tiene un sistema radicular poco profundo y no tolera la sequía, por lo que el cuidado del trigo sarraceno implica mantenerlo húmedo.

Usos del trigo sarraceno en los jardines

Como se ha mencionado, los cultivos de trigo sarraceno se utilizan principalmente como fuente de alimento, pero también tienen otros usos. Este cereal se ha utilizado como sustituto de otros cereales en la alimentación del ganado. Por lo general, se mezcla con maíz, avena o cebada. El trigo sarraceno se planta a veces como cultivo melífero. Tiene un largo periodo de floración, disponible más adelante en la temporada de cultivo, cuando otras fuentes de néctar ya no son viables. El trigo sarraceno se utiliza a veces como cultivo de cobertura porque germina rápidamente y su densa copa da sombra al suelo y ahoga la mayoría de las malas hierbas. El trigo sarraceno se encuentra en muchos alimentos comerciales para aves y se planta para proporcionar alimento y cobijo a la fauna silvestre. Las cáscaras de este grano no tienen valor alimenticio, pero se utilizan como mantillo para el suelo, como lecho para aves de corral y, en Japón, para rellenar almohadas. Por último, los usos del trigo sarraceno en los jardines se extienden a los cultivos de cobertura y los cultivos de abono verde. Ambos son muy similares. En este caso, el trigo sarraceno se planta para prevenir la erosión del suelo, ayudar a la retención de agua, frenar el crecimiento de malas hierbas y enriquecer la composición del suelo. El abono verde se labran mientras la planta aún está verde y comienza su proceso de descomposición en ese momento. El uso del trigo sarraceno como cultivo de cobertura es una excelente opción. No pasa el invierno, lo que facilita su trabajo en primavera. Crece rápidamente y crea un dosel que ahoga las malas hierbas. Cuando se ara, la materia en descomposición aumenta significativamente el contenido de nitrógeno para los cultivos sucesivos y también mejora la capacidad de retención de humedad del suelo.