Plagas de insectos del índigo: cómo lidiar con los insectos que se alimentan del índigo

El índigo (Indigofera spp.) es una de las plantas favoritas de todos los tiempos para la fabricación de tintes. Se cultiva en todo el mundo desde hace siglos por los tintes y tintas de color azul que se pueden obtener de él. Se cree que el índigo es originario de la India, aunque hace mucho tiempo que escapó del cultivo y se ha naturalizado en la mayoría de las regiones tropicales y subtropicales. Una de las razones por las que las plantas de índigo se han extendido tan fácilmente por todo el mundo es que hay muy pocos insectos que se alimenten de ellas. Siga leyendo para obtener más información sobre las plagas de las plantas de índigo y cuándo es necesario controlarlas.

Acerca del control de plagas del índigo

El índigo no solo produce tintes vivos, sino que también es un miembro de la familia de las leguminosas que fija nitrógeno. En muchas regiones tropicales, no solo se valora como «el rey de los tintes», sino que también se cultiva como abono verde o cultivo de cobertura. Además de ser bastante resistente a las plagas de insectos, el índigo rara vez es pastado por el ganado u otros animales salvajes. En las regiones tropicales donde el índigo puede crecer como planta leñosa perenne, puede convertirse en una plaga al ahogar o dar sombra a la flora autóctona. Sin embargo, hay algunas plagas de insectos del índigo que impiden que se convierta en invasivo o que pueden dañar los cultivos de índigo.

Plagas comunes de las plantas de índigo

Una de las plagas más dañinas para las plantas de índigo son los nematodos agalladores. Las infestaciones se manifiestan en forma de parches de plantas de aspecto enfermizo en los campos de cultivo. Las plantas infectadas pueden presentar retraso en el crecimiento, marchitamiento y clorosis. Las raíces del índigo presentarán agallas hinchadas. Cuando son atacadas por los nematodos agalladores, las plantas de índigo se debilitan y se vuelven muy susceptibles a las enfermedades fúngicas o bacterianas. La rotación de cultivos es el mejor método para controlar las plagas de nematodos agalladores del índigo. El psílido Arytaina punctipennis es otra plaga de insectos de las plantas de índigo. Estos psílidos no causan daños significativos solo por comer el follaje del índigo, pero sus piezas bucales perforantes a menudo transmiten enfermedades de una planta a otra, lo que puede provocar una pérdida significativa de la cosecha de índigo. En algunas zonas tropicales o subtropicales, los escarabajos de las hojas crisomeliados pueden reducir significativamente el rendimiento de los cultivos de plantas de índigo. Al igual que casi cualquier planta, las plantas de índigo también pueden ser infestadas por pulgones, cochinillas, cochinillas harinosas y ácaros. La rotación de cultivos, los cultivos trampa y los controles químicos pueden integrarse para garantizar un alto rendimiento de los cultivos de plantas de índigo.