Plantas de melón Nara: información sobre el cultivo de melones Nara

Hay una planta que crece en la región costera del desierto de Namib, en Namibia. Es muy importante no solo para los pueblos indígenas de esa región, sino también desde el punto de vista ecológico, ya que es clave para mantener el hábitat único del desierto. Las plantas de melón nara crecen de forma silvestre en esta región y son una fuente de alimento esencial para el pueblo indígena topnaar. Entonces, ¿qué es un melón nara y qué otra información sobre el arbusto nara sería útil para cultivar melones nara?

¿Qué es un melón nara?

Las plantas de melón nara (Acanthosicyos horridus) no se clasifican como plantas del desierto a pesar de su lugar de cultivo. Las naras dependen del agua subterránea y, por lo tanto, tienen raíces profundas que buscan agua. Miembro de la familia del pepino, los melones nara son una especie antigua con evidencia fósil que se remonta a 40 millones de años. Probablemente fue responsable de la supervivencia de las tribus de la Edad de Piedra hasta los tiempos modernos. La planta no tiene hojas, una adaptación que sin duda evolucionó para protegerla de la pérdida de agua por evaporación. El arbusto, densamente enmarañado, tiene espinas afiladas que crecen en tallos estriados en los que se encuentran los estomas. Todas las partes de la planta son fotosintéticas y verdes, incluidas las flores. Las flores masculinas y femeninas se producen en plantas separadas. Las flores femeninas son fáciles de reconocer por el ovario verrugoso e hinchado que se convierte en fruto. El fruto es inicialmente verde, pero una vez que alcanza el tamaño de la cabeza de un bebé, se vuelve de color amarillo anaranjado con muchas semillas de color crema alojadas en la pulpa. El fruto tiene un alto contenido en proteínas y hierro.

Información adicional sobre el arbusto de Nara

Cómo cultivar melón Nara

La cuestión de cómo cultivar melón Nara es complicada. Lo ideal es que esta planta tenga un hábitat específico que no se puede replicar. Sin embargo, se puede utilizar en un jardín xeriscape, donde las condiciones imitan su entorno natural. Resistente a la zona 11 del USDA, la planta necesita pleno sol. El Nara se puede propagar mediante semillas o esquejes. Separe las plantas entre 91 y 122 cm (36 y 48 pulgadas) y déjeles mucho espacio para crecer en el jardín, ya que las enredaderas pueden alcanzar hasta 9 m (30 pies) de ancho en algunos casos. Una vez más, es posible que el melón nara no sea adecuado para el jardinero medio, pero aquellos que residan en una región apropiada con espacio suficiente para esta planta pueden probarlo. El nara florece a mediados o finales del verano y sus flores atraen a mariposas, abejas y aves polinizadoras.