Jardinería durante la radioterapia: ¿puedo hacer jardinería mientras recibo quimioterapia?

Si está recibiendo tratamiento contra el cáncer, mantenerse lo más activo posible puede beneficiar su salud física y mental. Pasar tiempo al aire libre mientras cultiva su jardín puede levantarle el ánimo. Pero, ¿es seguro cultivar un jardín durante la quimioterapia?

¿Puedo cultivar un jardín mientras recibo quimioterapia?

Para la mayoría de las personas que reciben tratamiento con quimioterapia, la jardinería puede ser una actividad saludable. La jardinería puede proporcionar la relajación necesaria y un ejercicio suave. Sin embargo, debe tomar ciertas precauciones en el jardín y consultar con su médico antes de comenzar. La principal preocupación relacionada con la jardinería y el cáncer es el riesgo de infección. Los medicamentos típicos de quimioterapia debilitan el sistema inmunológico, lo que le expone a un mayor riesgo de infección por cortes y rasguños o por el contacto con la tierra. Estos medicamentos reducen el número de glóbulos blancos, las principales células del cuerpo que combaten las infecciones. En algunos casos, el cáncer en sí mismo también puede suprimir el sistema inmunitario. Durante un ciclo típico de quimioterapia, habrá momentos en los que el recuento de glóbulos blancos sea especialmente bajo. Esto se denomina nadir. En el nadir, que suele producirse entre 7 y 14 días después de cada dosis, se es especialmente vulnerable a las infecciones. Debe preguntar a su médico si debe evitar la jardinería en ese momento. Teniendo en cuenta esta información, la respuesta a la pregunta «¿Es seguro hacer jardinería mientras se recibe quimioterapia?» depende de su situación particular. Algunos medicamentos de quimioterapia provocan mayores descensos en los niveles de glóbulos blancos, por lo que debe preguntar a su médico si la jardinería es segura para usted. La mayoría de las personas pueden hacer jardinería durante la quimioterapia si toman algunas precauciones.

Consejos de jardinería para pacientes de quimioterapia

Se recomiendan las siguientes precauciones:

• Utilice guantes de jardinería.
• Evite arañarse con ramas o espinas.
• Lávese bien las manos después de trabajar en el jardín.
• No esparza mantillo, tierra, compost ni heno. Evite manipular estos materiales o remover tierra suelta, ya que pueden ser una fuente peligrosa de esporas en el aire, que son especialmente peligrosas para las personas con un sistema inmunitario debilitado.
• No tenga plantas de interior ni flores frescas en su dormitorio.
• Si consume verduras de su huerto, asegúrese de lavarlas muy bien. Pregunte a su médico si necesita cocinar las verduras frescas antes de comerlas.
• No se esfuerce en exceso. Si se siente enfermo o fatigado, es posible que deba evitar las tareas más extenuantes de la jardinería. No pasa nada, incluso una pequeña cantidad de actividad física puede aportar beneficios para la salud y aumentar su nivel de energía.

Tanto si cultiva un huerto como si no, muchos oncólogos recomiendan que se tome la temperatura todos los días, especialmente durante el nadir, para poder detectar cualquier infección a tiempo. Llame a su médico de inmediato si tiene fiebre de 100,4 °F (38 °C) o más, u otros signos de infección.

Jardinería durante la radioterapia

Si está recibiendo tratamiento con radiación pero no con quimioterapia, ¿puede trabajar en su jardín? La radioterapia se dirige a la ubicación del tumor, por lo que normalmente no causa efectos en todo el cuerpo. En la mayoría de los casos, el riesgo de infección es menor que si se somete a quimioterapia. La radiación puede irritar la piel, lo que puede hacerla más vulnerable a las infecciones, por lo que la higiene sigue siendo importante. Además, si la radioterapia se dirige a los huesos, suprimirá el sistema inmunitario. En ese caso, debe tomar las precauciones recomendadas para las personas que se someten a quimioterapia.