Qu’est-ce que la règle 8-8-8 pour la lavande ? Découvrez pourquoi cette astuce de taille simple peut aider à rajeunir votre lavande.

Certaines traditions de jardinage ont fait leurs preuves, même si elles peuvent sembler un peu étranges, comme planter des plantes qui attirent les pucerons, telles que les capucines, à côté des cultures que vous souhaitez protéger, même si vous savez qu’elles attireront justement les insectes que vous voulez éviter. Ou encore utiliser une pincée de cannelle comme agent antifongique dans le jardin (et oui, cela a fonctionné pour moi !). Il y a aussi quelques astuces que je continue à utiliser par habitude (comme chanter pour les plantes, par exemple, mais c’est peut-être une autre histoire).

Il y a toutefois certaines règles qui restent gravées dans votre esprit et acquièrent un certain statut, même si vous ne savez pas exactement où vous les avez entendues pour la première fois. La règle des 8-8-8 pour la lavande est l’un de ces conseils qui m’ont été donnés il y a de nombreuses années. Et chaque année, à cette période, une petite alarme interne se déclenche et j’inspecte consciencieusement mes buissons de lavande pour évaluer les mesures à prendre. Mais vous vous demandez peut-être ce qu’est la règle des 8-8-8 et comment elle peut vous aider à entretenir des arbustes et des plantes de lavande plus sains et plus heureux ? Voici ce que j’ai appris sur cette astuce de taille de la lavande, comment elle fonctionne pour moi, comment vous pouvez l’utiliser et comment elle peut être adaptée à vos besoins…

Qu’est-ce que la règle des 8-8-8 pour la lavande ?

À la base, la règle du 8-8-8, ou règle des trois huitièmes, est une maxime d’élagage. Il s’agit tout simplement d’un moment dans le calendrier d’élagage où l’on sort nos sécateurs ou nos cisailles afin de préparer nos plants de lavande aux mois plus calmes à venir. Au début de l’été, beaucoup d’entre nous auront, espérons-le, coupé les fleurs fanées des plants de lavande afin de prolonger la saison de floraison. Mais à l’approche du huitième jour du huitième mois (le 8 août), c’est l’occasion de penser à réduire nos plants de lavande d’au moins 20 cm (en fonction de la taille et de l’état général du plant).

J’ai entendu plusieurs variantes de cette règle de taille. L’une d’elles, qui semble assez radicale, consiste à réduire votre plante de lavande à une hauteur de 20 cm et une largeur de 20 cm (là encore, en tenant compte de la taille de la plante). Cependant, la variante que j’applique pour la lavande que je cultive dans mon jardin consiste à réduire la taille de la plante d’environ 20 cm tout autour.

Il s’agit de créer une forme plus arrondie et compacte et d’éliminer les tiges abîmées et trop longues, les branches mortes et les tiges florales restantes. L’objectif est de donner à la lavande, qu’elle soit en pot, en parterre ou en bordure, les meilleures chances de ralentir sa croissance de manière saine à l’approche de la dormance.

Pourquoi la règle des 8-8-8 est-elle importante ?

La règle du 8-8-8 pour la lavande est très utile pour déterminer le moment opportun pour procéder à un nettoyage, car elle repose sur l’idée que certaines fleurs de lavande commencent à faner au début du mois d’août. Elle permet de déterminer le moment idéal (après la floraison, mais avant l’automne) pour tailler la lavande afin de lui permettre de se régénérer et de développer de nouvelles pousses avant d’entrer en période de dormance. Idéalement, il est conseillé de laisser aux plants de lavande au moins un mois pour se remettre de cette taille de « fin de saison » avant l’arrivée des mois plus froids.

La règle des 8-8-8 pour la lavande sert donc de baromètre pour marquer officiellement la fin du cycle de floraison et accueillir une phase de croissance généralement plus calme, avant que les plantes ne se reposent complètement. Effectuer ces tailles importantes maintenant favorise une poussée de nouvelle végétation verte qui peut s’établir avant que la plante ne commence à se reposer. Elle se réveille ensuite au printemps suivant avec le feuillage nécessaire pour démarrer la nouvelle saison de floraison. Cette taille opportune en août est donc essentielle pour aider la lavande à « faire le plein » de nouvelles réserves avant l’hiver, en gros.

Cela dit, je considère la règle 8-8-8 comme une ligne directrice et une indication plutôt que comme un ensemble de principes rigides. Par exemple, on m’a dit qu’elle ne pouvait être appliquée qu’à la lavande anglaise. Cela s’explique par le type de floraison et la période de floraison (la lavande anglaise a tendance à fleurir plus tardivement que certaines autres variétés), mais il existe des variations en fonction du cultivar, du climat, du sol et des fluctuations régionales.

Je m’inspirerais de la plante en question : est-elle encore en fleur ou a-t-elle fini de fleurir ? La plante a-t-elle l’air un peu débraillée ? Y a-t-il des parties de la lavande purement ligneuses qui n’ont pas bien poussé pendant l’été ? Tout cela peut aider à décider comment appliquer la règle des 8-8-8 au cas par cas.

Dans quelle mesure la règle 8-8-8 est-elle rigide ?

La manière dont vous appliquez la règle 8-8-8 pour les plants de lavande dépendra de quelques facteurs spécifiques, mais le moment et la quantité exacts nécessitent tout de même une certaine dose d’instinct et d’ajustement. Pour moi, le facteur déterminant est de savoir si votre lavande arrive réellement à la fin de sa saison de floraison. Certains arbustes semblent fleurir tout l’été. Si votre lavande est encore belle et vigoureuse, je ne commencerais pas à la tailler simplement par envie de suivre la tendance. Comme pour de nombreux conseils, vous pouvez l’adapter à votre propre situation. Je pense toutefois qu’il s’agit d’un point de contrôle valable, une occasion d’inspecter, d’évaluer et de formuler les prochaines étapes.

Le style de « taille sévère » favorise les variétés de lavande anglaise, qui peuvent se remettre de manière impressionnante d’une taille importante à la fin de l’été. Au sein de cette vaste catégorie, il existe une grande variété en termes de forme et de taille des plantes. L’âge de la plante et les conditions de croissance (ainsi que l’emplacement) doivent également être pris en compte. En termes de rigidité, je garderais donc à l’esprit un autre dicton lorsque vous déciderez de la date et de l’étendue de votre taille sévère : vérifiez deux fois, coupez une fois.

Observez la couleur des fleurs : si elles semblent grises, c’est un indice important. Les pollinisateurs vous indiqueront également quand les fleurs de lavande sont sur le point de faner, en refusant de voleter comme d’habitude. Évaluez la forme générale et l’étendue de la plante : devient-elle difficile à manier ou disgracieuse ? Recherchez les tiges trop longues et les espaces vides dans la plante. Lorsqu’il est possible de réduire la fatigue tout en améliorant la forme, n’hésitez pas à utiliser cette règle pour déclencher une phase de rajeunissement ciblé.

Comment tailler selon la règle 8-8-8

Si vous êtes convaincu que votre lavande a fini de fleurir, qu’elle est principalement recouverte de fleurs fanées, qu’elle semble trop haute et qu’elle s’est affaissée, votre taille estivale sera certainement bénéfique. Assurez-vous que vos cisailles, sécateurs et élagueurs sont bien aiguisés. Je dirais également qu’il vaut la peine d’utiliser un mètre ou un ruban à mesurer pour vérifier la hauteur et la largeur de la plante. Encore une fois, certains jardiniers s’attaquent à cette coupe avec beaucoup de vigueur et appliquent la règle 8-8-8 en laissant 8 pouces plutôt qu’en enlevant 8 pouces. Je chercherais à retirer 20 cm (ou à peu près), mais seulement si j’étais sûr qu’il restait au moins la moitié de la plante.

Lorsque vous effectuez des coupes, ne taillez pas sans discernement dans la zone ligneuse. Observez attentivement et vérifiez le long des branches. Vous ne devez pas couper dans la partie ligneuse, sauf si elle semble complètement morte, n’a produit ni verdure ni fleurs pendant l’été et n’apporte rien à la forme générale. L’idéal est de couper juste au-dessus de la zone où commence le feuillage. Le long des tiges ligneuses, là où vous voyez des boutons bleu-vert, coupez juste au-dessus. Vous obtiendrez ainsi, avec un peu de chance, une touche de couleur dans le feuillage, tout en réduisant considérablement la taille et la forme de la plante. Vous pouvez profiter de cette occasion pour prélever des boutures de lavande et commencer à cultiver la prochaine génération dans des pots.

Je trouve qu’il est utile d’utiliser des cisailles pour les coupes en vrac et des sécateurs pour les coupes précises et ciblées. Coupez juste au-dessus d’un nœud (là où le feuillage rencontre la tige) pour donner les meilleures chances à une régénération saine. Prenez votre temps et considérez cette règle comme une excellente occasion de donner le ton pour la croissance de l’année suivante. Vous n’aurez pas besoin de nourrir votre lavande après la taille, il suffit de l’arroser comme d’habitude. Si vous ne parvenez pas à respecter cette règle à temps et que vous manquez la taille de fin d’été, il est préférable d’attendre le printemps pour effectuer une taille plus légère, et de vous résoudre à tailler plus sévèrement à la fin de la phase de floraison de l’été suivant.

Les bases de la taille de la lavande