Cos’è un letto di ghiaia: come realizzare un letto di ghiaia per gli alberi

Gli alberi destinati al trapianto vengono rimossi dai loro siti di crescita lasciando molte delle radici secondarie nel terreno. Uno dei motivi principali per cui gli alberi faticano ad attecchire dopo il trapianto è la mancanza di un apparato radicale completo. Ciò è particolarmente vero per gli alberi venduti “a radice nuda”, senza zolla. Un modo per stimolare la crescita di nuove radici secondarie negli alberi trapiantati è l’uso di un letto di ghiaia. Che cos’è un letto di ghiaia? Continua a leggere per informazioni sui letti di ghiaia e consigli su come realizzarne uno per gli alberi.

Che cos’è un letto di ghiaia per alberi?

Un letto di ghiaia è proprio quello che sembra, un “letto” o un cumulo di ghiaia. Gli alberi destinati al trapianto vengono piantati nella ghiaia e tenuti lì per un massimo di sei mesi. Vengono annaffiati e talvolta nutriti con sostanze liquide, ma non viene fornito loro alcun tipo di terreno.

La mancanza di terra stressa gli alberi, il che è necessario affinché possano concentrare le loro energie sulla produzione di più radici secondarie per cercare sostanze nutritive. Questo crea un nuovo sistema di radici fibrose che si sposta con gli alberi quando vengono trapiantati e rende più facile il loro attecchimento, oltre a fornire i principali benefici del letto di ghiaia.

Informazioni sul letto di ghiaia

Il sistema di radicamento degli alberi nel letto di ghiaia è utilizzato da diversi decenni nei vivai commerciali, nei comuni e nelle università. Esistono anche letti di ghiaia comunitari, dove le città incoraggiano i residenti a utilizzare questo sistema.

I vantaggi dei letti di ghiaia sono molti, specialmente per gli alberi a radice nuda. Questi alberi sono notevolmente più economici da acquistare rispetto a quelli con zolla e tela o in contenitore, oltre che più leggeri e facili da maneggiare.

Poiché il tasso di sopravvivenza dopo il trapianto degli alberi a radice nuda è inferiore e la loro stagione di piantagione più breve data la mancanza di radici secondarie, mettere gli alberi in letti di ghiaia per alcuni mesi crea una fitta rete di piccole radici che riduce il rischio di fallimento dell’attecchimento.

Gli alberi piantati su letti di ghiaia hanno un tasso di sopravvivenza più elevato dopo il trapianto. Ecco perché molte città, soprattutto nel Midwest, stanno creando letti di ghiaia comunitari che consentono loro di acquistare e piantare molti più alberi.

Come realizzare un letto di ghiaia

Se vi state chiedendo come realizzare un letto di ghiaia, dovrete scegliere un sito con un ottimo drenaggio e un facile accesso all’acqua. La dimensione del sito dipende dal numero di alberi che intendete piantare. Dei bordi permanenti o temporanei mantengono la ghiaia al suo posto.

Accatastate la ghiaia ad almeno 38 cm di profondità, utilizzando nove parti di piccoli sassi di fiume o ghiaia fine per una parte di ghiaia grossa. Piantate semplicemente gli alberi nella ghiaia.

L’irrigazione a goccia controllata da un timer o i tubi porosi facilitano il processo. Alcuni letti di ghiaia comunitari aggiungono fertilizzante a lento rilascio applicato in superficie.