¿Qué es el maíz dentado? Plantar maíz dentado en el jardín

El maíz es uno de los miembros más adaptables y variados de la familia de las gramíneas. El maíz dulce y el maíz para palomitas se cultivan para el consumo humano, pero ¿qué es el maíz dentado? ¿Cuáles son algunos de los usos del maíz dentado? Siga leyendo para obtener información sobre la siembra del maíz dentado y otros datos pertinentes sobre este tipo de maíz.

¿Qué es el maíz dentado?

El maíz: el único cereal importante autóctono del hemisferio occidental. Hay tres tipos principales de maíz que se cultivan en los Estados Unidos: maíz en grano o de campo, maíz dulce y maíz para palomitas. El maíz en grano se clasifica en cuatro tipos principales:

• Maíz dentado
• Maíz flint
• Maíz harinoso o blando
• Maíz ceroso

El maíz dentado, en su madurez, presenta una depresión (o mella) evidente en la corona de los granos. Los almidones dentro de los granos son de dos tipos: en los lados, un almidón duro, y en el centro, un almidón blando. A medida que el grano madura, el almidón del centro se encoge, lo que provoca la depresión. El maíz dentado puede tener granos largos y estrechos o anchos y poco profundos. El maíz dentado es el tipo más común de maíz en grano que se cultiva en los Estados Unidos.

Información sobre el maíz dentado

Como se mencionó anteriormente, las palomitas de maíz y el maíz dulce se cultivan como alimento para nosotros, los amantes del maíz. Sin embargo, ¿para qué se utiliza el maíz dentado? El maíz dentado se utiliza principalmente como alimento para animales, aunque también se cultiva para el consumo humano; simplemente no es el tipo de maíz que comemos directamente de la mazorca. Tiende a ser menos dulce y más almidonado que las variedades de maíz dulce y se utiliza en productos molidos en seco o en húmedo. El maíz dentado es un cruce entre el maíz harinoso y el maíz flint (más concretamente, entre el Gourdseed y el Early Northern Flint), y la mayoría de los maíces tradicionales de los estados del sureste y del medio oeste son maíces dentados. La mayoría de las variedades de maíz dentado son amarillas, aunque también hay variedades blancas, que suelen alcanzar un precio más alto en la industria de la molienda en seco. Los maíces harinosos son más comunes en el suroeste y suelen molerse finamente y utilizarse en repostería, mientras que los maíces flint son más comunes en el noreste y se utilizan para hacer polenta y johnnycakes. Los maíces dentados, al estar compuestos por ambos, son excelentes para cualquiera de los usos anteriores y son buenos para asar o para hacer sémola. Si realmente desea hacer su propia sémola desde cero, aquí tiene información sobre cómo cultivar su propio maíz dentado.

Cómo cultivar maíz dentado

Puede comenzar a plantar semillas de maíz dentado cuando la temperatura del suelo alcance al menos los 18 °C (65 °F) en un suelo rico y fértil. Plante las semillas a una profundidad de 2,5 cm y con una separación de 10 a 15 cm entre ellas, en hileras separadas entre sí por una distancia de 76 a 91 cm. Cuando las plántulas alcancen una altura de 8 a 10 cm, aclárelas dejando una separación de 20 a 31 cm entre ellas. El maíz consume mucho nitrógeno y es posible que sea necesario fertilizarlo varias veces para obtener un rendimiento óptimo. Mantenga las plantas regadas con regularidad. El maíz dentado es bastante resistente a los insectos debido a sus hojas muy apretadas. Coseche el maíz dentado cuando las mazorcas hayan alcanzado su tamaño máximo para obtener maíz fresco o cuando las hojas estén completamente amarillas y secas para obtener maíz seco.