Plantación de hinojo: cómo cultivar la hierba de hinojo

La hierba de hinojo (Foeniculum vulgare) tiene una larga y variada historia de uso. Los egipcios y los chinos la utilizaban estrictamente con fines medicinales y sus conocimientos fueron traídos a Europa por los primeros comerciantes. Durante la Edad Media, se creía que tenía cualidades mágicas y la gente colgaba plantas de hinojo sobre sus puertas para ahuyentar a los espíritus malignos.

Con el tiempo, alguien descubrió su uso como condimento para huevos y pescado. Hoy en día, su fresco sabor a anís lo convierte en uno de los ingredientes favoritos de los cocineros de todo el mundo. Originaria del sur de Europa, la hierba de hinojo se ha naturalizado en toda Europa, América del Norte y Australia, y se cultiva en jardines de todo el mundo.

Plantación de hinojo

Al investigar cómo cultivar hinojo, encontrará dos métodos de propagación. Las plantas se pueden dividir, pero esto no es tan fácil como con otras plantas de jardín y a menudo resulta insatisfactorio. Esto se debe a que el hinojo tiene una raíz pivotante larga que no le gusta que se divida ni se mueva.

Plantar hinojo a partir de semillas es la opción más fácil. Las semillas se pueden sembrar tan pronto como el suelo se calienta en primavera. Remojar las semillas durante uno o dos días antes de sembrarlas garantizará una mejor germinación. Mantenga la zona húmeda hasta que las semillas broten y aclare las plantas de hinojo a una distancia de entre 31 y 46 cm cuando alcancen una altura de entre 10 y 15 cm. Las plantas comenzarán a florecer unos 90 días después de la siembra.

Cultivo del hinojo

Los pasos para cultivar hinojo son bastante sencillos, ya que esta hierba es una planta muy agradable para el jardín. Pertenece a la familia de la zanahoria y el perejil y es pariente de otras hierbas como la alcaravea, el eneldo y el comino. Al igual que estas otras hierbas, las plantas de hinojo producen frutos aromáticos que comúnmente, aunque incorrectamente, se denominan semillas.

Para cultivar hinojo, elija un lugar soleado en la parte trasera de un lecho bien drenado. El follaje de textura fina puede crecer hasta 2 m de altura y es un excelente telón de fondo para otras plantas con flores.

El hinojo es una planta perenne de vida corta que florece mejor en el segundo año. Se reproduce fácilmente y, aunque no se considera invasiva, se ha ganado su reputación por su crecimiento agresivo.

El hinojo se puede podar a principios de temporada para fomentar un crecimiento más frondoso y se deben cortar las flores marchitas para cosechar las semillas y evitar la resiembra de nuevas plantas. Coseche y seque las semillas cuando las cabezas de las flores se marchiten.

Solo hay una restricción para cultivar hinojo: no lo plante cerca del eneldo. ¡La polinización cruzada da lugar a semillas con un sabor extraño en ambas plantas!

Una vez establecido, el hinojo no necesita muchos cuidados. Prefiere los suelos ácidos, agradece una dosis ocasional de fertilizante suave y un poco de agua adicional si el clima es cálido y seco.

Además de sus aportes culinarios, plantar hinojo atraerá insectos beneficiosos al jardín y sus hojas son las favoritas de las orugas de la mariposa cola de golondrina.

Ya sea que se cultive por su valor culinario o estrictamente como planta ornamental, cultivar hinojo será una adición fácil y atractiva a su jardín.