Palmera Kentia: guía completa para su cuidado y cultivo

Palmera Kentia: guía definitiva para su cuidado y cultivo

Si buscas una palmera exótica pero que requiera poco mantenimiento, no busques más: la palmera Kentia (Howea forsteriana) es lo que necesitas. La palmera Kentia es fácil de cuidar, desprende el esplendor ecuatorial, prefiere la luz solar y crece igual de bien en macetas que en el jardín. He visto estas palmeras prosperar en macetas en centros comerciales y edificios de oficinas. Florecen en estos lugares con poca luz, incluso con las fluctuaciones de temperatura provocadas por el aire acondicionado y la calefacción central, y también lo harán en su casa.

Datos rápidos

• Nombre botánico: Howea forsteriana
• Altura: 4,5-8 m (15-25 pies)
• Extensión: 2-3 m (6-10 pies)
• Exposición al sol: Sombra parcial/sol parcial
• Requisitos del suelo: Arenoso, ácido a neutro, con buen drenaje
• Zonas de rusticidad: 9b-11
• Cuándo plantar: Primavera

Un poco sobre las palmeras Kentia

Originarias de Nueva Gales del Sur, Australia (isla Lord Howe), las palmeras Kentia recibieron su nombre en honor a William Forster, senador de Nueva Gales del Sur. También se las conoce como palmeras Forster Sentry, palmeras del paraíso o palmeras de paja.

La palmera Kentia tiene frondas verde oscuro de 61 cm que brotan de un tronco anillado marcado por frondas viejas. En las condiciones adecuadas, esta palmera produce una espiga floral que da lugar a frutos verdes inmaduros y luego rojos/negros. Resistente y capaz de sobrevivir sin cuidados, la palmera Kentia es una planta de maceta muy popular en edificios comerciales y hogares. También queda muy bien en una zona sombreada de una terraza o patio.

Cuidado de la palmera Kentia

Las palmeras Kentia son, en general, plantas de bajo mantenimiento que pueden cultivarse al aire libre en las zonas 9b-11 del USDA o en interiores como plantas de maceta. Aunque requieren un cuidado mínimo, las palmeras Kentia de interior necesitarán un poco más de vigilancia en cuanto al agua, la temperatura y la humedad.

Esta palmera prefiere la sombra parcial a la sombra, pero puede adaptarse al sol directo. También es bastante tolerante al calor, siempre que no se plante a pleno sol. Dicho esto, prefiere las regiones templadas sin extremos de calor, lluvia o humedad. Las plantas más viejas pueden tolerar el sol directo, pero las que tienen menos de 5 años deben mantenerse en sombra parcial.

Las palmeras Kentia son moderadamente tolerantes a la sequía, sin embargo, se desarrollarán mejor si se riegan con regularidad. No obstante, hay que tener cuidado de no regar en exceso las palmeras cultivadas en macetas.

Temperatura y humedad

La palmera Kentia puede tolerar temperaturas de hasta -4 °C (25 °F) y de hasta 38 °C (100 °F), siempre que la planta esté a la sombra. Rocíe las plantas de interior para proporcionarles humedad.

Estas palmeras prefieren suelos arenosos y bien drenados, pero también toleran los suelos arcillosos y limosos, y los suelos ligeramente ácidos a alcalinos.

Fertilizante

Las palmeras Kentia crecen muy lentamente y, por lo tanto, no necesitan mucho fertilizante. Si desea fertilizar estas palmeras, utilice un fertilizante de liberación lenta una vez al mes durante la temporada de crecimiento.

Problemas, plagas y enfermedades

En general, esta especie de palmera tiene pocos problemas de enfermedades. Sin embargo, pueden aparecer manchas fúngicas en las hojas. Las palmeras kentia, al igual que otras especies de palmeras, son susceptibles a la deficiencia de potasio. Los primeros signos de esta deficiencia son la necrosis marginal o de las puntas. Los síntomas son más graves hacia las puntas de las hojas. Aplique potasio de liberación controlada en lugar de soluble en agua. También son propensas a la deficiencia de manganeso cuando se plantan en suelos alcalinos. La deficiencia de boro puede ser otro problema de la Kentia que provoque el retraso en el crecimiento o la deformación de las hojas nuevas. Estas palmeras también son susceptibles a los ácaros, las cochinillas y las escamas, especialmente en las plantas de interior.

Cómo plantar una palmera Kentia

En Estados Unidos, las palmeras Kentia se pueden cultivar en California y Hawái; en otros lugares, es mejor utilizarlas como plantas de interior en macetas.

Seleccione una zona exterior con sombra parcial y suelo arenoso a arcilloso, bien drenado. Mantenga la planta constantemente húmeda, pero sin encharcarla.

Pode solo las hojas muertas o enfermas. Quítelas con unas tijeras de podar afiladas; nunca tire de ellas, ya que esto puede abrir el tronco a las enfermedades.

Propagación

Las palmeras Kentia se propagan por semillas. Las palmeras darán frutos cuando tengan unos quince años, siempre que reciban suficiente luz. Se producen flores masculinas y femeninas.

Esta palmera también se suele vender en grupos de 2 a 5 plantas por maceta. Por lo tanto, dividir la palmera joven puede dar lugar a plantas adicionales. Divida la Kentia en primavera o verano.

A las palmeras Kentia no les gusta que se altere su sistema radicular. Se recomienda evitar mover o replantar las palmeras Kentia si tiene la suerte de tener una creciendo en el jardín. Sin embargo, las palmeras cultivadas en macetas acabarán (se trata de una planta de crecimiento lento) superando el tamaño de la maceta y deberán ser trasplantadas.

Solo trasplante cuando vea que las raíces asoman por los agujeros de drenaje y por la parte superior de la maceta. Elija una maceta que sea unos 5 cm más ancha y coloque la planta a la misma profundidad. Rellene con tierra para macetas fresca y bien drenada.

Hibernación

Siempre que su Kentia se encuentre en las zonas 9b-11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), no hay instrucciones especiales para el invierno. Sin embargo, en zonas donde las temperaturas pueden bajar demasiado, por debajo de los 13 °C (55 °F), traslade las plantas cultivadas en macetas al interior durante el invierno y vuelva a colocarlas en el exterior en primavera.

Variedades de palmera Kentia

Howea es el género de solo dos palmeras: H. forsteriana y H. belmoreana.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi palmera Kentia se está volviendo marrón?

Hay varias razones ambientales por las que una palmera Kentia se vuelve marrón. Las frondas pueden volverse marrones debido a la falta de agua, el aire seco, las bajas temperaturas o la luz solar. La exposición al sol directo puede quemar las frondas de la Kentia.

¿Por qué son tan caras las palmeras Kentia?

Las palmeras Kentia son relativamente caras. Esto se debe a que la exportación de sus semillas está estrictamente controlada por la isla Lord Howe, donde son autóctonas. Son más baratas en Europa, donde las plantas se propagan y cultivan en viveros holandeses.