Plantas de mandrágora: cultivo de variedades de mandrágora en el jardín

Si te interesa cultivar mandrágora, hay más de un tipo que debes tener en cuenta. Existen varias variedades de mandrágora, así como plantas llamadas mandrágora que no pertenecen al mismo género Mandragora. La mandrágora se ha utilizado durante mucho tiempo con fines medicinales, pero también es muy tóxica. Ten mucho cuidado con esta planta y nunca la utilices como medicina a menos que tengas mucha experiencia en su uso.

Información sobre la planta Mandragora

La mandrágora de los mitos, leyendas e historia es la Mandragora officinarum. Es originaria de la región mediterránea. Pertenece a la familia de las solanáceas, y el género Mandragora contiene un par de tipos diferentes de mandrágora.

Las plantas de mandrágora son hierbas perennes con flores. Tienen hojas arrugadas y ovaladas que crecen cerca del suelo. Se parecen a las hojas del tabaco. En primavera florecen unas flores de color verde blanquecino, por lo que es una planta muy bonita. Pero la parte más conocida de la mandrágora es la raíz.

La raíz de las plantas de mandrágora es una raíz pivotante gruesa que se divide, por lo que se parece un poco a una persona con brazos y piernas. Esta forma humana dio lugar a muchos mitos sobre la mandrágora, entre ellos que emite un grito mortal cuando se arranca del suelo.

Variedades de plantas de mandrágora

La taxonomía de la mandrágora puede resultar un poco confusa. Sin embargo, existen al menos dos tipos conocidos (y reales) de mandrágora que probablemente puedas encontrar creciendo en tu jardín. Ambas variedades tienen raíces distintivas con forma humana.

Mandragora officinarum. Esta es la planta a la que suele referirse el término «mandrágora» y protagonista de muchos mitos en la antigüedad y la Edad Media. Crece mejor en climas templados con suelo arenoso y seco. Necesita sombra parcial.

Mandragora autumnalis. También conocida como mandrágora otoñal, esta variedad florece en otoño, mientras que la M. officinarum florece en primavera. La M. autumnalis crece mejor en suelos arenosos y húmedos. Las flores son de color púrpura.

Además de las mandrágoras verdaderas, hay otras plantas a las que a menudo se denomina mandrágoras, pero que pertenecen a géneros o familias diferentes:

• Mandrágora americana. También conocida como podófilo (Podophyllum peltatum), es una planta forestal originaria del noreste de Estados Unidos. Produce hojas en forma de paraguas y una sola flor blanca que desarrolla un pequeño fruto verde similar a la manzana. Sin embargo, no la pruebes, ya que todas las partes de esta planta son muy tóxicas.
• Mandrake inglés. Esta planta también se conoce como mandrake falso y su nombre más preciso es bryonia blanca (Bryonia alba). Se considera una enredadera invasora en muchos lugares, con un hábito de crecimiento similar al del kudzu. También es tóxica.

Cultivar mandrágora puede ser peligroso debido a su alta toxicidad. Ten cuidado si tienes mascotas o niños, y asegúrate de mantener cualquier planta de mandrágora fuera de su alcance.