Guía de fertirrigación: ¿Es buena la fertirrigación para las plantas?

Muchos jardineros utilizan fertilizantes solubles en agua o de liberación lenta para alimentar las plantas, pero existe un nuevo método llamado fertirrigación. ¿Qué es la fertirrigación y funciona? El siguiente artículo explica cómo realizar la fertirrigación, si es buena para las plantas e incluye algunas pautas básicas sobre este método.

¿Qué es la fertirrigación?

El nombre puede dar una pista sobre la definición de fertirrigación. En pocas palabras, la fertirrigación es un proceso que combina la fertilización y el riego. El fertilizante se añade a un sistema de riego. Es más comúnmente utilizado por los cultivadores comerciales. Se supone que la fertirrigación, en lugar de los métodos tradicionales de fertilización, aborda las deficiencias nutricionales de las plantas de manera más eficaz. También reduce la erosión del suelo y el consumo de agua, reduce la cantidad de fertilizante utilizado y controla el tiempo y la velocidad de liberación. Pero, ¿funciona la fertirrigación en el jardín doméstico?

¿La fertirrigación es buena o mala para las plantas?

Muchas plantas necesitan nutrientes suplementarios que no se encuentran en el suelo. Por supuesto, lo ideal es enmendar el suelo con generosas cantidades de compost orgánico, pero no siempre es práctico por una u otra razón. Por lo tanto, la fertirrigación puede suministrar una combinación de cualquiera de los siguientes elementos:

• nitrato de amonio
• urea
• amoníaco
• monoamonio
• fosfato
• fosfato diamónico
• cloruro de potasio

Desafortunadamente, tanto el control como la uniformidad se ven comprometidos al utilizar la fertirrigación en el jardín doméstico. El fertilizante se aplica en la misma proporción a todas las plantas, pero no todas tienen las mismas necesidades nutricionales ni en el mismo momento. Además, si el fertilizante no se mezcla bien con el agua, existe el riesgo de quemar el follaje. Por este motivo, una guía de fertirrigación puede indicarle cómo resolver el problema añadiendo varios metros (de 1 a 1,5 m) de tubería entre el primer aspersor o emisor y el inyector. La fertirrigación funciona muy bien en cultivos a gran escala y céspedes similares.

¿Cómo funciona la fertirrigación?

La fertirrigación está muy de moda en la actualidad y es indispensable en el ámbito agrícola, pero en los jardines domésticos tiene algunas características cuestionables. La fertirrigación mediante boquillas de pulverización aérea produce una niebla que se dispersa fácilmente y puede afectar también al jardín de su vecino. Además, los fertilizantes pulverizados que caen sobre los vehículos deben lavarse lo antes posible. Si, por ejemplo, el pulverizador cae sobre el coche de su vecino y se deja toda la noche, puede dañar la pintura. Además, dado que el fertilizante utilizado suele ser químico, se debe utilizar un dispositivo antirretorno de presión reducida. La mayoría de los jardineros domésticos no tienen uno y son un poco caros. Los sistemas de riego domésticos suelen tener una escorrentía significativa, que contiene fertilizante que luego se extiende a las vías fluviales, donde favorece el crecimiento de algas y malas hierbas no autóctonas. El nitrógeno, el nutriente más común que se aplica mediante inyección, se evapora fácilmente en el aire, lo que significa que, en realidad, puede estar retrocediendo en cuanto a la alimentación de las plantas.

Cómo fertilizar las plantas

La fertirrigación requiere un sistema de riego adecuado con un dispositivo antirretorno o una instalación casera que adapte un sistema de riego por goteo existente con válvulas, bombas, emisores y un temporizador. Una vez que tenga la instalación, debe decidir con qué frecuencia fertilizar, lo cual no es una pregunta fácil de responder, ya que todo, desde el césped hasta los árboles, tendrá un calendario diferente. Una guía general de fertirrigación para céspedes es fertilizar entre 4 y 5 veces al año, como mínimo, dos veces al año. Aplique el fertilizante cuando el césped esté creciendo activamente. En el caso de los céspedes de estación fría, la fertirrigación debe realizarse dos veces, una después de la latencia invernal y otra con alimentos ricos en nitrógeno a principios del otoño. Los céspedes cálidos deben fertilizarse en primavera y de nuevo a finales de verano con un fertilizante rico en nitrógeno. En cuanto a otras plantas perennes y anuales, la fertirrigación no es el método de fertilización ideal, ya que las necesidades de cada planta son únicas. Una mejor idea es aplicar un spray foliar o incorporar fertilizante de liberación lenta o compost orgánico. De esta manera se pueden satisfacer las necesidades de cada planta individual.