Ai-je de la menthe à chat ou de l’herbe à chat : l’herbe à chat et la menthe à chat sont-elles la même plante ?

Les amoureux des chats qui aiment aussi jardiner sont susceptibles d’inclure des plantes appréciées des chats dans leurs parterres, mais cela peut prêter à confusion. La distinction entre l’herbe à chat et la menthe à chat est particulièrement délicate. Tous les propriétaires de chats savent que leurs compagnons à quatre pattes adorent la première, mais qu’en est-il de la menthe à chat ? S’agit-il de la même plante ou d’une plante différente que les chats apprécient ? Bien que ces deux plantes soient similaires, il existe des différences importantes.

L’herbe à chat et la menthe à chat sont-elles identiques ?

Il est facile de confondre ces deux plantes en pensant qu’il s’agit simplement de noms différents pour désigner la même chose, mais il s’agit en fait de plantes différentes. Toutes deux font partie de la famille des menthes et appartiennent au genre Nepeta : l’herbe à chat est Nepeta cataria et la menthe à chat est Nepeta mussinii. Voici quelques autres différences et similitudes entre les deux plantes : l’herbe à chat a un aspect plus sauvage, tandis que la menthe à chat est souvent utilisée comme jolie plante vivace à fleurs dans les parterres. La menthe à chat fleurit plus régulièrement que la cataire. Les fleurs de la cataire sont généralement blanches. Les fleurs de la menthe à chat sont lavande. Certaines personnes récoltent les feuilles de menthe à chat pour les utiliser comme herbe culinaire, à l’instar de la menthe. Les deux plantes attirent les abeilles et les papillons dans le jardin. Elles sont toutes deux assez faciles à cultiver.

Les chats préfèrent-ils la menthe à chat ou la cataire ?

Pour les jardiniers qui ont des chats, la principale différence entre la menthe à chat et l’herbe à chat est que seule cette dernière stimule les chats et les rend fous. Les feuilles d’herbe à chat contiennent un composé appelé népétalactone. C’est ce que les chats adorent et qui les incite à manger les feuilles qui leur procurent une sensation d’euphorie. La népétalactone repousse également les insectes, ce qui en fait une plante utile à avoir chez soi. Certaines personnes rapportent que leurs chats s’intéressent à la menthe à chat. Ceux qui s’y intéressent ont plutôt tendance à se rouler dans les feuilles qu’à les manger comme ils le font avec l’herbe à chat. Si vous cherchez une plante à cultiver uniquement pour le plaisir de vos chats, optez pour l’herbe à chat, mais si vous voulez une plante vivace plus jolie qui fleurit en continu, la menthe à chat est le meilleur choix.