Control de la hierba de San Roberto: cómo deshacerse de las plantas de geranio de San Roberto

La hierba de San Roberto (Geranium robertianum) tiene un nombre aún más pintoresco: Stinky Bob. ¿Qué es la hierba de San Roberto? Es una atractiva hierba que en otros tiempos se vendía en viveros como planta ornamental y se utilizaba con fines medicinales. Sin embargo, la hierba de San Roberto es ahora una hierba nociva de clase B en Washington y Oregón. Tiene la capacidad de propagarse y apoderarse del hábitat nativo de forma rápida y prolífica. Afortunadamente, el control de la hierba de San Roberto es fácil y no tóxico, aunque un poco tedioso y lento. Este artículo repasa la identificación de la hierba de San Roberto para que puedas detener la propagación de esta planta potencialmente dañina.

¿Qué es la hierba de San Roberto?

Las malas hierbas invasoras son un problema habitual para los jardineros. La hierba de San Roberto pertenece a la familia de los geranios y produce las características vainas en forma de grulla que tienen todos los miembros de la familia. Las semillas salen disparadas con fuerza de la vaina y pueden llegar a desplazarse hasta 6 metros de distancia de la planta, lo que las convierte en una verdadera molestia. Las semillas no son el único problema, ya que las condiciones de crecimiento de la hierba de San Roberto son tan flexibles que la maleza se adapta a la mayoría de los suelos y condiciones del terreno. No está claro si la hierba de San Roberto es originaria de América del Norte o si fue traída aquí por los colonos. En cualquier caso, la planta se ha extendido ampliamente por el noroeste y Columbia Británica, pero solo está presente de forma escasa en California. Su rápida propagación y facilidad de establecimiento suponen una amenaza para la flora local. Las fibras pegajosas de las semillas se adhieren a los animales, las personas y la maquinaria para viajar y establecerse en nuevas regiones. Antiguamente se utilizaba para tratar el dolor de muelas y la fiebre, pero esas propiedades beneficiosas han quedado ocultas por la explosión de plantas en determinadas regiones.

Identificación de la hierba de San Roberto

La hierba es bastante bonita, con hojas dentadas y bien definidas y agradables flores rosadas de cinco pétalos. La flor se convierte en una vaina con forma de pico llena de pequeñas semillas negras. Crece cerca del suelo y puede encontrarse escondida debajo de otras plantas. En los bosques, forma densas alfombras de hojas entrelazadas y plantas en forma de roseta. Las hojas y los tallos están cubiertos de pelos pegajosos que desprenden un olor extraño, lo que le ha valido el nombre de «Stinky Bob» (Bob el apestoso).

Control de la hierba de San Roberto

Los bosques, las zanjas, los suelos alterados, los parterres, los terrenos montañosos bajos y casi cualquier otro lugar proporcionan las condiciones ideales para el crecimiento de la hierba de San Roberto. Prefiere los suelos bien drenados, pero también puede sobrevivir en zonas ligeramente pantanosas. Esta mala hierba tiene un sistema radicular muy corto y ramificado. Esto significa que arrancarla a mano es fácil y eficaz. También se puede segar si se hace antes de que florezca y dé semillas. Lo mejor es enviar las malas hierbas a la planta de compostaje del condado, ya que la mayoría de las unidades de compostaje domésticas no alcanzan la temperatura suficiente para matar las semillas. Utilice mantillo orgánico para controlar las plántulas y evitar la germinación. La hierba de San Roberto puede parecer inofensiva, pero tiene la capacidad de crecer sin control y poblar zonas de vegetación comercial y autóctona. Cierre los ojos ante sus dulces hojas parecidas a helechos y sus delicadas flores de color rosa a blanco, y arranque la planta.