Cultiver le nénuphar géant Victoria Amazonica

Les nénuphars comptent parmi les plantes les plus belles et les plus romantiques, en partie grâce aux célèbres peintures de Claude Monet. Mais les nénuphars géants sont particulièrement spectaculaires avec leurs feuilles énormes, pouvant parfois atteindre 2 mètres de diamètre. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur ces plantes étonnantes.

Le nénuphar amazonien

Il est difficile de se rendre compte de la taille gigantesque des feuilles du nénuphar amazonien (Victoria amazonica) sans les voir. Heureusement, elles peuvent être admirées dans les jardins botaniques à travers le pays. Pour vous donner une idée, imaginez une personne mesurant 1,8 mètre, car c’est le diamètre potentiel de chacune de ces grandes feuilles. Les bords des feuilles sont recourbés vers le haut, formant une sorte de coupe peu profonde.

Les feuilles « flottent » à la surface de l’eau, soutenues par des nervures spongieuses. Leur taille permet à la plante de capter un maximum de soleil. Le dessous de chaque feuille est muni d’épines, qui serviraient à empêcher les poissons de les grignoter. Les feuilles sont ancrées par des tiges submergées pouvant atteindre 7,9 m de long, qui s’enfoncent dans le fond du lac ou de la rivière.

Nénuphar Victoria

Étant donné que cette grande fleur est originaire d’Amérique du Sud, de la Bolivie au sud jusqu’à la Guyane au nord, on peut se demander pourquoi elle s’appelle le nénuphar Victoria. Ce nom a été choisi en 1837 pour rendre hommage à la reine Victoria d’Angleterre, qui avait accédé au trône cette année-là. 

Toute l’époque victorienne a été nommée d’après la reine, et c’est à cette époque que les plantes exotiques, dont le nénuphar Victoria, sont devenues populaires dans la culture.

Faits sur le nénuphar géant

Un nénuphar géant en fleur est exotique et spectaculaire. Tout comme les feuilles, les fleurs sont surdimensionnées, de la taille d’une assiette, et s’ouvrent la nuit pour ne durer que quelques jours.

Le premier jour de la floraison, le nénuphar blanc s’ouvre le soir en tant que fleur femelle, dégageant un doux parfum d’ananas. La fleur crée sa propre chaleur, ce qui serait une adaptation du nénuphar géant pour attirer les scarabées. 

Le deuxième soir, la fleur se referme, emprisonnant les scarabées à l’intérieur. À ce moment-là, la fleur passe du stade femelle au stade mâle, les pétales deviennent roses et commencent à produire du pollen. Ce soir-là, la fleur s’ouvre à nouveau, libérant les scarabées. Ceux-ci sont recouverts du pollen de la fleur et s’envolent pour polliniser les fleurs femelles.