Cosa sono gli oli essenziali: scopri come utilizzare gli oli essenziali ricavati dalle piante

Oggigiorno gli oli essenziali sono molto citati nei rimedi naturali per la salute e la bellezza. Tuttavia, gli storici hanno trovato prove che gli oli essenziali erano utilizzati già nell’antico Egitto e a Pompei. Quasi tutte le culture hanno una lunga tradizione nell’uso degli oli essenziali vegetali per la salute, la bellezza o le pratiche religiose. Ma cosa sono gli oli essenziali? Continua a leggere per scoprire la risposta e per informazioni su come utilizzare gli oli essenziali.

Cosa sono gli oli essenziali?

Gli oli essenziali sono estratti distillati dalla corteccia, dai fiori, dai frutti, dalle foglie o dalle radici di una pianta. La maggior parte dei veri oli essenziali viene distillata a vapore, anche se in alcuni casi viene utilizzato un processo chiamato spremitura a freddo per estrarre l’olio essenziale dalle piante. Le piante contengono naturalmente oli essenziali per molte ragioni, tra cui:

• per attirare gli impollinatori e altri insetti utili
• come protezione o deterrente contro i parassiti, inclusi conigli e cervi
• come protezione contro le malattie fungine e batteriche
• per competere con altre piante rilasciando oli essenziali allelopatici nel giardino.

Alcune piante comunemente utilizzate per gli oli essenziali per i loro benefici per la salute e la bellezza includono:

• Chiodi di garofano
• Eucalipto
• Incenso
• Limone
• Pompelmo
• Origano
• Timo
• Menta piperita
• Rosmarino
• Sandalo
• Albero del tè
• Camomilla
• Cannella
• Legno di cedro
• Zenzero
• Rosa
• Patchouli
• Bergamotto
• Lavanda
• Gelsomino

Come usare gli oli essenziali

Per estrarre la vera essenza delle piante, è necessario distillarle o pressarle a freddo. Preparare gli oli essenziali in casa non è possibile senza un’attrezzatura per la distillazione. Tuttavia, si raccomanda di mescolare gli oli essenziali utilizzati per uso topico con un olio più delicato, come l’olio d’oliva, l’olio di cocco, l’olio di mandorle o l’olio di jojoba. Gli oli essenziali sono altamente concentrati e spesso vengono miscelati anche solo con acqua. Esistono tre modi per utilizzare gli oli essenziali: per uso topico, per inalazione o per via orale. È necessario leggere e seguire sempre le istruzioni riportate sulle etichette degli oli essenziali, poiché l’ingestione di alcuni di essi potrebbe essere molto dannosa. Aggiungere alcune gocce di oli essenziali all’acqua del bagno consente di utilizzarli per inalazione e per uso topico, poiché l’acqua del bagno viene assorbita dalla pelle. È possibile acquistare diffusori per oli essenziali destinati all’uso per inalazione. Gli oli essenziali per uso topico vengono spesso utilizzati sotto forma di impacchi o oli da massaggio.