Variedades de Epiphyllum: tipos de plantas de orquídeas cactus

Nombre botánico: Epiphyllum spp.
Altura: hasta 3 m (10 pies)
Ancho: hasta 0,9 m (3 pies)
Exposición al sol: pleno sol o sombra parcial con sombra por la tarde
Requisitos del suelo: alto contenido en materia orgánica; marga (limo) o arena
Zonas de rusticidad: 10-12

Los epifilos son las joyas del mundo de los cactus. Comúnmente llamados cactus orquídeas, producen flores impresionantes que solo se abren durante un breve periodo de tiempo. Pero vale la pena esperar a verlas. Cada especie ofrece magníficas flores, incluidas algunas que aparecen por la noche.

Hay docenas de variedades en el género Epiphyllum. La mayoría son epífitas y viven en los árboles de la selva tropical, aunque algunas especies son terrestres. También hay nuevos híbridos que están saliendo al mercado, lo que significa que los entusiastas de los Epiphyllum tienen numerosas variedades de cactus orquídeas para probar.

Variedades de cactus que florecen por la noche

Cactus que florece por la noche es el nombre común que se le da al menos a cuatro tipos diferentes de plantas: Hydrocereus undatus, Epiphyllum oxypetalum, Peniocereus greggii y Selenicereus grandiflorus. De estas especies, el Epiphyllum es el más común entre los jardineros que cultivan en casa.

Epiphyllum es un género de cactus epífitos, lo que significa que crecen y utilizan otras plantas como soporte físico. Sin embargo, no son plantas parásitas y no obtienen su alimento directamente de la planta que les sirve de soporte. Más bien, obtienen la humedad y los nutrientes de la lluvia y los residuos que se acumulan en la planta de soporte.

Los Epiphyllum tienen tallos planos y carnosos con bordes dentados. La mayoría tiene un aspecto rastrero, pero como hay cientos de cultivares, algunos Epiphyllum también presentan otros hábitos de crecimiento. Esta familia de flores que florecen por la noche es originaria de América Central y, dadas sus exóticas flores, se les conoce como cactus orquídeas.

Los cactus orquídeas necesitan temperaturas entre 45 y 70 grados F (7-21 C). Todas las variedades de Epiphyllum son amantes del calor y no toleran las temperaturas bajo cero. Sin embargo, en climas cálidos, incluso los cactus orquídeas tropicales necesitan un poco de sombra durante las épocas más calurosas del año.

Al ser una epífita en su hábitat natural, las raíces de la planta obtienen los nutrientes y la humedad del aire. Esto significa que los Epiphyllum tienen unas necesidades de fertilizante muy bajas y que su principal requisito es la humedad.

Variedad Reina de la Noche

La Reina de la Noche (Epiphyllum oxypetalum) es la especie más popular y comúnmente cultivada del género. Ofrece flores vistosas, del tamaño de un plato, con una fragancia fuerte y encantadora.

Por lo general, las fragantes flores solo se abren una vez por la noche y desaparecen al día siguiente. Si se polinizan, las flores producen frutos morados oblongos. Una planta madura puede producir flores desde la primavera hasta mediados del verano.

Otras variedades de Epiphyllum

Aunque la Reina de la Noche puede ser la especie más cultivada del género, no es la única variedad disponible. Hay docenas de variedades que ofrecen flores en una amplia gama de tonos, incluyendo rojo, rosa, púrpura, blanco, amarillo y naranja.

Para flores rosadas, pruebe un cactus trepador (Epiphyllum phyllanthus). Es más corto y un poco más robusto que la Reina de la Noche. Las flores tampoco son tan grandes, pero el toque de rosa en el centro de la flor es hermoso.

Hay algo romántico y exótico en los cactus que florecen por la noche. Pero si prefiere una variedad de Epiphyllum que florezca durante el día, considere la «Wendy». Sus grandes flores rosas carecen de la fuerte fragancia de las variedades que florecen por la noche, pero sus hermosas flores se abren durante las horas del día. Lo que significa que no tiene que quedarse despierto hasta tarde para verlas en plena floración.

Cultivares comunes de cactus orquídea

El número de cultivares y colores de flores del género Epiphyllum es asombroso. Pero aquí están los nombres comunes y los colores de las flores de algunos cultivares populares de Epiphyllum:

Arlene
Beautiful Red
Miss America

Unforgettable
Millennium
Ophelia

Dragon Fruit
Miss Hollywood

Jennifer Anne
King of Yellows
Desert Falcon

Cutie
Corazón de dragón
Hawai

Sáhara francés
Fred Bouton
Reina universitaria

Cuidado del cactus orquídea

Los cactus orquídeas Epiphyllum necesitan tres cosas para crecer: agua, luz y nutrientes. Es importante encontrar el equilibrio adecuado entre estos elementos.

En cuanto al programa de riego, depende del clima. En un clima templado o húmedo, riegue su cactus de floración nocturna una vez cada 10 días aproximadamente. Si el clima es especialmente seco, riéguelo semanalmente. Durante la temporada de crecimiento, mantenga los recipientes uniformemente húmedos, especialmente durante la floración.

Las plantas Epiphyllum requieren condiciones húmedas que imiten su hábitat natural en la selva tropical. Rocíe las plantas con frecuencia, especialmente en condiciones de calor. Recuerde que no se trata de cactus de desiertos secos, sino que proceden de los trópicos, por lo que sus necesidades de agua son muy diferentes.

Los cactus orquídea necesitan mucha luz para crecer bien, tanto si están en casa como si están afuera. Los expertos dicen que necesitan hasta seis horas al día de luz directa, aunque para las plantas de interior, menos es suficiente. Asegúrate de colocar las plantas de interior junto a una ventana para que puedan recibir los rayos que necesitan para realizar la fotosíntesis y generar alimento. En el caso de las plantas de exterior, colócalas en un lugar soleado con algo de sombra durante las calurosas tardes de verano. Sin embargo, ten cuidado, ya que el exceso de sombra es la causa más común por la que los epifilos no florecen.

Planta los epifilos en una mezcla para macetas ligera, rica en humus y con buen drenaje. Los cactus orquídeas prefieren estar en macetas, pero, cuando sea necesario, trasplántelos después de la floración.

Todos los cactus son poco exigentes en cuanto a nutrientes. Diluya el fertilizante y utilice menos cantidad que con las plantas de interior con hojas. Abone solo una o dos veces al año. Abone las plantas con un fertilizante bajo en nitrógeno a finales del invierno o principios de la primavera y de nuevo a mediados del otoño. Suspenda el abono durante los meses de invierno y reduzca el riego a la mitad.

Propagación

Si desea propagar estas elegantes plantas, simplemente retire un trozo de tallo, deje que se forme un callo durante un par de semanas y, a continuación, inserte el tallo en arena humedecida. Mantenga los nuevos esquejes de hojas en una luz moderada y ligeramente secos hasta que se enraícen. Esta es la forma más rápida y fácil de obtener más plantas de colores vivos.