Cultiva el arbusto de algodón para obtener colores autóctonos: cultiva arbustos de chamisa que atraen a los polinizadores.

Altura: 2-8 pies (0,6-2,4 m)

Extensión: 3-9 pies (0,9-2,7 m)

Exposición al sol: Pleno sol

Suelo: Alcalino, con buen drenaje

Resistencia: Zonas USDA 4-9

Cuándo plantar: Primavera, otoño

Época de floración: Verano, otoño

A lo largo del tiempo, las plantas de escobilla de conejo han tenido varios usos útiles. También llamadas plantas chamisa, los nativos americanos cultivaban el arbusto de conejo de goma (Ericameria nauseosa) para crear tintes amarillos. Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, este arbusto con flores autóctono se utilizaría como ingrediente muy necesario en la producción de caucho. Los jardineros modernos de hoy en día siguen elogiando la especie por su excepcional valor dentro del paisaje, destacando sus flores doradas y su valor nutritivo para los polinizadores. A continuación te explicamos cómo puedes cultivar este llamativo arbusto perenne de bajo mantenimiento.

Cuidado del arbusto de goma

Emparentado con la artemisa, este resistente arbusto perenne se encuentra a menudo en lugares que podrían disuadir a otras plantas. Puede prosperar en suelos pobres y en situaciones de calor extremo, sequías y condiciones de viento. Este arbusto con flores también se adapta bien a las altitudes elevadas. A continuación te explicamos cómo cultivar plantas de rabbitbrush de caucho que mantendrán felices a tus polinizadores año tras año:

• Condiciones de iluminación: El arbusto gris crece mejor cuando recibe pleno sol durante al menos seis u ocho horas. Aunque se puede plantar en parterres que reciben algo de sombra durante el día, el exceso de sombra puede hacer que las plantas crezcan demasiado altas o florezcan mal.
• Temperatura y humedad: Las plantas de rabbitbrush pueden tolerar un amplio rango de temperaturas, incluidas las especialmente cálidas o frías. Esto, junto con su preferencia por la baja humedad, las hace muy adecuadas para crecer en altitudes elevadas.
• Necesidades de riego: El rabbitbrush de caucho es ideal para su uso en paisajes con uso eficiente del agua. Sus raíces largas y profundas permiten que las plantas florezcan durante largos periodos de sequía. Como planta ornamental, rara vez se necesita riego adicional.
• Fertilización: Las plantas establecidas rara vez necesitan abono. Esta especie, en concreto, es conocida por prosperar en suelos poco fértiles. Si decide fertilizarlas, hágalo con cuidado, ya que esto puede provocar la rápida propagación o el crecimiento excesivo de las plantas de rabbitbrush.
• Suelo y compost: Las plantas de rabbitbrush de caucho se desarrollan bien en una amplia gama de tipos de suelo. Esto incluye aquellos que son especialmente arenosos, rocosos o compuestos de arcillas pesadas. Aunque rara vez es necesario utilizar compost y enmiendas, estos pueden servir para mejorar el drenaje de los lechos.

Dónde y cuándo plantar el arbusto de conejo de caucho

El arbusto gris es originario de gran parte del oeste de los Estados Unidos. La mayoría de las plantas se pueden encontrar creciendo en condiciones cálidas y secas en llanuras y estribaciones. Si cultiva esta planta en su jardín, asegúrese de imitar estas condiciones en parterres con riego eficiente, parterres informales de flores silvestres y céspedes xeriscapeados.

Esta planta también se puede utilizar para controlar la erosión en regiones soleadas y con pendientes, así como para crear hábitats para la fauna silvestre. Aunque es posible encontrar plantas de rabbitbrush en tiendas especializadas, la mayoría de los jardineros tendrán que cultivarlas a partir de semillas. Las semillas de rabbitbrush se siembran con mayor frecuencia en otoño, tan pronto como maduran en el jardín, o en primavera.

Cómo plantar rabbitbrush

Las plántulas de rabbitbrush se trasplantan mejor al jardín en primavera, después de que el suelo se haya calentado y haya pasado todo riesgo de heladas. Las semillas que se han germinado en interior deben endurecerse antes de trasplantarlas al jardín para evitar daños. La siembra temprana permitirá un rápido desarrollo y establecimiento de las raíces durante la primera temporada.

Los lechos preparados deben estar libres de malas hierbas y drenar bien. Aunque las plantas maduras solo necesitan un poco de humedad, los nuevos trasplantes deben regarse con mucha más frecuencia.

Poda y eliminación de flores marchitas del arbusto del conejo de goma

Aunque las plantas de rabbitbrush no requieren poda, sí se benefician de una poda anual. Es mejor realizarla a finales del invierno o a principios de la primavera, justo antes de que reanuden su crecimiento. En ese momento, se puede recortar cada tallo para mantener mejor el tamaño y la forma general de las plantas. Una poda más agresiva, hasta 30 cm, puede ayudar aún más a promover el vigor.

Problemas, plagas y enfermedades del arbusto de conejo de goma

Las plantas de arbusto de conejo de goma rara vez se ven afectadas por plagas o enfermedades. Sin embargo, los problemas relacionados con errores de riego pueden ser motivo de especial preocupación. Esto incluye tanto el riego insuficiente como el excesivo de los arbustos. Los signos de problemas relacionados con el riego incluyen marchitamiento, amarilleamiento del follaje e incluso muerte regresiva. Las infecciones menos comunes incluyen enfermedades como la agalla del tallo, que puede ser propagada por ciertos insectos.

Las mejores formas de propagar el arbusto de conejo de caucho

Las plantas de arbusto de conejo se propagan más comúnmente por semillas. Las semillas se pueden sembrar directamente en los lechos en otoño, o en bandejas en interiores. Un periodo de estratificación en frío de aproximadamente 120 días favorecerá la germinación. Esto se puede conseguir enfriando las semillas en una bolsa hermética húmeda o dejando las bandejas protegidas al aire libre durante el invierno. Las semillas tratadas de esta manera tendrán mejores tasas de germinación en primavera.

Preguntas frecuentes

¿Es venenoso el arbusto de conejo de caucho?

Aunque se dice que algunas partes de la artemisa de conejo se han utilizado con fines medicinales por los nativos americanos, los cultivadores deben tener en cuenta su toxicidad. También se ha informado de que las plantas son moderadamente tóxicas para el ganado y otros animales de pastoreo.

¿Es invasiva la artemisa de goma?

En condiciones ideales, se sabe que la artemisa se propaga rápidamente. Probablemente esto se deba a la prolífica producción de semillas de la planta. Aunque puede multiplicarse, actualmente no figura en la lista de especies invasoras.