Los jardineros están utilizando este truco casero con macetas de terracota para calentar sus invernaderos, pero ¿funciona realmente?

Los calentadores de macetas de barro se han convertido en un fenómeno en Internet. Muchas personas, entre ellas numerosos jardineros, afirman que todo lo que se necesita para calentar una casa o un invernadero son unas cuantas macetas de terracota y unas cuantas velas. Pero, ¿qué hay de cierto en estas afirmaciones?

¿Es posible calentar un invernadero con una maceta de terracota y unas velas? Es una idea atractiva, ya que la mayoría de los jardineros tienen a mano estos materiales comunes y económicos. Pero es cuestionable si realmente se pueden utilizar para mantener calientes las plantas del invernadero.

El control de la temperatura es uno de los factores clave para el éxito de la jardinería en invernadero. Un invernadero es una forma estupenda de prolongar la temporada de cultivo y de cultivar más plantas durante todo el año, por lo que poder calentarlo de forma barata y sencilla es una idea muy atractiva. Pondré a prueba mis conocimientos como antiguo científico para probar el truco del calentador de macetas de barro y profundizar en los riesgos y limitaciones de esta tendencia viral.

Lo que necesitarás

Si quieres fabricar un calentador de macetas de barro para ver si puede añadir un poco más de calor a tu invernadero, aquí tienes las herramientas y materiales comunes de jardinería que necesitarás para probarlo.

• Macetas de terracota sin esmaltar ni pintar, ya sea una maceta grande o una más pequeña dentro de otra más grande. Puedes encontrar montones de macetas de terracota en Amazon.
• Una vela cilíndrica o varias velas de té, que también están disponibles en Amazon.
• Ladrillos u otros materiales no inflamables para sostener las macetas.
• Algo para tapar el orificio de drenaje de la maceta, como un platillo de terracota, una moneda o un poco de papel de aluminio.

Cómo hacer un calentador con una maceta de barro

La idea detrás de este truco de jardinería viral es que la terracota concentrará y luego irradiará el calor de la vela. Aunque no funciona exactamente así, este pequeño calentador puede elevar la temperatura de un espacio pequeño unos pocos grados. Aquí te explicamos cómo probarlo por ti mismo.

Da la vuelta a la maceta sobre una vela o varias velas pequeñas. Coloca la maceta sobre un par de ladrillos o un soporte metálico. Esto permite que entre aire para mantener las llamas encendidas. Asegúrate de que los materiales que utilizas y la superficie sobre la que colocas el calentador no sean inflamables.

Cubre el orificio de drenaje de la parte superior de la maceta con el platillo de la maceta o algo metálico, como una moneda. Una vez más, este material no debe ser inflamable. Cubrir el orificio de drenaje evita que el calor se escape por la parte superior del calentador.

¿Funcionan los calentadores de olla de barro?

Es posible que veas algunas afirmaciones en Internet de que un simple calentador de olla de barro puede calentar toda una habitación o un invernadero de tamaño considerable. Estas afirmaciones son exageradas y asumen erróneamente que el calentador casero genera más calor del que realmente genera.

En realidad, las velas que se utilizan en el calentador solo generan una cantidad determinada de calor o energía. Una vela puede producir unos 40 vatios o 100 BTU por hora. Colocarla debajo de una maceta de terracota no aumentará esta cifra.

La maceta de terracota cambia la forma en que se distribuye la energía de la vela. En un espacio pequeño y aislado, esto puede provocar un aumento de la temperatura general de entre 2 y 5 grados Fahrenheit. Para las plantas de un invernadero en una fría noche de invierno, esto podría suponer la diferencia entre sobrevivir y sucumbir al frío y las heladas.

Por desgracia, los invernaderos son famosos por sus corrientes de aire y su mal aislamiento. Si tienes un invernadero pequeño y bien construido o una cubierta para el espacio que lo aísle bien durante las noches más frías, un calentador de terracota podría ayudarte a proteger las plantas y plántulas delicadas. Pero no esperes que caliente tu invernadero de la misma manera que un calentador de invernadero convencional, como este de Amazon.

¿Son seguros los calentadores de arcilla?

Quizás pienses que si un calentador de terracota puede elevar la temperatura unos grados, varios calentadores o más velas serían aún mejores. Te recomendamos que no te excedas con este proyecto de bricolaje, ya que puede convertirse fácilmente en algo peligroso.

Un riesgo es que la humedad presente en la terracota, al calentarse, puede expandirse y provocar que la olla se rompa o se haga añicos. Si estás cerca cuando esto ocurra, podrías recibir un golpe o pinchazo con un trozo afilado de terracota.

Otro riesgo es el fuego. Aunque tengas cuidado y utilices materiales no inflamables, lo que se conoce como efecto flashover podría provocar un incendio muy peligroso por grasa. Demasiadas velas reunidas en un espacio reducido pueden hacer que alcancen un punto llamado temperatura de autoignición. A esta temperatura, toda la cera acumulada se inflama, lo que provoca un incendio de grasa que puede propagarse rápidamente y ser difícil de apagar.

Por último, existe el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono. Un calentador de terracota funciona mejor en un espacio pequeño y aislado, pero esto aumenta la posibilidad de que se acumule monóxido de carbono en ese espacio. Las velas producen monóxido de carbono, que normalmente se dispersa lo suficiente como para que no sea un problema. Pero si se utilizan varias velas en un espacio sin ventilación o con poca ventilación, puede acumularse hasta alcanzar niveles potencialmente peligrosos.

¿Deberías usar un calentador de terracota en tu invernadero? La respuesta es tal vez. Si se hace de forma segura y en un invernadero pequeño, podría salvar algunas de tus plantas más delicadas. Puede ser especialmente útil cuando estás germinando plántulas tiernas a finales del invierno y el tiempo se vuelve inesperadamente frío. Pero no confíe en este tipo de calefactor para calentar todo el invernadero o salvar todas sus plantas.

Si decide probar esta tendencia, sea prudente y siga estas pautas para evitar incendios y la acumulación de gases nocivos. Si no está seguro de que sea seguro en su espacio, es mejor utilizar otros métodos de calefacción más fiables.

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