Effetti negativi delle luci notturne sugli alberi all’aperto

Chiunque dorma in una camera da letto che si affaccia su un lampione nelle vicinanze conosce gli effetti dell’inquinamento luminoso sugli esseri umani. Le luci artificiali che non è possibile spegnere durante la notte disturbano i normali ritmi del sonno. Vi siete mai chiesti quale sia l’effetto dei lampioni sugli alberi?

Sebbene i lampioni aiutino le persone a tornare a casa in sicurezza di notte e l’illuminazione esterna degli alberi possa essere piacevole nel giardino di casa, una forte illuminazione notturna può influire sull’orologio biologico degli alberi, potenzialmente disturbando il loro ciclo giorno-notte. Ciò può compromettere la produzione naturale di fiori e l’entrata in dormienza.

Illuminazione esterna per alberi

Quasi tutto ciò che gli esseri umani fanno per modificare il loro ambiente ha un impatto sia sugli animali che sulle piante, compresi gli alberi. Gran parte dell’impatto è negativo. Per quanto riguarda gli effetti dell’inquinamento luminoso, è risaputo che questo modifica i modelli di migrazione degli uccelli. Ma quali sono gli effetti sugli alberi?

L’illuminazione esterna intensa influisce sicuramente sul ciclo giorno-notte a cui gli alberi si sono adattati nel corso dei millenni. Sebbene la maggior parte di noi sia consapevole che gli alberi hanno bisogno di una certa quantità di luce solare per fotosintetizzare l’energia necessaria alla crescita, un periodo di oscurità è altrettanto importante.

Illuminazione artificiale e alberi

Le luci artificiali possono anche influenzare gli orologi biologici degli alberi, potenzialmente interrompendo il ciclo giorno-notte a cui gli alberi si sono evoluti per rispondere. Ciò può comportare cambiamenti nei tempi di fioritura, la promozione di una crescita continua e la prevenzione della dormienza, uno stato che consente agli alberi di sopravvivere all’inverno.

Non tutte le luci esterne per alberi sono uguali – si pensi alle morbide luci solari per vialetti da giardino rispetto ai potenti riflettori sugli alberi – e non tutti gli alberi sono influenzati allo stesso modo dalla luce. La risposta dell’albero dipende dal tipo di illuminazione, dall’intensità della radiazione emessa e dalla tolleranza della specie arborea allo stress luminoso.

Fotosintesi e illuminazione degli alberi all’aperto

L’illuminazione esterna degli alberi può influire sui loro processi biologici, compresi i cicli annuali di crescita e riproduzione. Questi processi sono generalmente controllati dalla durata del giorno, il che significa che quando gli alberi sono esposti all’illuminazione artificiale durante la notte, i loro cicli possono essere alterati.

Per compiere la fotosintesi, l’albero ha bisogno di luce blu e rossa visibile. Questo processo può utilizzare sia la luce naturale che quella artificiale. Pertanto, l’illuminazione notturna artificiale non ha alcun impatto o ha un impatto minimo. Questo non vale per i cambiamenti nella durata del giorno.

Effetti dell’inquinamento luminoso: cambiamenti nella durata del giorno

Molti tipi di alberi sono sensibili alla lunghezza del giorno. Quando la lunghezza del giorno di un albero viene modificata dall’illuminazione notturna artificiale, ciò può alterare sia la crescita vegetativa che le attività riproduttive. L’illuminazione notturna continua, come i riflettori puntati sugli alberi che rimangono accesi tutta la notte, ha gli effetti negativi maggiori.

Questo perché la luce continua induce alcuni alberi a continuare a crescere quando dovrebbero entrare in uno stato di dormienza, che permette loro di sopravvivere al freddo inverno che sta per arrivare. Questo è particolarmente pericoloso per gli alberi più giovani, poiché il loro vigore permette loro di crescere più a lungo in modo naturale, rendendoli più soggetti al freddo rispetto agli alberi maturi.

Misure che possono aiutare

Ora che conoscete gli effetti dell’inquinamento luminoso sugli alberi, potete adottare misure per ridurlo. Rimuovete o spegnete tutte le luci artificiali non essenziali sugli alberi. Per l’illuminazione essenziale, optate per lampade a vapori di mercurio, ad alogenuri metallici o fluorescenti, in questo ordine di preferenza.

Evitate sia le lampade al sodio ad alta pressione che le luci a incandescenza a bassa intensità, poiché hanno un’elevata emissione di luce infrarossa che ha un impatto negativo su alcuni alberi. È anche una buona idea schermare i vostri apparecchi di illuminazione per dirigere la luce verso il suolo. È opportuno evitare luci che illuminano orizzontalmente a grandi distanze, così come luci dirette verso alberi e piante.Non lasciare le luci accese tutta la notte. Spegnile o, almeno, abbassale quando puoi, per evitare danni significativi agli alberi causati dall’illuminazione continua. E se stai piantando nuovi alberi in una zona vicina ai lampioni? Scegli alberi con una minore sensibilità alla luce.