¿Qué es el gorgojo del agave?: Consejos para controlar los gorgojos del agave

Los jardineros de suculentas y del sur reconocerán el daño causado por el gorgojo del agave. ¿Qué es el gorgojo del agave? Esta plaga es un arma de doble filo, ya que daña el agave y otras plantas tanto en su forma de escarabajo como de larva. El daño se produce rápidamente, seguido de la muerte, ya que la picadura del gorgojo deposita bacterias que literalmente pudren el agave. A medida que los tejidos se ablandan y se descomponen, el progenitor y su progenie se comen alegremente su planta. El control del gorgojo del agave es esencial en las zonas del suroeste, especialmente donde se cultiva el agave para elaborar tequila. Una población de gorgojos del agave puede diezmar la cosecha de agave y entonces, ¿qué pondremos en las margaritas?

¿Qué es el gorgojo del agave?

El gorgojo es una especie de escarabajo que mide aproximadamente una pulgada (2,5 cm) de largo. Es un insecto negro cuyo nombre científico es Scyphophorus acupuntatus. Estos insectos suelen elegir agaves viejos o en mal estado para depositar sus huevos. Una vez que el agave ha florecido, se encuentra al final de su ciclo de vida y estas plantas son especialmente propensas a las infestaciones del gorgojo del agave. La picadura del escarabajo inyecta bacterias que provocan que los tejidos de la planta se ablanden y se licuen. Esto facilita que las larvas y los padres se alimenten de los tejidos, pero acabará provocando el colapso incluso de los agaves más resistentes. El daño causado por el gorgojo es extenso y pronto provoca la muerte de la planta.

Daños causados por el gorgojo del agave

El agave es una planta suculenta también conocida como planta del siglo. Esto se debe al hábito de floración de la planta. Solo florece una vez en su vida y luego muere, y la planta puede tardar años en producir esa única flor. El gorgojo adulto muerde el corazón del agave y pone sus huevos allí. Cuando las larvas eclosionan, propagan bacterias y causan daños físicos al seguir royendo el núcleo de la planta. Las larvas son las mismas que se encuentran en las botellas de tequila y roen sin descanso hasta desconectar el tejido interior que une las hojas a la corona. Un día la planta parece estar bien y al día siguiente está marchita y las hojas rígidas y afiladas como espadas están pegadas al suelo. El follaje se desprende fácilmente de la corona y el centro de la roseta está blando y huele mal. Cuando esto ocurre, ya no tiene sentido controlar el gorgojo de la corona en esa planta, pero si tienes otras suculentas y agaves, hay medidas que puedes tomar para protegerlas.

Control de los gorgojos de la corona

El tratamiento contra el gorgojo del agave está ampliamente disponible en Arizona, Nuevo México y zonas donde las plantas se cultivan al aire libre. Los cultivadores de agave en interiores pueden tener que buscar un poco más para encontrar productos que sean eficaces contra los gorgojos. Triazanon está disponible en la mayoría de los viveros y centros de jardinería. Aplique la forma granular y entiérrela en la tierra alrededor del agave. Cuando riegue, el producto químico se liberará lentamente hasta las raíces de la planta y luego al tejido vascular, protegiéndola de la plaga. Aplique este control contra el gorgojo del agave una vez al mes durante la temporada de crecimiento. El tratamiento del gorgojo del agave con aerosoles es complicado porque el insecto está protegido por las hojas gruesas. Si su agave ya ha sucumbido, sustitúyalo por una variedad resistente para no tener que pasar por el trauma de perder otra vez su planta favorita.