Problemas del albaricoquero: consejos para controlar los insectos en los albaricoques

No hay nada como comer un albaricoque fresco y maduro directamente del árbol. Los jardineros invierten años en hacer realidad este momento crucial, cuidando sus albaricoqueros y luchando contra las enfermedades y plagas que pueden obstaculizar sus esfuerzos por cultivar albaricoques. Hay muchos tipos de plagas en los albaricoqueros, pero la mayoría se pueden controlar sin utilizar insecticidas potencialmente peligrosos. Echemos un vistazo a algunos insectos comunes del albaricoquero y cómo tratarlos.

Plagas del albaricoquero

A continuación se muestran algunos de los insectos más comunes que causan problemas al albaricoquero.

Insectos que se alimentan de savia

Una clave importante para el control exitoso de los insectos de los albaricoqueros es reconocer los insectos que se alimentan de savia, un grupo de plagas muy común. Estos insectos se esconden en el envés de las hojas o se disfrazan como protuberancias cerosas, algodonosas o lanudas en los tallos, brotes y ramitas, mientras se alimentan directamente de los jugos de las plantas. Los pulgones, las cochinillas y una variedad de insectos escamosos son algunos de los insectos más comunes en los albaricoqueros, pero es posible que vea signos de su alimentación, como hojas amarillentas y caídas, melaza pegajosa en las hojas o hormigas en sus árboles, mucho antes de que note la presencia de plagas que se alimentan de savia. Las pulverizaciones semanales de aceite hortícola y aceite de neem funcionan bien para todas estas plagas de movimiento lento o inmóviles, o bien puede utilizar jabón insecticida contra los pulgones y las cochinillas.

Los ácaros son arácnidos diminutos que se alimentan de savia y son difíciles de ver a simple vista. A diferencia de los insectos que se alimentan de savia, no producen melaza, pero pueden tejer finos hilos de seda en los lugares donde se alimentan activamente. Los ácaros aparecen como pequeños puntos en el envés de las hojas que se han vuelto moteadas o manchadas, o donde las hojas caen prematuramente. Los ácaros eriófidos causan hinchazones inusuales donde se han alimentado de hojas, ramitas o brotes. A menudo se pueden prevenir los problemas en los albaricoqueros causados por los ácaros manteniendo bajos los niveles de polvo, rociando las hojas con frecuencia con una manguera de agua durante el tiempo seco y absteniéndose de utilizar insecticidas de amplio espectro que matan a los depredadores de los ácaros sin controlar las poblaciones de estos. Cuando las colonias de ácaros son problemáticas, unas pocas aplicaciones semanales de aceite hortícola o jabón insecticida las eliminarán.

Orugas que se alimentan del follaje

Ningún debate sobre el control de insectos en los albaricoques puede considerarse completo sin mencionar al menos las numerosas orugas que se alimentan de hojas y dañan los frutos al perforar la piel con sus mandíbulas. Las orugas enrolladoras de hojas doblan las hojas de los albaricoqueros sobre sí mismas para formar nidos distintivos, unidos con seda, donde se alimentan desde el interior. A medida que las enrolladoras crecen, amplían sus nidos, incorporando en ocasiones flores o frutos. Otras orugas que se alimentan del follaje permanecen expuestas, pero ocultas en el dosel mientras se alimentan. El Bacillus thuringiensis, comúnmente conocido como Bt, se considera el mejor control para los brotes generalizados de orugas. Este veneno estomacal derivado de bacterias tiene una vida corta en las hojas, por lo que debe volver a aplicarse cada dos o tres días hasta que todos los huevos de las orugas hayan eclosionado y las larvas hayan tenido la oportunidad de alimentarse. Las pequeñas poblaciones de orugas deben ser eliminadas de los árboles.

Las larvas de algunos escarabajos y polillas se convierten en plagas graves para los albaricoqueros cuando perforan los troncos, las ramitas y las ramas para alimentarse de la albura que crece justo debajo de la capa de corteza. Las grandes poblaciones de larvas que excavan túneles pueden acabar rodeando los árboles, interrumpiendo el flujo de nutrientes hacia las ramas y las hojas, donde tienen lugar el crecimiento y la fotosíntesis. Sin la capacidad de procesar las materias primas extraídas de las raíces, los árboles se atrofian, se estresan o mueren, dependiendo de la ubicación del anillamiento. Los barrenadores se encuentran entre los insectos más difíciles de controlar en los albaricoqueros, ya que pasan gran parte de su vida dentro del propio árbol. Podar las ramas infestadas en invierno y destruirlas inmediatamente puede romper el ciclo de vida de los barrenadores que no están infestando el tronco. De lo contrario, lo único que se puede hacer para evitar que las larvas sigan penetrando es proporcionar un buen apoyo al árbol mediante un riego y un abonado adecuados, ya que los barrenadores adultos solo ponen huevos en árboles muy estresados, dañados o quemados por el sol.