Información sobre el arbusto arcoíris: cómo cultivar un arbusto elefante variegado

También conocido como arbusto elefante abigarrado o planta portulacaria arcoíris, el arbusto elefante arcoíris (Portulacaria afra ‘Variegata’) es un arbusto suculento con tallos de caoba y follaje carnoso, verde y blanco cremoso. En las puntas de las ramas pueden aparecer racimos de pequeñas flores de color rosa lavanda. También existe una variedad con hojas de color sólido, conocida simplemente como arbusto elefante.

Información sobre el arbusto arcoíris

El arbusto elefante, originario de África, recibe este nombre porque a los elefantes les encanta comerlo. La portulacaria arcoíris es una planta de clima cálido, adecuada para crecer en las zonas de rusticidad 10 y 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Por esta razón, se suele cultivar como planta de interior. En su entorno natural, el arbusto elefante variegado puede alcanzar alturas de hasta 6 m. Sin embargo, esta planta de crecimiento lento suele limitarse a 3 m o menos en los jardines domésticos. Se puede controlar aún más el tamaño cultivando el arbusto elefante arcoíris en un recipiente pequeño.

Cuidado del arbusto arcoíris

Coloque el arbusto elefante variegado bajo la luz solar indirecta. La luz intensa puede quemar las hojas y hacer que se caigan de la planta. La planta debe estar en un lugar cálido y protegida de las corrientes de aire. Asegúrate de que la maceta tenga agujeros de drenaje adecuados. El exceso de riego y el suelo mal drenado son las causas más comunes de muerte de las plantas de portulacaria arcoíris. Es preferible una maceta sin esmaltar, ya que permite que el exceso de humedad se evapore. Llena la maceta con tierra para cactus y suculentas, o utiliza una combinación de mitad tierra normal para macetas y mitad arena, vermiculita u otro material arenoso. Riegue la planta con regularidad de abril a octubre, pero nunca en exceso. En general, es mejor suspender el riego mientras la planta está inactiva durante los meses de invierno, aunque puede regar muy moderadamente si las hojas parecen marchitas. Abone el arbusto elefante arcoíris a finales del invierno o principios de la primavera, utilizando un fertilizante para plantas de interior diluido a la mitad de su concentración.