Este truco de experto para evitar que las macetas de terracota se agrieten es muy sencillo: prepara tus macetas para el invierno ahora mismo.

La terracota es una opción clásica para las macetas de jardín. Se ha utilizado en alfarería durante milenios y, hoy en día, hay diseños disponibles para todos los estilos y presupuestos.

La cálida paleta de colores terrosos de las macetas se debe al tipo de arcilla utilizada para fabricarlas. Aunque la terracota tiene un aspecto magnífico cuando es nueva, mejora aún más con el paso del tiempo. Con el tiempo, las macetas desarrollan una pátina suave que añade carácter al jardín y complementa perfectamente el follaje y las flores. La palabra terracota significa literalmente «tierra cocida» en italiano. Originalmente, las macetas se cocían al sol o al fuego, y hoy en día el proceso de fabricación sigue siendo muy sencillo. Esto la convierte en un material sostenible y de bajo consumo energético.

Sin embargo, aunque el uso de macetas de terracota tiene muchas ventajas, este material también tiene fama de agrietarse con las heladas. Esto acaba provocando su rotura.

¿Por qué se agrietan las macetas de terracota en invierno?

La terracota es, por naturaleza, un material poroso, lo que significa que las macetas absorben el agua del suelo que contienen. Aunque esta cualidad puede ser beneficiosa para ciertas plantas durante los meses de verano, es menos deseable en invierno.

Cuando la maceta está llena de tierra húmeda y las temperaturas bajan, la tierra puede congelarse junto con el agua almacenada en la terracota. Esto hace que la humedad se expanda, lo que puede agrietar la maceta.

Cuida bien tus macetas en invierno, tanto las plantas como los recipientes.

¿Cómo evitar que las macetas de terracota se agrieten en invierno?

Tradicionalmente, se aconseja trasladar las macetas de terracota a un lugar soleado en el interior, lo que puede resultar poco práctico, ya que son pesadas cuando están plantadas, o aislarlas con plástico de burbujas, lo que resulta poco atractivo.

Sin embargo, la experta en jardinería y escritora Leigh Clapp tiene un truco ingenioso: «Cuando plantes tus macetas, simplemente coloca una maceta de plástico dentro de la maceta de terracota», dice.

«Esto evita que se agriete en invierno, ya que retiene toda la humedad en lugar de que se absorba en la arcilla».

Solo tienes que utilizar una maceta de plástico que encaje perfectamente dentro de la maceta de terracota, dejando solo un pequeño espacio alrededor del borde.

Puedes reutilizar una maceta de plástico vieja que viniera con otra planta. O, si no tienes ninguna, puedes conseguir una barata, o incluso gratis, en un centro de jardinería o vivero.

Para facilitar aún más el drenaje, añade un poco de pizarra o terracota rota en la base de la maceta principal.

Aunque el consejo de Leigh minimizará el riesgo de que tus macetas se agrieten, también tiene otra ventaja: «Además, la maceta más ligera se puede mover o sustituir más fácilmente», afirma.

Esto significa que puedes utilizar la misma maceta de terracota para exhibir plantas perennes o bulbos en diferentes estaciones. Solo tienes que cambiar la maceta de plástico cada vez.

Y, si aún te preocupa proteger una maceta de terracota fina, es mucho más fácil sacar la planta. Puede optar por trasladar la maceta vacía a un lugar seco y sin heladas durante el invierno.

¿Hay algo más que pueda hacer para evitar que mis macetas se agrieten?

La forma más eficaz de evitar que sus macetas de terracota se agrieten es trasladarlas al interior durante el invierno. Esto puede ser necesario cuando se trata de plantas en maceta más delicadas que pasan el invierno en el exterior. Sin embargo, hay otras cosas que puedes hacer para minimizar el riesgo:

1. Eleva las macetas

Dejar que las macetas de terracota se drenen completamente después de mojarse reducirá la cantidad de agua en la maceta. Por lo tanto, cuando se produce la congelación, la expansión se minimiza.

«Utilice pies especiales para macetas, disponibles en centros de jardinería, o ladrillos para elevar los contenedores del suelo y conseguir un buen drenaje», aconseja Matt James, diseñador de jardines, horticultor y autor de How To Plant A Garden.

«De esta manera, las macetas no quedarán sumergidas en agua estancada y no se agrietarán con las heladas intensas».

2. Añada aislamiento a las macetas

«Si deja las macetas de terracota al aire libre durante el invierno, cubrir el exterior de la maceta con plástico de burbujas le proporcionará cierta protección contra las heladas», afirma Emma Hardy, autora de The Winter Garden.

Sin embargo, dado que el plástico de burbujas no es la opción más atractiva para cubrir las macetas, Emma tiene una solución para ocultarlo: «Envuelva la maceta en un trozo de arpillera o yute, atado con un trozo de cordel o rafia».

3. Compra macetas «resistentes a las heladas»

Siempre que sea posible, compra macetas con garantía de resistencia a las heladas. Estas ofrecen una mejor protección, a veces debido a la mezcla de arcilla utilizada, pero principalmente porque se han cocido a una temperatura más alta. Esto hace que el material sea menos poroso.

Sin embargo, en los inviernos más fríos, incluso las macetas resistentes a las heladas pueden ser vulnerables en ocasiones, por lo que sigue siendo sensato tomar medidas preventivas.

4. Busque macetas vintage

En lugar de comprar macetas nuevas, busque macetas de segunda mano que se hayan utilizado en jardines locales.

«La ventaja de comprar una pieza antigua para el jardín es que sabes que no se agrietará durante la primera helada», afirma Rupert Cleaver, de The Vintage Garden Company.

«Si ya ha sobrevivido a varios inviernos, o incluso a décadas de inviernos, es probable que dure mucho tiempo».