Consejos para el cuidado y cultivo del zumaque aromático

Si aún no ha tenido contacto con el zumaque fragante, prepárese para una agradable sorpresa. Esta planta autóctona es un arbusto caducifolio de crecimiento bajo. Forma matorrales en la naturaleza a través de rizomas subterráneos, crece a partir de una copa compacta y se extiende ampliamente gracias a sus ramas extensas.

Esta variedad de zumaque produce flores masculinas y femeninas en verano. Los amentos masculinos permanecen en las ramas durante todo el invierno. Las flores femeninas son bonitas y producen racimos de bayas rojas que atraen a la fauna silvestre. El principal valor ornamental del arbusto proviene de sus hojas de color verde intenso que se tiñen de magníficos tonos rojos, naranjas y púrpuras en otoño. ¿Por qué se llama «sumac fragante»? Tanto el follaje como las ramitas desprenden una potente fragancia cuando se aplastan. Atrae a todo tipo de fauna silvestre, incluidas mariposas y polillas lunares. Las bayas son muy apreciadas por los pavos, los urogallos, los petirrojos y los pájaros carpinteros, así como por pequeños mamíferos como los mapaches, las zarigüeyas y las ardillas.

Cuidado del zumaque fragante

Al ser un arbusto autóctono, el zumaque aromático requiere pocos cuidados y no necesita mimos. Esta resistente planta es extremadamente tolerante, acepta el sol o la sombra parcial, suelos húmedos o secos siempre que estén bien drenados, y tolera la sequía, la erosión, los mordiscos de los conejos, la actividad de los mapaches, las zarigüeyas y las ardillas, y puede tolerar la presencia de nogales negros que crecen cerca. Una vez en estado de letargo, puede sobrevivir a temperaturas de hasta -25 grados Fahrenheit.

Requisitos de agua y luz

El zumaque fragante es bastante tolerante en lo que respecta al agua y la luz, como suele ser habitual en los arbustos autóctonos oportunistas. Este arbusto tan resistente se puede cultivar a pleno sol o en semisombra, aunque no se debe colocar en lugares donde reciba más de 6 horas diarias de sol directo. Riegue con regularidad, pero no con frecuencia.

Necesidades de suelo y fertilizantes

El zumaque fragante crece fácilmente en casi cualquier suelo bien drenado. Pero no descuide el drenaje, ya que desarrollará pudrición de las raíces en suelos demasiado húmedos. No se requiere ni se recomienda fertilizante.

Problemas, plagas y enfermedades

Las especies pioneras autóctonas son resistentes, por lo que no es de extrañar que el arbusto no tenga problemas graves de plagas de insectos o enfermedades. Intentar cultivarlo en suelos húmedos es un error, ya que la falta de drenaje puede acabar con la planta. En ocasiones, el zumaque fragante puede tener problemas de manchas en las hojas, óxido, cochinillas, pulgones o ácaros.

Propagación del zumaque fragante

El zumaque fragante se puede cultivar a partir de semillas, esquejes o esquejes de raíz. Las semillas deben remojarse durante unas 24 horas en agua caliente. Después, se pueden sembrar a principios de primavera en un semillero frío. Los esquejes deben tomarse en verano, mientras que los esquejes de raíz deben tomarse en diciembre.

Variedades de zumaque fragante

Solo hay una variedad que se cultiva con especial frecuencia, y es la Gro-Low (Rhus aromatica Grow-Low), una selección de crecimiento bajo y gran extensión. El zumaque Gro-Low funciona bien en pendientes para controlar la erosión. La variedad Konza presenta una forma de crecimiento muy atractiva y sirve como refugio para la fauna silvestre, pero el zumaque fragante Gro-Low es mucho más fácil de encontrar a la venta.