Historia de los cultivos de cobertura: aprenda sobre el uso de los cultivos de cobertura a lo largo del tiempo.

También conocidos como abono verde, los cultivos de cobertura se han utilizado en la agricultura y la jardinería desde la antigüedad. Desde las granjas más grandes hasta los huertos domésticos, los cultivos de cobertura se pueden utilizar para enriquecer el suelo, prevenir la erosión, mejorar la penetración del agua y por muchas otras razones. A continuación, te contamos un poco sobre la historia de esta práctica agrícola inteligente.

¿Qué es un cultivo de cobertura?

El término se refiere a cualquier cosa que se cultiva en una granja o en un jardín y que no es un cultivo comercial. En otras palabras, no se cultiva para venderlo, obtener ganancias o para que lo use el jardinero. Tiene un propósito secundario. Los cultivos de cobertura suelen cultivarse en invierno, cuando los campos han terminado de producir, y luego se incorporan al suelo en primavera. Historia de los cultivos de cobertura La agricultura es una práctica antigua, que comenzó hace más de 10 000 años. Probablemente, los primeros agricultores no tardaron en darse cuenta de los beneficios de los cultivos de cobertura. Existen referencias a esta práctica en la antigua China y la India. En los escritos occidentales, vemos que los antiguos romanos utilizaban cultivos de cobertura, pero es probable que esta práctica se iniciara antes. En Estados Unidos, algunos de nuestros padres fundadores, entre ellos George Washington, utilizaban cultivos de cobertura.

El monocultivo en las plantaciones de tabaco del sur agotó los nutrientes del suelo, y a finales del siglo XVIII, el uso de cultivos de cobertura ganó popularidad y se convirtió en algo realmente esencial. El uso de cultivos de cobertura a lo largo del tiempo ha sido importante en la agricultura por varias razones. Esta antigua práctica de jardinería y agricultura tiene muchos beneficios para la granja:

• Los cultivos de cobertura ralentizan o previenen la erosión del suelo.
• Ahogan las malas hierbas invasoras.
• Con la elección de los cultivos de cobertura adecuados, el suelo se enriquece con nitrógeno.
• Los cultivos de cobertura mejoran la biodiversidad de una zona.
• Los cultivos de cobertura mejoran la estructura del suelo y la filtración del agua.
• Se trata de una forma orgánica de controlar las plagas.

Cultivos de cobertura tradicionales

Los cultivos de cobertura se utilizaban ampliamente, incluso en la agricultura a gran escala, hasta mediados del siglo XX. Su uso decayó en favor de los pesticidas, herbicidas y fertilizantes. Pero ahora hay un renovado interés por los cultivos de cobertura y por utilizar menos productos químicos industriales. Los jardineros también pueden sumarse a esta tendencia. A continuación se enumeran algunas plantas que se utilizan tradicionalmente como cultivos de cobertura para que te hagas una idea:

• Vicia pubescens
• Trébol blanco o rojo
• Centeno de invierno o anual
• Guisantes de campo
• Soja
• Alfalfa
• Trigo sarraceno

Las legumbres son especialmente populares como cultivos de cobertura, y lo han sido desde la antigüedad, porque fijan nitrógeno y lo añaden al suelo, donde los cultivos comerciales pueden beneficiarse de él.