Información sobre los frijoles mungo: aprenda a cultivarlos

Probablemente, la mayoría de nosotros hemos comido alguna vez comida china para llevar americanizada. Uno de los ingredientes más comunes son los brotes de soja. ¿Sabías que lo que conocemos como brotes de soja son, muy probablemente, brotes de judías mungo? ¿Qué son las judías mungo y qué otra información podemos encontrar sobre ellas? ¡Vamos a descubrirlo!

¿Qué son los frijoles mungo?

Las semillas de frijol mungo se germinan para su uso fresco o enlatado. Estos frijoles, con un alto contenido proteico del 21-28 %, también son una fuente rica en calcio, fósforo y otras vitaminas. Para las personas que viven en regiones donde las proteínas animales son escasas, los frijoles mungo son una importante fuente de proteínas.

Los frijoles mungo pertenecen a la familia de las leguminosas y están emparentados con los frijoles adzuki y los frijoles caupí. Estas plantas anuales de estación cálida pueden ser de tipo erecto o trepador. Las flores, de color amarillo pálido, crecen en racimos de 12-15 en la parte superior.

En la madurez, las vainas son peludas, miden unos 12,5 cm de largo, contienen entre 10 y 15 semillas y su color varía entre el marrón amarillento y el negro. Las semillas también varían en coloración y pueden ser amarillas, marrones, moteadas de negro o incluso verdes. Los frijoles mungo se autopolinizan.

Información sobre los frijoles mungo

Los frijoles mungo (Vigna radiata) se cultivan en la India desde la antigüedad y todavía se cultivan en el sudeste asiático, África, Sudamérica y Australia. El frijol puede recibir diversos nombres, tales como:

• gram verde
• gram dorado
• lutou
• look dou
• moyashimamae
• oorud
• chop suey bean

En Estados Unidos, los frijoles mungo en crecimiento se denominaban guisantes chickasaw. Hoy en día, se consumen entre 15 y 20 millones de libras de frijoles mungo al año en los Estados Unidos, y casi el 75 % de esta cantidad es importada.

Los frijoles mungo se pueden utilizar germinados, ya sea frescos o enlatados, o como frijoles secos, y se pueden utilizar como cultivo de abono verde y como forraje para el ganado. Los frijoles seleccionados para germinar deben ser de alta calidad.

Por lo general, se seleccionan semillas más grandes, de color verde brillante. Las semillas que no cumplen con los estándares de germinación se utilizan para el ganado. ¿Te interesa? Sigue leyendo para descubrir cómo cultivar frijoles mungo.

Cómo cultivar frijoles mungo en el jardín

Al cultivar frijoles mungo, el jardinero doméstico debe utilizar las mismas prácticas culturales que para los frijoles verdes, excepto que las vainas se dejarán en el arbusto más tiempo para que los frijoles se sequen.

Los frijoles mungo son un cultivo de temporada cálida y tardan entre 90 y 120 días en madurar. Los frijoles mungo se pueden cultivar en el exterior o en el interior. Antes de sembrar las semillas, prepare el lecho. A los frijoles mungo les gusta el suelo fértil, arenoso y franco, con un excelente drenaje y un pH de 6,2 a 7,2. Labre el suelo para eliminar las malas hierbas, las piedras grandes y los terrones, y enmiéndelo con un par de pulgadas de compost.

Plante la semilla cuando el suelo haya alcanzado una temperatura de 18 °C (65 °F). Siembre las semillas a una profundidad de 2,5 cm (1 pulgada) y con una separación de 5 cm (2 pulgadas) entre ellas, en hileras separadas entre sí por una distancia de 76 a 91,5 cm (30 a 36 pulgadas). Mantenga el área libre de malas hierbas, pero tenga cuidado de no dañar las raíces. Fertilice con un abono bajo en nitrógeno, como el 5-10-10, a razón de 1 kg por cada 9,5 m².

Las judías comienzan a formarse cuando la planta alcanza una altura de entre 38 y 45,5 cm, y las vainas se oscurecen a medida que maduran. Una vez maduras (unos 100 días después de la siembra), arranque toda la planta y cuélguela en un garaje o cobertizo. Coloque papel o tela limpia debajo de las plantas para recoger las vainas secas que puedan caer.

Las vainas no maduran todas al mismo tiempo, por lo que debe cosechar la planta cuando al menos el 60 % de las vainas estén maduras. Seque las semillas completamente sobre papel de periódico. Si queda humedad al almacenarlas, las judías se estropearán.

Puede almacenar las judías completamente secas en un recipiente de cristal hermético durante varios años. Congelar las semillas también es una excelente opción de almacenamiento y reduce la posibilidad de infestación de insectos.

Cultivar frijoles mungo en interiores

Si no tienes espacio en el jardín, prueba a germinar los frijoles mungo en un frasco. Solo tienes que coger frijoles mungo secos, enjuagarlos bien con agua fría del grifo y transferirlos a un bol de plástico grande.

Cubra los frijoles con agua tibia: 3 tazas (710 ml) de agua por cada taza de frijoles. ¿Por qué? Los frijoles duplican su tamaño al absorber el agua. Cubra el recipiente con una tapa de plástico y déjelo reposar toda la noche a temperatura ambiente. Al día siguiente, retire los restos que floten en la superficie y cuele el agua con un colador. 

Transfiere los frijoles a un frasco de vidrio grande y esterilizado con una tapa perforada o una gasa sujeta con una banda elástica. Coloca el frasco de lado y déjalo en un lugar fresco y oscuro durante 3-5 días. En este punto, los brotes deben tener aproximadamente ½ pulgada (1,5 cm) de largo. Enjuáguelos y escúrralos con agua fría del grifo hasta cuatro veces al día durante esta fase de germinación y retire los frijoles que no hayan brotado.

Escúrralos bien después de cada enjuague y vuelva a colocarlos en un lugar fresco y oscuro. Una vez que los frijoles hayan brotado por completo, enjuáguelos y escúrralos por última vez y guárdelos en el frigorífico.