Cancro degli eucalipto – Come curare un eucalipto affetto da cancro

Nelle zone del mondo in cui l’eucalipto è stato coltivato come pianta esotica nelle piantagioni, è possibile riscontrare la mortale malattia del cancro dell’eucalipto. Il cancro dell’eucalipto è causato dal fungo Cryphonectria cubensis e, sebbene il fungo sia occasionalmente presente negli eucalipti in Australia, dove l’albero è originario, non è considerato un problema grave in quella zona. Tuttavia, in altre regioni in cui l’albero è coltivato, come il Brasile e l’India, le perdite di alberi di eucalipto affetti da cancro possono essere devastanti.

Sintomi della malattia del cancro dell’eucalipto

Il cancro dell’eucalipto è stato identificato per la prima volta in Sudafrica nel 1988. Il cancro dell’eucalipto uccide gli alberi giovani nei primi due anni di vita, circondando il tronco alla base. Gli alberi circondati appassiscono e, nelle estati calde e secche, spesso muoiono improvvisamente. Quelli che non muoiono immediatamente spesso presentano la corteccia screpolata e la base gonfia. I sintomi iniziali degli eucalipti affetti da cancro sono la defogliazione seguita dalla formazione di cancri, infezioni della corteccia e del cambio. Queste lesioni necrotiche sono prodotte dalla decomposizione dei tessuti vegetali a seguito dell’infezione. Un’infezione grave provoca la morte dei rami o addirittura della chioma. Gli eucalipti vengono infettati dal cancro attraverso le ferite quando le spore asessuali vengono disperse dalla pioggia o, in alcune regioni, dal vento e favorite dalle alte temperature. La risposta dell’albero al fungo del cancro è correlata alle condizioni ambientali che causano stress idrico o nutrizionale e defogliazione.

Trattamento del cancro da Cryphonectria

Il trattamento più efficace contro il cancro da Cryphonectria consiste nell’evitare il più possibile i danni meccanici e, in caso di ferite accidentali, nel proteggere igienicamente la ferita. Diverse varietà di eucalipto sono più soggette all’infezione. Tra queste figurano:

• Eucalyptus grandis
• Eucalyptus camaldulensis
• Eucalyptus salign
• Eucalyptus tereticornis

Evitare di piantare queste specie in aree di produzione di eucalipto caratterizzate da condizioni climatiche di caldo estremo e piogge intense. L’E. urophylla sembra avere una maggiore tolleranza all’infezione e rappresenterebbe una scelta migliore per la piantumazione.