Coltivare la ninfea gigante Victoria Amazonica

Le ninfee sono tra le piante più belle e romantiche, anche grazie ai famosi dipinti di Claude Monet. Ma le ninfee giganti sono particolarmente spettacolari con le loro foglie enormi, che a volte raggiungono i 2 metri di diametro. Continua a leggere per saperne di più su queste piante straordinarie.

La ninfea amazzonica

È difficile capire quanto siano enormi le foglie della ninfea amazzonica (Victoria amazonica) senza vederle. Fortunatamente, è possibile ammirarle nei giardini botanici di tutto il paese. Per avere un’idea delle loro dimensioni, basta pensare a una persona alta 1,8 metri, poiché questo è il diametro potenziale di ciascuna delle grandi foglie. I bordi delle foglie sono rivolti verso l’alto, creando una sorta di coppa poco profonda.

Le foglie “galleggiano” sulla superficie dell’acqua, sostenute da venature spugnose. Le loro dimensioni consentono alla pianta di assorbire il massimo possibile di luce solare. La parte inferiore di ogni foglia presenta delle spine, che si ritiene servano a impedire ai pesci di mangiarle. Le foglie sono ancorate da steli sommersi lunghi fino a 7,9 m che si conficcano nel fondo del lago o del fiume.

Ninfea Victoria

Dato che l’areale originario di questo grande giglio è il Sud America, dalla Bolivia a sud alla Guyana a nord, ci si potrebbe chiedere perché sia chiamato giglio d’acqua Victoria. Il nome fu scelto nel 1837 per onorare la regina Vittoria d’Inghilterra, salita al trono quell’anno. 

L’intera epoca vittoriana prese il nome dalla regina, e fu proprio durante questo periodo che piante esotiche, tra cui la ninfea Victoria, divennero popolari nella coltivazione.

Curiosità sulla ninfea gigante

Una ninfea gigante in fiore è esotica e spettacolare. Come le foglie, anche i fiori sono di dimensioni enormi, grandi come piatti da tavola, che si aprono di notte e durano solo pochi giorni.

Il primo giorno di fioritura, la ninfea bianca si apre la sera come fiore femminile, emanando un dolce profumo di ananas. Il fiore crea il proprio calore, che si ritiene sia un adattamento della ninfea gigante per attirare gli scarabei a visitare il fiore. 

La seconda sera, il fiore si chiude, intrappolando gli scarabei al suo interno. In questo momento il fiore passa da femmina a maschio, i petali diventano rosa e iniziano a produrre polline. Quella sera, il fiore si riapre, liberando gli scarabei. Questi ultimi sono ricoperti dal polline del fiore e volano via per impollinare i fiori femminili.