Cos'è la regola dell'8-8-8 per la lavanda? Scopri perché questo semplice consiglio di potatura può aiutarti a ringiovanire la tua lavanda.

Ci sono alcune tradizioni di giardinaggio che funzionano anche se possono sembrare un po’ strane, come piantare piante che attirano gli afidi, come i nasturzi, accanto alle colture che si desidera proteggere, anche se si sa che attireranno proprio gli insetti che non si vogliono. Oppure usare un pizzico di cannella come agente antifungino in giardino (e sì, questo ha funzionato per me!). Poi ci sono alcuni trucchi che continuo a fare per abitudine (come cantare alle piante, per esempio, ma forse questa è una storia per un’altra volta).

Tuttavia, ci sono alcune regole che ti rimangono impresse nella mente e acquisiscono un certo status, anche se non sei del tutto sicuro di dove le hai sentite per la prima volta. La regola dell’8-8-8 per la lavanda è uno di questi consigli che mi è stato dato molti anni fa. E ogni anno, in questo periodo, suona un piccolo allarme interno e io ispeziono diligentemente i miei cespugli di lavanda per valutare i passi successivi. Ma cos’è la regola dell’8-8-8, vi chiederete, e come può aiutarvi a mantenere più sani e felici i vostri cespugli di lavanda e le vostre piante esemplari? Ecco cosa ho imparato su questo consiglio per la potatura della lavanda, come funziona per me, come potete utilizzarlo e come può essere adattato alle vostre esigenze…

Cos’è la regola 8-8-8 per la lavanda?

In sostanza, la regola dell’8-8-8, o regola dei tre ottavi, è una massima di potatura. Molto semplicemente, è un momento nel calendario della potatura in cui tiriamo fuori le nostre cesoie o forbici, con l’obiettivo di aiutare a preparare la nostra pianta di lavanda per i mesi più tranquilli che ci attendono. All’inizio dell’estate, molti di noi avranno speriamo potato le piante di lavanda per prolungarne la fioritura. Ma l’avvicinarsi dell’ottavo giorno dell’ottavo mese (8 agosto) è un’occasione per pensare a ridurre le nostre piante di lavanda di almeno 20 cm (a seconda delle dimensioni e delle condizioni generali della pianta).

Ho sentito un paio di varianti di questa regola di potatura. Una variante, che sembra piuttosto drastica, consiste nel ridurre la pianta di lavanda in modo che sia alta 20 cm e larga 20 cm (anche in questo caso, tenendo conto delle dimensioni della pianta). Tuttavia, la variante che seguo per la lavanda che coltivo in giardino consiste nel ridurre le dimensioni della pianta di circa 20 cm su tutti i lati.

Ciò comporta la creazione di una forma più arrotondata e compatta e la rimozione di steli logori e spigolosi, rami morti e steli floreali rimanenti. L’intenzione è quella di dare alla lavanda, sia in vaso che in aiuole o bordure, la migliore possibilità di rallentare in modo sano l’approccio alla dormienza.

Perché la regola 8-8-8 è importante?

La regola dell’8-8-8 della lavanda fornisce un utile aiuto per determinare quando è il momento di potarla, basandosi sull’idea che alcuni fiori di lavanda iniziano ad appassire all’inizio di agosto. Essa individua il momento (dopo la fioritura, ma prima dell’autunno) in cui è opportuno potare la lavanda per consentirle di ringiovanire e sviluppare nuovi germogli prima di rallentare il suo ciclo vitale per il periodo di dormienza. Idealmente, è una buona idea dare alle piante di lavanda almeno un mese per riprendersi dalla potatura di “fine stagione” prima che inizino i mesi più freddi.

Quindi la regola dell’8-8-8 per la lavanda è importante come barometro per segnare formalmente la fine del ciclo di fioritura e dare il benvenuto a una fase più tranquilla di crescita in generale, prima che le piante entrino in completo riposo. Effettuare questi importanti tagli ora favorisce una nuova crescita verde che può stabilizzarsi prima che la pianta inizi il riposo. La pianta si risveglierà poi la primavera successiva con il fogliame necessario per dare il via alla nuova stagione di fioritura. Quindi questa potatura tempestiva in agosto è fondamentale per aiutare la lavanda a “fare scorta” di nuove risorse prima dell’inverno, in sostanza.

Detto questo, considero la regola dell’8-8-8 come una linea guida e un suggerimento, piuttosto che come un insieme di principi rigidi. Ad esempio, mi è stato detto che può essere utilizzata solo con la lavanda inglese. Ciò si basa sulle abitudini e sui tempi di fioritura (la lavanda inglese tende a fiorire più tardi rispetto ad altri tipi), ma ci saranno variazioni a seconda della cultivar, del clima, del terreno e delle fluttuazioni regionali.

Prenderei spunto dalla pianta in questione: sta ancora fiorendo o ha smesso? La pianta ha un aspetto un po’ sparpagliato? Ci sono parti di lavanda puramente legnose che non hanno dato buoni risultati durante l’estate? Tutto questo può aiutare a decidere come applicare la regola 8-8-8 caso per caso.

Quanto è rigida la regola 8-8-8?

Il modo in cui applichi la regola dell’8-8-8 alle piante di lavanda dipenderà da alcuni fattori specifici, ma la natura esatta sia dei tempi che delle quantità richiede comunque una certa dose di istinto e di adattamento. Per me, il fattore determinante è se la lavanda sta effettivamente raggiungendo la fine della sua stagione di fioritura. Alcuni arbusti sembrano fiorire per tutta l’estate. Se la vostra pianta di lavanda sembra ancora rigogliosa e vivace, non inizierei a potarla solo per seguire meccanicamente la massa. Come per molti consigli, questo può essere adattato alla propria situazione. Credo tuttavia che sia un punto di riferimento valido, un’occasione per ispezionare, valutare e formulare i passi successivi.

Lo stile di “potatura forte” favorisce le varietà di lavanda inglese, che possono riprendersi in modo impressionante da potature estese di fine estate. All’interno di questa ampia categoria, esiste una grande varietà in termini di forma e dimensioni delle piante. Anche l’età della pianta e le condizioni di crescita (e la posizione) devono essere prese in considerazione. Quindi, in termini di rigidità, terrei a mente un altro detto mentre decidete la data e l’entità della vostra potatura drastica: controllate due volte, tagliate una volta.

Osservate il colore dei fiori: se sembrano grigi, è un indizio importante. Anche gli impollinatori vi diranno quando i fiori di lavanda stanno per appassire, rifiutandosi di svolazzare come al solito. Valuta la forma complessiva e la diffusione della pianta: sta diventando ingombrante o sgraziata? Fai attenzione alla lunghezza degli steli e anche agli spazi vuoti nella pianta. Laddove è possibile ridurre l’usura ma anche migliorare la forma, non esitare a utilizzare questa regola per avviare una fase di ringiovanimento mirato.

Come potare con la regola 8-8-8

Se siete convinti che la vostra lavanda abbia smesso di fiorire, sia per lo più ricoperta di fiori appassiti, sembri troppo alta e sembri essersi afflosciata su se stessa, la potatura estiva sarà sicuramente benefica. Assicuratevi che le vostre cesoie, i vostri troncarami e i vostri potatori siano affilati. Direi anche che vale la pena usare un metro o un nastro di misurazione per controllare sia l’altezza che la larghezza della pianta. Anche in questo caso, alcuni giardinieri sono molto severi con questo taglio e applicano la regola 8-8-8 lasciando 8 pollici invece di rimuoverne 8. Io cercherei di rimuovere 8 pollici (o giù di lì), ma solo se fossi ancora sicuro che almeno metà della pianta rimanesse.

Quando si effettuano i tagli, non tagliare indiscriminatamente nella zona legnosa. Osservare attentamente e controllare lungo i rami. È meglio non tagliare la parte legnosa, a meno che non sembri piuttosto morta, non abbia prodotto foglie verdi o fiori durante l’estate e non aggiunga nulla alla forma complessiva. L’ideale è tagliare appena sopra l’area in cui inizia il fogliame. Lungo la lunghezza dei gambi legnosi, dove si vedono protuberanze di colore blu-verde, tagliate appena sopra di esse. Il risultato sarà, si spera, una spruzzata di colore del fogliame, con una significativa riduzione delle dimensioni e della forma della pianta. Potete approfittare di questa opportunità per prelevare talee di lavanda e dare inizio alla vostra prossima generazione in vaso.

Trovo utile usare le cesoie per i tagli di massa e i potatori per i tagli mirati e precisi. Tagliate appena sopra un nodo (dove il fogliame incontra il fusto) per dare la migliore possibilità di una rigenerazione sana. Prendetevi il vostro tempo e considerate questa regola come una grande opportunità per impostare il tono della crescita del prossimo anno. Non sarà necessario concimare la lavanda dopo la potatura: basterà annaffiarla come al solito e il gioco è fatto. Quando non riuscite a seguire questa regola in tempo e saltate il taglio di fine estate, è meglio aspettare fino alla primavera per una potatura più leggera e decidere di intervenire con decisione alla fine della fase di fioritura della prossima estate.