Información sobre el cascalote: cómo cultivar árboles de cascalote en tu jardín

Si vives en el suroeste y quieres un árbol bonito, prueba el cascalote. ¿Qué es un cascalote? Es un árbol pequeño o arbusto originario de México. Los jardineros de regiones cálidas pueden intentar cultivar el cascalote en macetas o en lugares soleados del jardín. La planta es extremadamente adaptable y una opción que requiere poco riego.

¿Qué es un cascalote? 

Uno de los mayores problemas del árbol Cascalote son sus espinas, similares a las de las rosas. Esto lo convierte en una mala elección para hogares con niños. Sin embargo, existe una nueva variedad que se ha cultivado sin espinas, aunque son precisamente estas las que ayudan a que el árbol sea tan resistente a la sequía. No obstante, su hermoso follaje y sus coloridas flores merecen la pena el peligro. 

El cascalote es originario del sur de México, donde se encuentra en mesetas, laderas y cauces desérticos. Puede ser de hoja perenne o caducifolia y es resistente al frío hasta los -4 °C (25 °F). El árbol puede alcanzar una altura de entre 5 y 6 metros (15-20 pies), pero se puede podar fácilmente para mantenerlo en una maceta. Las hojas son bipinnadas y ornamentales, y cada una tiene entre ocho y diez foliolos.

Las espinas jóvenes tienen un tinte púrpura y maduran hasta alcanzar un color marrón grisáceo. En otoño e invierno, el árbol se cubre de panículas de flores doradas. El fruto es de color verde amarillento cuando es joven, pero se vuelve de un atractivo color marrón rojizo.

Información sobre el cascalote

Entre los datos más importantes sobre el cascalote se encuentra su pertenencia a la familia de las leguminosas. Eso significa que la planta fija nitrógeno en el suelo, lo que beneficia a todas las demás plantas. Las vainas del cascalote son una fuente de taninos y ácidos gálicos. Estos se utilizan en la industria curtidora mexicana.

Si desea cultivar cascalote, las semillas que se encuentran dentro de las vainas deben ser escarificadas para romper su letargo y germinar. Utilice papel de lija o un cuchillo para hacer pequeñas muescas en la semilla. También es útil remojar la semilla durante la noche antes de plantarla en un suelo arenoso.

Cuidado del árbol de cascalote

El cascalote forma un árbol pequeño de múltiples troncos que resulta muy atractivo si se poda para crear una copa arqueada. El árbol se adapta muy bien a la poda, pero hay que tener cuidado con las espinas y llevar ropa protectora. Pode en primavera, una vez que la planta haya terminado de florecer.

El cascalote es resistente a la sequía, pero necesita un riego profundo poco frecuente. El cuidado del árbol de cascalote en macetas es un poco más intensivo. Las plantas en macetas necesitan riego más frecuente, fertilizante anual y deben trasladarse a un lugar protegido si hay riesgo de heladas. El cascalote presenta pocos problemas. Las moscas blancas parecen ser el único problema digno de mención.