Los gusanos no son bienvenidos en los hogares normales, pero quizá cambies de opinión cuando conozcas los beneficios de utilizarlos para el vermicompostaje. El vermicompostaje es una forma maravillosa y eficaz de convertir los restos de cocina, como las cáscaras de verduras y la fruta podrida, en un excelente acondicionador del suelo. El «motor» del proceso de vermicompostaje son unos «gusanos de compostaje» especiales que descomponen la materia orgánica en humus rico en nutrientes.
¿Por qué utilizar el vermicompostaje en lugar del compostaje normal? Los excrementos de lombriz son ricos en nutrientes esenciales para las plantas y contienen microbios que son extremadamente beneficiosos para ellas.
Profundicemos y aprendamos un poco más sobre qué lombrices son las mejores aliadas para el vermicompostaje.
Conceptos básicos del vermicompostaje
«Verm» significa «gusano» en latín, y el vermicompostaje es un método de compostaje que utiliza gusanos. El compostaje convencional depende de hongos y microorganismos para descomponer los restos vegetales. Cuando se utiliza gusanos, se les deja hacer la mayor parte del trabajo. No es necesario remover el contenedor de compostaje ni siquiera tocar los gusanos.
El vermicompostaje es una forma rápida y eficaz de convertir los restos de cocina en un rico abono para el suelo con la ayuda de los gusanos de tierra. Los gusanos de vermicompostaje descomponen la materia orgánica, como los restos de cocina, en productos de desecho llamados humus.
Aunque los excrementos pueden ser un residuo para las lombrices, son un tesoro para los jardineros. El vermicompost es más rico en nutrientes esenciales para las plantas, como nitrógeno, fósforo y potasio, que el compost tradicional. También contiene microbios que ayudan al crecimiento de las plantas. (¿Quieres los nutrientes de los excrementos de lombriz, pero no te interesa criar lombrices? ¡No te juzgamos! Puede comprar excrementos de lombrices orgánicos en Amazon).
Las mejores lombrices para el compostaje
Hay siete especies de lombrices adecuadas para el vermicompostaje, pero generalmente se recomienda una, la Eisenia fetida. Estas lombrices se conocen comúnmente como lombrices rojas, lombrices de estiércol o lombrices brandling. Los gusanos rojos son los mejores gusanos para el compostaje, ya que se adaptan fácilmente, prefieren los entornos oscuros o húmedos, prosperan en un entorno de «contenedor» y les encanta comer restos de cocina. Producen humus de gusano de alta calidad y son muy fáciles de mantener. Puedes comprar lombrices rojas en tiendas online como Meme’s Worms.
Cantidad de lombrices
Medio kilo (0,45 kg) de lombrices hará maravillas en tu compostaje. Estas lombrices pueden convertir 30 kg (65 libras) de basura en compost maduro en 100 días. Pero la cantidad de lombrices que debe utilizar en su contenedor depende de la cantidad de restos de comida que vaya a compostar.
Las lombrices rojas comen entre el 25 y el 50 % de su peso corporal al día. Eso significa que si produces entre medio kilo y un kilo de restos de comida al día, 2000 lombrices, o un kilo (0,9 kg), serán suficientes.
Sin embargo, si dispone de poco espacio o solo produce una pequeña cantidad de restos de cocina al día, puede optar por una instalación más pequeña. Un pequeño contenedor de lombricultura debajo del fregadero con 250 lombrices (1/4 de libra) es un buen punto de partida. El compostador de lombrices para interiores «Worm Bucket» de Meme’s Worms es compacto y es un excelente kit de inicio para aquellos que sienten curiosidad por las lombrices. ¡Solo se necesita un espacio de 1 pie cuadrado!
El vermicompostaje es una actividad divertida para toda la familia y, si alimenta a sus lombrices con regularidad, tendrá un suministro constante de vermicompost para su jardín.
Gusanos que no se deben utilizar para el vermicompostaje
No todos los tipos de gusanos sirven para el compostaje, y no es buena idea sacar gusanos del jardín para el vermicompostaje.
Ten cuidado al comprar gusanos. Aunque el vermicompostaje a veces se denomina «compostaje con gusanos rojos», esto puede ser engañoso. Nunca debe comprar lombrices rojas en tiendas de cebos. Muchas de ellas no son lombrices rojas, sino especies invasoras.
Cómo empezar con el vermicompostaje
Si ha preparado el contenedor adecuadamente, estará listo para añadir las lombrices. Debe añadir papel de periódico triturado, trozos pequeños de cartón o fibra de coco al contenedor como material de lecho para sus amigas las lombrices y para cubrir los residuos alimenticios.
Remoje primero el material de lecho y escurra el exceso de agua, luego llene el contenedor hasta la mitad antes de añadir las lombrices y un puñado de tierra de jardín. Añade más material de lecho encima de las lombrices para cubrirlas.
Para alimentar a las lombrices, coloca un pequeño montículo de restos de cocina en el contenedor, ya sea en las esquinas o en una capa fina encima del lecho. Cubre los restos con unos centímetros de material de lecho para evitar que se acerquen las moscas y que el contenedor de lombrices huela mal. No añada más comida hasta que las lombrices se hayan comido este montón de restos.
Asegúrese de cortar los restos en trozos más pequeños antes de añadirlos al contenedor. Lleve un registro del tiempo que tardan los gusanos en comer ciertas cantidades de residuos alimenticios y ajuste su programa de alimentación en consecuencia.
Puede añadir casi cualquier resto de comida, siempre que evite la carne, los lácteos, los cítricos, las cebollas y el ajo. Los gusanos incluso comen cáscaras de huevo trituradas, posos de café y hojas de té.
