Cuidado de la peonía arbórea: cómo cultivar un arbusto voluminoso con flores preciosas

Nombre botánico:
Paeonia suffriticosa

Altura: 4-7 pies, 1,2-2 m

Extensión: 4-5 pies, 1,2-1,5 m

Sol: Sol parcial

Suelo: Bien drenado, rico

Zonas de rusticidad: 3-9

Cuándo plantar: Otoño

Floración: A mediados de primavera

La peonía arbórea (o Paeonia suffruticosa) es un hermoso arbusto que florece en primavera y es originario de China, donde es la flor nacional. No debe confundirse con las peonías herbáceas, ya que las peonías arbóreas son arbustos independientes con forma de árbol. Florecen en primavera con profusión de grandes flores coloridas en tonos magenta, dorado, blanco, cereza y lavanda.

Una vez que las flores se han caído, estas llamativas peonías añaden estructura al jardín hasta el otoño, cuando vuelven a deslumbrar con su hermoso follaje bronce y púrpura. Descubra cómo puede cultivar sus propias peonías arbóreas para disfrutar de su majestuosidad y esplendor en el jardín.

¿En qué se diferencian las peonías arbóreas de otras peonías?

Las peonías arbóreas crecen más altas que las variedades herbáceas (Paeonia lactiflora), con un tronco y un tallo leñosos. Las peonías arbóreas pueden alcanzar los 2 metros de altura, mientras que las peonías herbáceas y las peonías híbridas Itoh solo alcanzan entre 60 y 90 centímetros. Las peonías arbóreas crecen más lentamente que sus homólogas herbáceas. Pueden pasar hasta cuatro años desde la plantación hasta que se pueden ver las hermosas flores de la peonía. También son más difíciles de encontrar y más caras que las peonías herbáceas.

Sin embargo, la diferencia clave es que las peonías herbáceas son plantas perennes que mueren en otoño y vuelven a brotar de las raíces en primavera. Los tallos de las peonías arbóreas persisten durante la estación fría. Las peonías arbóreas pierden su follaje en otoño, pero sus tallos leñosos no mueren hasta el suelo. Esta es una diferencia importante si le preocupa especialmente el soporte de las peonías, ya que estas plantas mantienen muy bien su forma.

Las peonías herbáceas también son más resistentes al frío (son resistentes hasta la zona 2 del USDA). Por lo general, las peonías prefieren al menos cinco o seis horas de sol al día, pero las peonías arbóreas prefieren algo de luz o sombra moteada.

El mejor cuidado de las peonías arbóreas

Con los cuidados adecuados, una peonía arbórea bien colocada puede vivir hasta cien años. El cuidado de las peonías arbóreas no es más complicado que el de las peonías herbáceas, siempre y cuando se sigan estas pautas esenciales:

• Luz y calor:Las peonías arbóreas toleran el sol en zonas más frías, pero si en su región los veranos son calurosos, plántelas en un lugar con sol y sombra para proteger sus flores y su delicado follaje de los rayos del sol de la tarde. Las peonías arbóreas son resistentes hasta -20 °F (-29 °C). Las peonías arbóreas crecen mejor con sol moteado en las regiones del sur y con sol pleno en los estados del norte.
• Agua y suelo: Las peonías arbóreas no toleran la sequía y deben mantenerse constantemente húmedas, pero en un suelo con buen drenaje. Al igual que otras peonías, a este tipo no le gustan las raíces húmedas. Su suelo debe ser fértil pero con buen drenaje. A las peonías arbóreas les gusta el suelo con un pH neutro o ligeramente alcalino. Las peonías arbóreas también prefieren un lugar donde no tengan que competir con las raíces de otros arbustos o árboles. Crecen mejor con plantas perennes acompañantes.
• Fertilizante: En primavera, aplique un fertilizante de uso general con un nivel de fósforo ligeramente superior (5-10-5) para alimentar estas peonías. Las peonías arbóreas también pueden beneficiarse de una alimentación anual con sulfato de hierro y harina de huesos en primavera. Cubra el suelo alrededor de las plantas con una capa de 10 cm de compost de jardín o estiércol maduro, evitando los troncos.
• Problemas, plagas y enfermedades: Las peonías arbóreas no son tan susceptibles a las hormigas como otros tipos de peonías. Sin embargo, son propensas al cancro, al tizón foliar y al marchitamiento del tallo. Las enfermedades fúngicas de las peonías, como la pudrición de las raíces, también pueden afectar a la planta, especialmente si el suelo es compacto. Riegue directamente en la zona de las raíces para reducir los problemas fúngicos. Una capa de mantillo sobre la zona de las raíces antes del invierno puede prevenir el riesgo de plagas de barrenadores.
• Poda y eliminación de flores marchitas: Las peonías arbóreas pueden tardar años en establecerse y hasta cuatro años en florecer después de la plantación. Durante los primeros años, no podes estos arbustos. A partir de entonces, solo tendrá que preocuparse por la poda de las peonías si necesita cortar ramas muertas, enfermas o rotas, o flores marchitas.

Cómo plantar una peonía arbórea

Las peonías arbóreas deben plantarse como raíces desnudas en otoño. También se pueden encontrar en macetas. Las peonías arbóreas en maceta también se pueden plantar en otoño o en primavera. Simplemente evite los meses de verano, cuando las temperaturas alcanzan su punto álgido. A diferencia de otros tipos de peonías, no se recomienda mantener las peonías arbóreas en macetas, a menos que estas sean muy profundas y anchas para soportar las raíces.

El lugar de plantación debe estar alejado de las raíces de otros árboles en el suelo y a 1 metro de distancia de las plantas vecinas. El suelo debe estar bien drenado y ser rico en materia orgánica. También debe ser neutro o ligeramente alcalino. Si es necesario, enmiende el suelo con compost de jardín o estiércol bien maduro e incorpore hierro adicional en forma de sulfato de hierro. Un análisis del suelo le indicará si es necesario mejorarlo antes de plantar.

Las peonías arbóreas pueden cultivarse a pleno sol en climas septentrionales, pero en el calor del sol del sur, plántelas en una parte del jardín que esté a la sombra al mediodía por otros árboles o edificios. Extienda una capa de mantillo de 10 cm alrededor del árbol para retrasar la aparición de malas hierbas y retener la humedad.

Tenga en cuenta que las peonías arbóreas pueden tardar en establecerse y es posible que no florezcan durante los primeros años después de la plantación. A las peonías arbóreas no les gusta que las desentierren y las trasplanten. Una vez establecidas, requieren poco mantenimiento y son tolerantes a la sequía. Sin embargo, no se deben mover estas peonías una vez plantadas, ya que no se trasplantan bien. Propagación y trasplante de peonías arbóreas.Las peonías arbóreas son un poco difíciles de propagar mediante la recolección de semillas o la división de plantas, lo que es una de las principales razones por las que suelen ser un poco más caras que otros tipos de peonías. Por lo general, se injertan, pero se pueden tomar esquejes desde mediados de agosto hasta octubre, cuando los brotes están llenos y el tallo aún no está demasiado leñoso. Elija brotes terminales grandes (innocules) para sus esquejes. Recuerde que pasarán varios años antes de que pueda disfrutar de las flores. En cuanto al trasplante, las peonías arbóreas suelen crecer mejor en el suelo. No obstante, si tiene experiencia previa en el cultivo de plantas perennes grandes en macetas, es posible que pueda hacerlo. Sin embargo, como se ha señalado, no les gusta ser trasplantadas. Elija la maceta más grande que pueda para permitirles crecer sin interrupciones durante el mayor número de años posible. A las peonías arbóreas no les gusta que las desentierren y las trasplanten, por lo que el trasplante no es lo ideal.

¿Qué son las peonías arbóreas japonesas?

Las peonías son las reinas de las flores en Asia. En otros tiempos, solo el emperador podía rodearse de sus hermosas flores, que se consideraban muy deseables. Las peonías arbóreas llegaron a Japón en el siglo VIII d. C., traídas por monjes viajeros. Durante cientos de años, las peonías arbóreas se cultivaron y utilizaron con fines medicinales hasta el periodo Edo (1603-1868), cuando se convirtieron en un fenómeno y se cultivaron ampliamente.

A mediados del siglo XIX, la peonía japonesa llegó a Europa. En la década de 1890, ya había llegado a Estados Unidos. Hoy en día, las peonías japonesas son difíciles de encontrar (aunque no imposibles), pero se pueden conseguir impresionantes híbridos derivados de la peonía japonesa y la peonía P. lutea, como la amarilla «High Noon» y la albaricoque «Marchioness».

Preguntas frecuentes

¿Por qué son tan caras las peonías arbóreas?

Las peonías arbóreas son caras en parte porque tardan mucho tiempo, unos cuatro años, desde el trasplante hasta la floración. No se consideran tan fáciles de propagar como otras peonías. Además, no les gusta que las trasplanten y son susceptibles a cualquier cambio significativo en las condiciones de cultivo.

¿Cuáles son las mejores variedades de peonías arbóreas?

Las peonías arbóreas pueden ser simples, semidobles o dobles. Las variedades más comunes son la «Renkaku», de color blanco esponjoso; la «High Noon», de color amarillo cremoso; y la «Hanakisoi», de color rosa brillante. Otras variedades de peonía arbórea magníficas son la «Black Pirate», de principios de temporada; la «Vesuvian», doble y de color granate compacto; la «Age of Gold», de color mantequilla, y la «Dusky Maiden», de un intenso color rojo, con un follaje que también adquiere tonos rojizos otoñales.

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