Cuidado del caoba de montaña: cómo cultivar un arbusto de caoba de montaña

El caoba de montaña se puede ver adornando las regiones montañosas y accidentadas desde Oregón hasta California y al este hasta las Montañas Rocosas. En realidad, no está relacionado con el caoba, ese árbol leñoso y brillante de las regiones tropicales. En cambio, los arbustos de caoba de montaña son plantas de la familia de las rosáceas, y hay 10 especies nativas de América del Norte. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo cultivar una planta de caoba de montaña y sus características más destacadas.

¿Qué es la caoba de montaña?

Los excursionistas y amantes de la naturaleza que practican senderismo o ciclismo en las desafiantes regiones verticales del oeste de los Estados Unidos probablemente hayan visto el caoba de montaña. Se trata de un importante arbusto de hoja perenne a semicaducifolia que prefiere suelos secos y tiene la capacidad de fijar nitrógeno en el suelo. Como complemento paisajístico, la planta tiene un gran potencial, sobre todo porque el cuidado del caoba de montaña es mínimo y la planta es muy tolerante con el lugar y el suelo. De las tres especies más comunes de caoba de montaña, la caoba de montaña enana, Cercocarpus intricatus, es la menos conocida. Cercocarpus montanus y C. ledifolius, de hoja de aliso y de hoja rizada respectivamente, son las especies más dominantes en la naturaleza. Ninguna de las especies supera los 4 metros de altura, aunque la de hoja rizada puede alcanzar el tamaño de un árbol pequeño. En la naturaleza, los arbustos de caoba de montaña de hoja de aliso se rejuvenecen con el fuego, mientras que la variedad de hoja rizada sufre graves daños por el fuego. Cada especie desarrolla frutos que revientan y lanzan semillas peludas que brotan fácilmente.

Información sobre la caoba de montaña

La caoba de hoja rizada tiene hojas pequeñas, estrechas y coriáceas que se curvan hacia abajo en los bordes. La caoba de hoja de aliso tiene hojas gruesas y ovaladas con dentados en el borde, mientras que la caoba de hoja de abedul tiene hojas ovaladas con dentados solo en la punta. Todas son actinorrizales, lo que significa que sus raíces pueden fijar nitrógeno en el suelo. Las semillas identificativas deben mencionarse en cualquier información sobre la caoba de montaña. Cada una es grande y tiene una cola plumosa o penacho en el extremo distal. Esta cola ayuda a la semilla a moverse con el viento hasta que encuentra un lugar adecuado para plantarse. En el jardín doméstico, la hoja rizada es especialmente adaptable e incluso puede soportar una poda intensa o el aclareo.

Cómo cultivar una caoba de montaña

Esta planta es un ejemplar muy resistente, tolerante a la sequía y al calor una vez establecida, y sobrevive a temperaturas de -10 °F (-23 °C). El cuidado del caoba de montaña incluye un riego regular para que se establezca, pero sus necesidades se reducen considerablemente una vez que se acostumbra al lugar. No le afectan especialmente los insectos ni las enfermedades, pero a los ciervos y alces les gusta comerla. La caoba de hoja rizada no es una planta competitiva y necesita un área libre de pastos y malas hierbas. Se puede propagar mediante sus semillas de cola rizada, acodo o esquejes. Hay que tener paciencia, ya que es una planta de crecimiento extremadamente lento, pero una vez madura, puede formar una hermosa copa arqueada perfecta para proporcionar un punto de sol en el paisaje.