Come coltivare i cetrioli: la guida definitiva alla cura e alla coltivazione

Nome botanico: Cucumis sativus

Altezza: 0,6-1,8 m

Larghezza: 0,3-0,9 m

Esposizione al sole: Piena

Requisiti del terreno: Ben drenante, organico

Zone di rusticità: USDA 4-12

Quando piantare: In primavera, quando il terreno si è riscaldato

Non c’è niente di meglio di un cetriolo fresco e croccante in una giornata estiva. Perfetti per insalate, sottaceti o spuntini, i cetrioli sono nutrienti e gratificanti da coltivare.

Coltivare i cetrioli non è difficile, purché ci sia abbastanza spazio e luce. Alcune varietà sono più adatte alla conservazione sottaceto, altre hanno meno semi e più polpa, e ci sono anche varietà che crescono magnificamente in vaso.

Imparate a coltivare i cetrioli per poter gustare frutti freschi del vostro orto.

Cura della pianta di cetriolo

La pianta di cetriolo è un rampicante o un cespuglio. Esistono due tipi di cetrioli, quelli da affettare e quelli da sottaceto, entrambi con esigenze di coltivazione simili. Le varietà rampicanti danno i risultati migliori se coltivate su un traliccio.

I cetrioli sono una coltura subtropicale sensibile al gelo. Scegliete un luogo luminoso e soleggiato per piantarli. Hanno bisogno di circa 8 ore di sole al giorno per produrre fiori gialli a forma di stella che si sviluppano nei frutti. È preferibile la semina diretta, ma nelle zone con una stagione di crescita tardiva, i semi possono essere seminati in vaschette. Fornite alle piantine molta luce all’interno fino al momento del trapianto.

La maggior parte di un cetriolo è costituita da acqua, pertanto le piantine di cetriolo e le piante adulte necessitano di molta umidità. È preferibile un’irrigazione profonda piuttosto che un’irrigazione leggera e frequente. In media, una pianta di cetriolo ha bisogno di 2,54 cm di acqua alla settimana. Nei terreni sabbiosi, dove l’umidità si disperde rapidamente, le piante avranno bisogno di annaffiature più frequenti rispetto ai terreni argillosi.

Temperatura e umidità

La temperatura del terreno ideale per una germinazione ottimale dovrebbe essere di 15,56 °C. Durante la stagione di crescita, sono preferibili temperature comprese tra 21 e 32 °C (70-90 °F). Le temperature calde favoriscono la formazione dei frutti. Temperature estremamente elevate richiedono annaffiature più frequenti e potrebbero causare un certo appassimento e un rallentamento della fioritura. I cetrioli prosperano con livelli di umidità compresi tra il 60 e il 70%.

Queste cucurbitacee necessitano di un terreno ben drenante e ricco di sostanze organiche. Se il terreno è povero, aggiungete una generosa quantità di compost fino a una profondità di 15,24 cm. Il terreno dovrebbe avere un pH compreso tra 6,0 e 6,5. È possibile piantare i cetrioli direttamente in giardino o in un vaso.

Fertilizzante

Quando le piante iniziano a formare i germogli, aggiungere un fertilizzante azotato come il 33-0-0 appena fuori dalla zona delle radici. Ripetere l’applicazione dopo 3 settimane. In alternativa, utilizzare un’emulsione di pesce diluita secondo le istruzioni riportate sulla confezione.

Problemi, parassiti e malattie

Un problema comune è quello di piantare troppo presto. Se la temperatura del terreno non è sufficientemente calda, la germinazione sarà irregolare.

I coleotteri del cetriolo sono la rovina delle piante di cetriolo. Questi piccoli coleotteri mangiano le foglie, i gambi e i frutti. Sono anche vettori del marciume batterico. Se la pianta appassisce e secca, non può essere salvata e deve essere rimossa.

L’oidio e altre malattie che causano macchie sulle foglie sono comuni. Evitate di annaffiare dall’alto per prevenire la muffa e le malattie fungine e assicuratevi di piantarle a una distanza sufficiente l’una dall’altra per consentire la ventilazione.

Come piantare i cetrioli

Una volta preparato il terreno, è il momento di decidere come piantare i cetrioli. Possono essere seminati in file o in cumuli. Distanziare i semi di 15,24 cm l’uno dall’altro in file distanti 0,61 m. Costruire cumuli piatti alti 12,7-15,24 cm e larghi 0,3 m. Piantare 4 semi a distanza regolare in ogni cumulo. Una volta avvenuta la germinazione, diradare fino a lasciare solo 2 piante per cumulo.

Piantare i cetrioli su graticci

Se la varietà scelta è rampicante, pali, gabbie o graticci manterranno i frutti sollevati dal terreno. Questo aiuterà a sviluppare frutti più dritti ed eviterà problemi fungini dovuti al contatto con il terreno umido. Amazon offre diversi tipi di graticci, perfetti per ogni esigenza.

La coltivazione a graticcio consentirà inoltre una maggiore penetrazione della luce, favorendo la fioritura e la fruttificazione. Man mano che la pianta matura, utilizzate dei legacci per guidarla verso una struttura verticale, facendo attenzione a non stringere troppo gli steli.

Come e quando raccogliere i cetrioli

La maggior parte delle varietà di cetrioli è pronta per essere raccolta 50-70 giorni dopo la semina. Ogni tipo viene raccolto in una fase diversa, ma i frutti migliori sono quelli sodi e dal colore intenso. Raccogli i frutti prima che inizino a ingiallire. I frutti più maturi sono amari e hanno una consistenza scadente.

Taglia il frutto a 0,6 cm sotto il gambo. Raccogli i frutti frequentemente per incoraggiare la pianta a produrne altri. Conserva i cetrioli nel cassetto della verdura e utilizzali quando sono ancora sodi.

Propagazione

La propagazione avviene tramite seme. Se possibile, è preferibile seminare direttamente, ma è possibile trapiantare le piantine dopo averle indurite.

Tra le varietà da sottaceto e da affettare, esistono anche tipi che non provocano eruttazioni. Questi hanno meno semi e sembrano causare meno disturbi gastrici nelle persone sensibili.

Esistono anche varietà limone, armena e giapponese. I cetrioli limone sono rotondi e di colore da crema a giallo. I cetrioli armeni sono sottili e molto lunghi. I cetrioli giapponesi possono crescere fino a 61 cm.

Varietà da affettare a cespuglio: ‘Bush Crop’, ‘Fanfare’

Varietà da affettare a vite: ‘Straight Eight’, ‘Diva’, ‘Marketmore’

Varietà da sottaceto: ‘Boston’, ‘Calypso’, ‘National Pickling’

Domande frequenti

I cetrioli hanno bisogno di un traliccio?

Esistono sia cetrioli rampicanti che cespugliosi. Consultate la confezione dei semi per vedere quali avete. Le varietà rampicanti danno i risultati migliori su una struttura verticale.

Quanto tempo impiega un cetriolo a crescere?

I cetrioli impiegano dai 50 ai 70 giorni per produrre frutti. Le varietà più veloci sono ‘Pick a Bushel’, ‘Saladmore’ e ‘Parisian gherkin’.