Tratamiento contra la pudrición de la mazorca del maíz: cómo controlar la pudrición de la mazorca del maíz

El maíz con pudrición de la mazorca no suele ser evidente hasta la cosecha. Está causado por hongos que pueden producir toxinas, lo que hace que el maíz sea incomestible tanto para los seres humanos como para los animales. Dado que hay múltiples hongos que causan la pudrición de la mazorca en el maíz, es importante conocer las diferencias entre cada tipo, las toxinas que producen y en qué condiciones se desarrollan, así como el tratamiento específico para cada uno de ellos. La siguiente información sobre la pudrición de la mazorca del maíz profundiza en estas cuestiones.

Enfermedades de la pudrición de la mazorca del maíz

Por lo general, las enfermedades de la pudrición de la mazorca del maíz se ven favorecidas por condiciones frescas y húmedas durante la floración y el desarrollo temprano, cuando las mazorcas son susceptibles a la infección. Los daños causados por las condiciones meteorológicas, como el granizo, y la alimentación de los insectos también exponen al maíz a infecciones fúngicas.

Existen tres tipos principales de pudrición de la mazorca del maíz: Diplodia, Gibberella y Fusarium. Cada uno difiere en el tipo de daño que causa, las toxinas que produce y las condiciones que favorecen el desarrollo de la enfermedad. En algunos estados también se ha identificado la presencia de Aspergillus y Penicillium como causantes de la pudrición de la mazorca del maíz.

Información general sobre la pudrición de la mazorca del maíz

Las hojas de las mazorcas infectadas suelen estar descoloridas y se caen antes que las del maíz no infectado. Por lo general, el crecimiento de hongos se observa en las hojas una vez que se han abierto. Este crecimiento varía en color dependiendo del patógeno.

Las enfermedades de la pudrición de la mazorca pueden causar pérdidas significativas. Algunos hongos continúan creciendo en el grano almacenado, lo que puede inutilizarlo. Además, como se ha mencionado, algunos hongos contienen micotoxinas, aunque la presencia de pudrición de la mazorca no significa necesariamente que haya micotoxinas. Es necesario realizar pruebas en un laboratorio certificado para determinar si las mazorcas infectadas contienen toxinas.

Síntomas de las enfermedades de pudrición de la mazorca en el maíz

La pudrición de la mazorca por Diplodia es una enfermedad común que se encuentra en todo el cinturón del maíz. Se produce cuando las condiciones son húmedas desde mediados de junio hasta mediados de julio. La combinación del desarrollo de esporas y las fuertes lluvias antes de la floración dispersa fácilmente las esporas.

Los síntomas incluyen un moho blanco espeso que crece en la mazorca desde la base hasta la punta. A medida que la enfermedad avanza, aparecen pequeñas estructuras reproductivas fúngicas negras y elevadas en los granos infectados. Estas estructuras son rugosas y se sienten similares al papel de lija. Las mazorcas infectadas con Diplodia son sospechosamente livianas. Dependiendo de cuándo se infectó el maíz, puede verse afectada toda la mazorca o solo algunos granos.

Gibberella

La pudrición de la mazorca por Gibberella (o Stenocarpella) también es más probable cuando las condiciones son húmedas aproximadamente una semana después de la floración. Este hongo entra a través del canal de la seda. Las temperaturas cálidas y suaves favorecen esta enfermedad.

Los signos reveladores de la pudrición de la mazorca por Gibberella son un moho de color blanco a rosa que cubre la punta de la mazorca. Puede producir micotoxinas.

La pudrición de la mazorca por Fusarium es más común en campos que han sido afectados por daños causados por aves o insectos.

En este caso, las mazorcas de maíz tienen granos infectados dispersos entre granos de aspecto saludable. Hay moho blanco y, en ocasiones, los granos infectados se vuelven marrones con rayas claras. El Fusarium puede producir las micotoxinas fumonisina o vomitoxina.

Aspergillus

La pudrición de la mazorca por Aspergillus, a diferencia de las tres enfermedades fúngicas anteriores, se produce después de un clima cálido y seco durante la última mitad de la temporada de crecimiento. El maíz afectado por la sequía es más susceptible al Aspergillus.

Una vez más, el maíz dañado es el más afectado y el moho resultante puede verse en forma de esporas de color amarillo verdoso. El Aspergillus puede producir la micotoxina aflatoxina.

Penicillium

La pudrición de la mazorca por Penicillium se produce durante el almacenamiento del grano y se ve favorecida por los altos niveles de humedad. Los granos dañados son más propensos a infectarse.

El daño se observa como un hongo azul verdoso, generalmente en las puntas de las mazorcas. El Penicillium a veces se confunde con la pudrición de la mazorca por Aspergillus.

Tratamiento de la pudrición de la mazorca del maíz

Muchos hongos pasan el invierno en los restos de cultivos. Para combatir las enfermedades de pudrición de la mazorca, asegúrese de limpiar o enterrar cualquier residuo de cultivo. Además, rote los cultivos, lo que permitirá que los detritos del maíz se descompongan y reducirá la presencia del patógeno. En las zonas donde la enfermedad es endémica, plante variedades de maíz resistentes.