El rey Carlos III cultiva esta misma variedad de azafrán en los jardines reales cada primavera, y yo voy a copiar la idea para mi propio jardín.

En una fresca mañana de primavera, los jardines reales de Highgrove brillan con intensidad gracias a sus colores. Entre los tejos recortados y los prados de flores silvestres, las violetas parecen resplandecer sobre la hierba: se trata de la llamativa Crocus «Remembrance», que casualmente es una de las plantas favoritas del rey Carlos III.

Siempre me ha gustado el azafrán, que no es precisamente una planta humilde; suele ser el primer bulbo primaveral en florecer en el nuevo año y tiene la extraña capacidad de hacerme sonreír incluso cuando el mundo está más gris. Así que, cuando descubrí que el rey Carlos III prefiere una variedad de azafrán en particular, imagínate lo interesada que estaba en saber más.

Afortunadamente, la página web de Highgrove Gardens me ayudó mucho, revelando que el azafrán «Remembrance» ocupa un lugar destacado tanto en el prado de flores silvestres como en el jardín Buttress, donde proporciona «una llamativa nota de color en los primeros días de la primavera».

Una favorita de la realeza que funciona en Estados Unidos

Es fácil entender por qué el rey, defensor de toda la vida de la horticultura sostenible, eligió esta flor en particular para anunciar el comienzo de la temporada. Esta colorida flor no solo es una planta vital para los polinizadores en esos primeros meses, sino que, una vez establecida, es el tipo de flor que vuelve año tras año, expandiéndose suavemente sin llegar a ser invasiva.

Es importante destacar que no es necesario vivir en un palacio para disfrutar de sus múltiples beneficios, ni siquiera en el Reino Unido; de hecho, el azafrán favorito del rey Carlos III se adapta perfectamente al clima de América del Norte, ya que crece con fuerza en las zonas de rusticidad 3-8 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

Esto significa que, efectivamente, los jardineros desde Minnesota hasta Georgia pueden disfrutar de sus flores de tonos joya sin apenas esfuerzo.

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Y lo que es mejor, puedes comprar una bolsa de bulbos de Crocus «Remembrance» a granel en Amazon. Impresionante, ¿verdad?

Lleva un toque de Highgrove a tu hogar

Si quieres darle un toque de magia real a tu jardín, puedes plantar Crocus «Remembrance» en grupos bajo árboles caducifolios, en los bordes de los parterres o incluso en macetas como parte de una pequeña exposición de bulbos. Para conseguir el efecto Highgrove completo, esparce 100 o más bulbos por un pequeño césped o prado y déjalos naturalizarse libremente.

Decidas lo que decidas, solo tienes que tener cuidado de plantarlos a 12 cm de profundidad y a unos 7 cm de distancia entre sí en un suelo con buen drenaje (estas flores odian tener los pies mojados). Una herramienta para plantar bulbos, como la plantadora de bulbos Edward Tools de Amazon, te ayudará a hacerlo fácilmente.

Como regla general, los azafranes deben plantarse en noviembre, aunque hay que tener en cuenta que las fechas de plantación variarán ligeramente en función de cuándo se produzca la primera helada (los bulbos de azafrán favoritos del rey Carlos III deben plantarse cuando la temperatura del suelo sea inferior a 15 °C, pero antes de la primera helada).

Cuando los azafranes de Highgrove brotan cada primavera a pesar de las heladas, marcan no solo el cambio de estación, sino también la alegría perdurable de las pequeñas y esperanzadoras flores. Y ese simbolismo se vuelve aún más conmovedor cuando se sabe que estas plantas originarias de los Países Bajos recibieron su nombre en honor a los caídos en la guerra, y que su intenso color púrpura se asocia a menudo con la dignidad y la reflexión.

Supongo que lo que intento decir, aunque sea de forma un poco romántica, es lo siguiente: para los jardineros como yo, plantar algo como el querido azafrán «Remembrance» del rey Carlos III es una forma sencilla de llevar esa sensación real de renovación a nuestros propios jardines.

Al fin y al cabo, es la prueba de que incluso los jardines más grandiosos comienzan con algo tan humilde como un puñado de bulbos.